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诏狱。
一间经过整理的牢房。
秦芳向后一指：“这些都是陛下平常喜欢看的书，有诗经史记资治通鉴几何原本农政全书泰西水法同文算指测量法义化学鉴原，什么时候你把这些书读透了，读懂了，你才能明白一些陛下的心思，到时，陛下会亲自见你，和你来一场君臣之辩。如果你到时能说服他，他就愿意听从你的谏言，改弦易张！”
听到此，马嘉植愣住了。
秦芳深深望着他：“你可千万不要辜负了陛下的心意啊。”说完，迈步离去。
直到秦芳走远了，马嘉植方才醒悟过来，想要追，但却已经是追不上了。他呆呆的站在原地，望着书架上的书，一时不知道如何是好？在谏言不成的情况下，他一心求死，但想不到陛下却给出了他这么一个处置。
和陛下当面辩论，这倒是他希望的，可这些书，大部分都是西洋邪说啊，他怎么能去读？
……
陛下对马嘉植的处置，很快就在朝臣之中传开，有人觉得，陛下没有勾决马嘉植，反倒令马嘉植在狱中看书，怕是自知理亏，想要放了马嘉植，于是就上疏为马嘉植求情。
但奏疏呈上去，隆武陛下却是大怒，所有上疏为马嘉植求情的人，全部仗一百，严重者，贬官回乡。
这一来，大家都搞不懂了，不明白陛下是什么意思？
……
雪花飘扬。
茫茫草原上，在一处避风的山坳下，一队皮衣皮帽、看起来完全像是蒙古人的明军骑兵正在休息，一个年轻的明军游击站在一块大石上，看着跟随他出关的兄弟，面色凝重的说道：“兄弟们，连日的大雪迷失了方向，现在我们已经偏离了预先的操练路线，往东北方向多走了两百里，深入到了蒙古腹地。”
听到此，军士们一阵骚动。
年轻将领却依然是目光坚定，脸色淡淡，他声音清楚的继续说道：“刚才我测算了一下，现在我们远离长城足足有四百余里，干粮已经不多，而我们周围却都是蒙古人，要想返回大明，只有一个办法，那就是用我们的刀和箭，从蒙古人的中间，杀出一条血路来！”
骚动停止，现场静寂，所有人都看着年轻的游击将军这六百人中，有两百人是他的老部下，跟随他出生入死，另外四百人虽然是新人，但经过一年的操练，却也已经知道，年轻的游击将军说一不二，极有能力，爱兵如子和军纪残酷集于一身，既然这么说了，就一定是有把握。
李定国的副手，把总窦名望猛的抽出了腰刀，轻声道：“但听游戎的命令！”
呛啷啷，六百军士站起，齐刷刷地拔出了腰刀。
刀锋映着雪花，也映着他们一张张被寒风吹裂，但却依然坚定的脸。
李定国徐徐而望，然后挥手：“出发！”
马蹄激起漫天飞雪，六百精骑在李定国的率领下，瞪着血红的双眼，如同是雪地里饿狼一般，不顾一切地扑向挡路的蒙古人！
……
腊月十二。
乾清宫。
还没有李定国的消息传来，隆武帝朱慈烺有点焦灼难安。
这一日，周遇吉郑森施琅佟定方等人先后进京，进京后，先去到兵部报备之后，就往皇宫而来，等候陛下的召见。
朱慈烺在武英殿召见他们。
几人之中，朱慈烺和郑森已经是四年没见了，自从那一年京师别过，郑森去往登州，统领登莱水师之后，两人就再没有见过，虽然奏疏不断，朱慈烺对登莱水师的批阅也很多，兵仗局的先进武器，源源不断的运往登莱，郑森更是从水师游击变成了提督，但终归是没有见面。
当坐在武英殿中，见到郑森迈步而进时，朱慈烺的心头忍不住升起欣慰。国姓爷，英武依旧啊。
而欣慰的同时，朱慈烺忍不住想到了郑志龙，就现在的局势来说，郑志龙有点定时炸弹的意味，在朝廷加大外贸，改革吏治的同时，这把削除特权的刀，终究是会落到郑志龙的头上，不知道郑志龙又能不能沉住气？又或者说，他是否有足够的智慧，处理自身利益和朝廷利益的纠葛？
“参见陛下！”
四年不见，郑森更英武，更健壮了，见到陛下，他也是十分激动。
朱慈烺点头，暗想，不能再继续拖了，找机会要将郑志龙调到京师，而后令郑森统领全部的郑家水师，如此，这一颗定时炸弹，或可以很快解除。
……
不唯郑森，佟定方到登莱军中磨炼，两年的时间，感觉隐隐然已经是有了大将风度了。
周遇吉是真正的统兵大将，沉默少语，不怒自威，今年是他第一次作为渡海攻击的主将，指挥全局，圆满的完成了任务，对这样的大将，朱慈烺太喜欢了，只恨大明朝的周遇吉太少。
中午，朱慈烺在武英殿款待众将，其间，细谈这一次渡海攻击的得失，就建虏在辽东海岸的防御，旅顺金州复州等地的防务情况，以及建虏士兵的战力，和来年战事的看法，详细询问。
武英殿之后，众将又去了军机处，在这里，他们回答的更细致，他们所说的每一句话，都会被详细记录。
……
众人退出之后，朱慈烺在殿中踱步沉思，经过和周遇吉郑森等人的见面详谈，他对辽东海岸局势，建虏的防守，水师的战力，已经有了一个更加清楚的认知。
算上今年，大明已经连续四年对辽东海岸实施大规模的侵扰了，除了第一次吴三桂的关宁铁骑和精武营主力联合出击，杀了建虏一个措手不及，攻陷了盖州和海州之外，后面的这几次都没有攻陷过大的城池。
但这并不表示没有功绩。
相反，熟悉环境，疲惫建虏，锻炼兵马的目的，都已经是达到了，但是粮草充足，时机成熟了，就可以大举进攻，大军乘船渡海，收复旅顺金州，在建虏的后方，开辟第二战场。
从今年渡海攻击的情况看，建虏确实是已经现出疲惫，在大明严厉的封锁之下，建虏各项民生物资都是短缺，粮食短缺，棉布药材和茶叶，更都是飞涨了数倍，这影响了建虏的战力，令他们不能无所顾忌的往来调兵。
而经过一系列的改革和三年的休养生息，特别是今年全国性的大丰收之后，大明朝已经空虚了十几年的粮仓，渐渐有所充盈，已经可以支撑一次大战了，同时的，经过四年，大明水师的运送和近战火炮攻击的能力，也得到了极大的加强，随着李自成张献忠的覆灭，以及河套的收复，现在大明所有的精兵强将都可以用在辽东，天时地利，好像都已经在大明的手中……
收复金州旅顺的时机，似乎已经是成熟。