大厅中有七扇门，分别对应森林中的七个传送点。我们选择了队伍较短的那一扇。

“哇——”

刚走过传送门的另一端——准确来说，传送门的另一端是间屋子，走出门才踏入黎明森林——初来乍到的米莉莎发出惊呼。

几人合抱、高耸入云的树木充斥视野，给我的感觉便是“就算这些树木不会再生，也叫人砍不尽吧”。抬头向上望，墨绿色的树冠层层叠叠，遮天蔽日。这里本应是一片昏暗，但我所见到的是繁星点点——近处树木的主干上都装有灯，远处是三三两两的冒险家举着火把。

火把位于门旁，免费提供给冒险家——毕竟，这里的树木都砍不完。

传送门外除了同一批过来的冒险家，并没有见到把守人员。不愧是新手村。

“请问普通的铁剑能达到这里的攻击力要求吗？”

“啊，其实我是第一次来这里。”

一位与我年龄相仿却比我高出一个头的男子问我，我表示爱莫能助。

与全身皮甲的对方相比起来，我一副城市休闲装的样子，看上去莫非像是个游刃有余的老手？

看见米莉莎兴冲冲地跑向森林深处，我急忙点燃一根火把，跟了上去。

“我说、我说，你接了什么任务啊？”米莉莎在前面一蹦一跳，哼着我没听过的小曲儿。我则是举着火把，不紧不慢地跟随着。“我总是有不好的预感。”

刚才应该跟那人组个临时队伍的。

“安心啦，万一有怪物出现，我可以一下子就消灭掉！”米莉莎高举魔杖，说着让我无论如何都无法相信的话。

“是一下子把我消灭掉吧。”

“卡茨尔你好烦噢。”

“好的好的，到时候别被吓得扑在我身上就行。”

越往后走，越是黯淡无光，手中的火把成了唯一光源。我比较在意的是，这一片没见到其他冒险家，视野中只有一抹蓝色在高兴地跳动。

“我说，你到底接了什么任务啊，要跑来这种人迹罕至的地方。”

“我看看——采集15株夜莺草；采集15株烈焰草；采集6株树舌，并记录所属树木的名字；采集3个磺蜂蜂巢；猎杀3只白背野猪，并取下其獠牙。都是些简单又赚钱的任务啦~”

“唯一的猎杀任务……白背野猪根本不在这个方向吧。”

从一开始就已经背道而驰了。

“哎呀在新手村别那么紧张，先随便逛逛熟悉环境。”米莉莎说着，毫不在意地继续蹦跶。

你以为这是市中心啊！不过确实，在黎明森林没听说过有冒险者牺牲的情况。

“这些任务你有了解过吗？”

“36株植物，3个蜂巢，6颗獠牙呗？”

先不说别的，我记得树舌好像是菌类。

“比如说，你知道烈焰草摘了怎么带回去吗？”

“诶，对这个也有要求的吗？我还真没了解过，不过听名字的确是个不能直接放进包里的东西。那也可以把这个任务放一放，改天取容器过来再做。”

还真是个简单有效的解决办法。

在进入森林之前，无聊之中我大致翻阅了黎明森林中的部分生物种类，恰好涉及了米莉莎的任务。

夜莺草，无特殊采集要求，直接用手采集没有问题。

烈焰草，体表温度约在70-80度，建议戴手套采集，可用耐热容器储存。

树舌，无特殊采集要求。

磺蜂，受到威胁后有较强攻击性，口器中能够喷射高浓度硫酸。蜂巢中储存大量高浓度硫酸，建议使用防硫酸橡胶手套采集。

白背野猪当时没看到，翻看了一下，就是普通野猪，无特殊攻击。

我将以上信息告诉了米莉莎，她停下脚步，转变成了左手托腮的思考状态。

“看来以后接任务还需要边查边接。目前看来，我们是不是做不了烈焰草和蜂巢的任务了。”

“没想到你还挺聪明的嘛……哎，痛痛痛！”

米莉莎的魔杖还没击杀过一个怪物，倒是总喜欢往我头上敲。

她也意识到了，无论是水还是血液，都难以将盛满浓硫酸的蜂巢取下来。

利用冰也不太现实，毕竟不知道蜂巢内的魔力浓度，说不定接触瞬间的高温能将冰完全融化。

“我们走到哪了，这附近有什么具有任务价值的怪物吗？总不能白来一趟。”

有时候米莉莎还是很靠谱的，当然，这次靠谱建立在了不靠谱的前提上。

记录仪没有实时定位功能，我只能用脚来感觉走过的路程，以及记录仪自带的指南针功能，来估算所在位置。

那么，现在这里是……

“卡茨尔你看，是萤火虫诶！”

没等我回答，黑暗中飞舞着的两点荧光引去了米莉莎的注意力，她刚才沉着冷静的形象一扫而空，自顾自地追逐光亮去了。

果然会认真思考只是个假象，贪玩才是这位少女的天性。不知道米莉莎有没有去过乡下，这些被她称作“光的精灵使”的小昆虫，在乡间小路上多如繁星。其实我也就见过一次，但那场景真的毕生难忘。

这是什么味道？

一股酸味钻入我的鼻腔，转移了我的思绪。如果这味道再浓一些，我就要怀疑是不是有人对着我的鼻子呕吐了。但这酸味只有淡淡的一些，并且我和米莉莎已经在这里停留了一段时间，不难判断是刚刚产生的。

我稍微放低火把，确认了一下不是某种树叶被烧焦的气味。

“米莉莎，你闻到没？”

在米莉莎转头的刹那，粗壮的树干后方倏然跳出一个黑影。

“小心！”

我一个激灵，直接将指环刀刺入右臂动脉。溅出来的血液并没有遵循抛物线，而是加速朝前飞去，直奔黑影。

沾上血液的黑影以比出来还快的速度缩了回去，看来只是一波试探。击退黑影后，血液化作三道圈住米莉莎。

早上抱着的轻柔女孩子，怎么现在拖起来感觉这么吃力。

抱怨归抱怨，在黑影再次突击之前，血液以最快速度将米莉莎拉回我的臂弯中，随后变为红色手套套在我右手。

“发、发生什么了？”

米莉莎的视角：我叫了她一声，然后用血把她绑了回来。她估计是被我的过激反应吓懵了，没有照例拿魔杖敲我。

我大口地呼吸，努力去让心跳平缓下来。

“简单来说，你中陷阱了。”我从米莉莎背后撤回手，指着怪物图鉴，“长舌捕鸟花，捕鸟花的一种，茎上有十条左右末端发光的触须，常在夜晚模仿萤火虫吸引鸟类——也就是说，你中了捕鸟的陷阱。”

虽然好笑，但更多的是气愤。看在米莉莎已经架起魔杖，我就不打扰她战斗的气势了，指责留到今晚总结战斗时候再说。

不过，对手明明只是森林中随处可见的植物而已。

现在明明还是白天，看来捕鸟花的生物钟在生长的过程中早已被改变。

“对了，刚刚闻到的奇怪味道是它口腔分泌的消化液。”我补上一句，米莉莎则是“咿”了一声表示恶心。

既然叫这个名字，那我刚刚看到的应该就是花的舌头。米莉莎还是不知道发生了什么比较好。

“可以回去办任务了吧，感觉附近的味道越来越浓了。”

“怎么说都应该是我问你这个问题才对啊！刚才我们是从这个方向来的，所以回去的话要走这边……”

我右手举火把，左手持记录仪，只能口头对着记录仪比划，显得像是在自言自语。米莉莎不知道有没有在听我说话，她四处张望着。

手臂忽然传来颤抖的触感，米莉莎整个人贴近我，死命包住我手臂，呆站在原地。

“这次又是被什么吓到了？”

我顺着他目光转过身去，险些拿不住火把。

【3】

物竞天择，适者生存，这是亘古的真理。

常理，一头公牛无法对付一只狮子，但是一群公牛与一只狮子，孰强孰弱？

动物世界中，弱者为了生存，群聚而居之。群体间的个体相互关照、相互协助，并在首领的带领下进行群体活动，以“一加一大于二”的方式生存着。

其实植物群体也是如此，相似的植物会连成一片。虽然表面上是独立的植株，但在我们看不见的地方，它们或许以未知的方式联系着。

一个人很容易除掉一株捕鸟花。

但一群捕鸟花与两个新手冒险家，孰强孰弱？

——怎么一下子冒出来这么多。

我皱了皱眉头，不仅仅是因为空气尽是呕吐物的味道，也因为突如其来的困境。

周围的树干后探出十来株捕鸟花，即使是在黑暗中也能看出它们颜色各异。捕鸟花一个个紧闭着嘴，口腔被饱满地撑起，可以想象嘴里盘着根粗而长的舌头。

有几株就在我们来时的路上，不能怪米莉莎，我自己也没注意到。

“卡茨尔，怎么办？”

“没事的，新手村不会死人。”

我这么说只是在安慰米莉莎，实际上内心发怵到不行。

新手村没有冒险者牺牲的记录，不过也没有长舌捕鸟花攻击冒险家的记录。我现在打破了一个记录，不想再打破一个。

刚才米莉莎大意中了诱饵，所以会被攻击，算是有理有据。不过根据记录，长舌捕鸟花在这之后不会有下一步动作。在小范围内呼朋引伴，这闻所未闻。

当鸟群掠过空中，捕鸟花会因捕食本能而现身。

现在没听见鸟叫声，就只有我和米莉莎两人，它们的目的显而易见——一个接一个地将头朝向我们，蓄势待发。要说奇怪的地方，便是这片捕鸟花懂得合作，且具有“领地意识”。

“好臭。”

“再忍忍，我看看怎么突破出去。”

米莉莎把魔杖交付到右手，也就是抱着我的一侧，左手袖子捂住口鼻。

十几株捕鸟花同时分泌消化液，光是闻着味道我就觉得自己已经被消化了，这样回到市内时非得带上气味不可。

我脏点无所谓，但米莉莎毕竟是少女，嘴上虽然没说，想必心里一定十分在意自己的形象。

我牵着米莉莎，小心翼翼地环视周围。

不多不少，正好13株，不是个好数字。后面4株，左边2株，右边1株，前面6株。

看来是前后夹击的进攻方式。即便如此，我也只能从6株的方向进行突破，其他三面都是未知之处，还是谨慎为妙。

“米莉莎，你能把那三只冻住吗？”我指向回去的路，路上伏着三株捕鸟花，像是别墅前晒太阳的看门狗。

“我试试。”

“没把握还是先别试。”我轻按下米莉莎抬起的魔杖，“现在还不知道它们是不是要攻击我们，万一本来没这个意思，彻底激怒它们就更麻烦了。”

“那就全部干掉把材料拿回去呗。”

“也不看看是谁被吓得抱住我来着。”

米莉莎没有再反驳，取而代之的松开我手臂，用魔杖轻轻敲一下我的头。

我也不愿再开头多说一句话，空气中弥漫的气味不断钻进口腔与鼻腔，带来微辣的刺痛感。

看来下次还得备几个口罩。

我伸手向米莉莎，手与手触碰的那一刻她闪电般地弹开，迟疑了一会儿，还是乖乖把手交给了我。

“现在我们走过去。如果我们受到攻击，你就放冰墙下来挡住路，能做到吗？”

米莉莎点点头。我牵着她的手，一步步向前挪。

左手里是捂着鼻子的米莉莎，右手是一直没有熄灭的火把。随着越来越靠近捕鸟花，气味变得更加肆无忌惮。

“你哭了？”

米莉莎袖子下发出厚重的声音，看眼睛就知道她在笑。

“你要不要透透气，保证你的眼泪可以接满一脸盆。”

说话期间的味道更加猛烈，但我没心思去顾及这些。现在最重要的，是留意我靠近的每一株捕鸟花。

我发现，它们也在盯着我——花开口的一面始终朝向我，我能看到任何一株捕鸟花的口腔皱襞，和那盘踞着的肥壮舌头。

它们没有视觉器官，却能“看见”天空中飞过的鸟儿，是根据气味来判断的。

但是为什么我和米莉莎接近时，它们也放出了诱饵——不对，只有一株捕鸟花放出了诱饵，还只用了两条触须。

“你怎么会被当成猎物，是不是你身上是不是有鸟的味道啊？”

“才没有！”

“神和鸟不都是天上的东西么？气味会不会差不多？”

“总之肯定不是这样啦，不说了，回去再跟你解释！”

米莉莎不愿多说话，我也就不勉强了。

我思索着反常理之处：我们靠近时，并不是离我们最近的捕鸟花抛出诱饵。而是较远的那一株使用诱饵，其他植株先藏起来，引诱我们进入包围圈。

至于只使用两条触须——首先排除其他触须被小动物啃断的情况，小动物应该敌不过这一群捕鸟花。记录仪上的图片显示，捕鸟花会动用全部触须在夜空中挥舞，构成颇为壮观的场面。

降个档次的比喻，便是几十个荧光灯笔在一堵墙上乱飘。

这样的场景，人类当然不敢贸然靠近，除非是鸟或者傻瓜。

也就是说，捕鸟花进化出了另一种诱饵：使用两根触须，不是用来捕食鸟类，极有可能是用来吸引冒险家的。

——新手村的捕鸟花竟然有引诱人类的意识。

我脑中冒出了连我自己都无法说服的结论。

人类从事探险事业这么多年，不太可能没发现这点。在记录仪中，长舌捕鸟花只是一种“凶猛肉食性植物，会捕食过往的鸟类，对人类危险程度为零”的家伙。

虽然我不是人类，但恶魔身上更不可能有鸟的气味。鸟飞在高空，恶魔发源于地狱，是物理意义上的“天壤之别”。

况且，我眼中这群捕鸟花似乎有着很好的纪律性——能在黑暗中潜伏，直到我和米莉莎走进圈套。

13株捕鸟花像是一个合作整体。

不，不对，肯定有哪里不对。

这里只是新手村·黎明森林，怪物应该完完全全与记录仪上一样才对。

在我整理思绪时，毫无征兆地，所有的捕鸟花同时“刷拉”一下立起身子，如果它们能够仰天长啸，那么发出的声音一定响彻森林。

远处的几株只是徒劳地将头往这边伸，无奈被根部限制了行动。而近处——准确来说就在我们脚边的四株捕鸟花，忽然间弹出了骇人的粗壮舌头。

“啊——”

我还没来得及说出“快跑”，正准备迈开脚，便感受到了女人尖叫的威力。

同时，三条大舌头被冻结在了向我们伸来的状态。我手上的血液一来一回，解决掉了剩下的一只。

意念攻击虽然威力不如武器，但是能够省去许多多余动作。

其他捕鸟花顿时没了嚣张气焰，慢慢地软下去，瘫倒在地上。见此，我更加坚定了“一个整体”的猜测。

“这样就结束了吗？”

被我斩下的舌头仍活蹦乱跳，像一条肥硕的蛇，唯恐被触碰到的米莉莎连连后退。它的主体蔫在地上，在一旁陪衬的是三尊高傲的冰雕。

空气中残留的浓郁的酸味，相信过不久就会被消散到广阔的森林中。

我松开米莉莎，血液化作左手中的匕首。

“挨个解冻吧，我来收集一下材料。”

长舌捕鸟花，首先便是舌头具有任务价值——通常被做成廉价食品，我想米莉莎不会喜欢的。其次，它的头部与触须也会出现在需求列表中，口腔内壁也可以做成防酸材料。

我粗略估计着这些家伙的重量，身后的米莉莎说出了意料之外的话：

“我……现在的魔力不够除冰了。”

“啥？明明就这么一点点东西。”我用手比划着面前半米高的冰雕，火把险些烧到自己。

我又把火把靠近冰雕，失望的是，冰块并没有融化。

“因为刚刚是紧急情况嘛……越紧急我瞬间的魔力消耗就越大。别看这三尊冰雕小，浓缩在内的魔力可是很大的，反正你肯定击不破！不过我魔力恢复很快的啦，在这里休息一下就好了。”

周围还有好几株刚才想要攻击我们的捕鸟花好吗！

我处理好仅存的一只战利品，将所得材料放入背包。

背上传来的充实感令我心满意足，原来这就是冒险家的感觉吗？

“呐，走吧。”

我站起身，带着胜利者的自豪华丽转身。

下一秒。

——强行让瘫软无力的四肢启动，火把往前一扔，继而拉过不在状态的米莉莎的手，我飞奔于黑暗又陌生的森林中。