孙庭芳抓起辅扣饷大门，须臾，门开了，走出个小厮，打量着他们问：“你们找谁？”

孙庭芳连忙递上拜帖：“烦劳禀报张大人，就说广义源东家孙庭芳前来拜会。”

张家那小厮道了句：“稍等。”

孙庭芳和曹天霸就老实的等在门口，等了有一阵子，那小厮转回：“我们大人说让你们前面候着。”

曹天霸一笑，附耳道：“哥哥面子不薄啊，递上拜帖，张大人马上即见。”

孙庭芳苦笑：“贤弟哪里知道，朝廷派捐，户部三天两头找我们这些商户劝捐，张大人定是以为我给他送银子来了，否则堂堂的尚书，岂能轻易见我这种商民。”

原来如此，曹天霸洋洋自得的笑道：“朝廷穷的还不如我这个土匪。”

一句话把孙庭芳吓得在底下偷着掐他，极力压低声音：“生怕谁不知道你是土匪。”

曹天霸佯装害怕的捂住嘴巴，松开手后悄悄道：“西太后每天不是忙着对付长毛就是忙着对付小白脸，才没工夫管我是啥。”

孙庭芳晓得他这句“忙着对付小白脸”是什么意思，面有赧色，指着前面的小厮，嘘了声。

到了前面待客的大厅，那小厮让他们进去等候，又有丫头过来上了茶，二人一边喝茶一边等张德庸到来，只等把一杯茶喝光了，张德庸才匆匆而进，见了孙庭芳满面堆笑道：“孙东家，每次劝捐，你都登门送银子，两宫太后都说你是天下第一等商户呢。”

说完猛地现一旁杵着的曹天霸，好大个头，看穿戴倒也普通，但那气势更压孙庭芳，便知绝非孙家的仆从，就问：“这位是？”

孙庭芳含糊道：“我兄弟。”

言罢朝张德庸打个千，张德庸挥挥手：“孙东家免礼，这回又带来多少银子？”

朝廷派捐，名目繁多，身为主管此事的户部，真可谓上挤下压，收缴不上来银子，朝廷不高兴，劝捐太多，商户不高兴，张德庸为此不得不纡尊降贵同这些商户称兄道弟套近乎。

孙庭芳却道：“张大人，商民这次不是来送银子的。”

张德庸一脸喜色渐渐消失：“那你来干什么？家里有贵客，没看我正忙着。”

孙庭芳犹豫下，又与曹天霸对视一番，这才道：“是为了乔大人的事。”

张德庸愣了下，随即挥手赶人：“走走，我没工夫跟你扯闲篇。”