清朝末年，列强环伺，国力衰微，民不聊生。

苏北徐州府邳州地界，接壤鲁南有个小村，住着百来户人家，大都姓杨，故名杨圩村。

因为小村闭塞，外面的纷纷扰扰倒也无关紧要，虽然清贫，只要风调雨顺，倒也能勉强糊口。

小村里有户姓李的“外来户”，是从山东临沂迁过来的。

家主李树，50岁左右，从懂事起就一直放羊、养羊。

李树本来有三个儿子，分别叫金蛋、银蛋和铁蛋。

金蛋从小就懂事，知道帮助爹娘干活，但不到20岁，在给家里砌墙时，墙倒了，金蛋当场就咽了气。

银蛋体格较弱，10岁出头时喝馊米粥得了痢疾，撑了半个月也送了命。

铁蛋命硬。

李树媳妇生铁蛋时难产死了，李树就喂铁蛋喝羊奶，刚开始时铁蛋吐奶，但慢慢地越喝越多，导致所有的母羊见到李树拿着破罐子来挤奶就到处乱跑。

长到两三岁，铁蛋就能一顿饭吃两个大窝窝头，一只手就能举起小羊仔。

5岁时跟着爸爸去放羊，去河边抓泥鳅掉进水里，自己抓着水草爬上来了，回来告诉他爹，一顿胖揍后被李树抱在怀里，铁蛋搞不懂他爹为什么哭得像个孩子。

转眼到了上学堂的年龄，因为拿不出钱，铁蛋也就只能跟着他爹天天放羊。因为小时候上过一年学堂，李树没事就教铁蛋认识几个字，铁蛋也知道了自己的大名“李铁蛋”怎么写。

时间如电，岁月如梭。

如今铁蛋已经15岁了，身高体壮，皮肤黝黑，浓眉大眼。李树年过50，已经感觉力不从心了，就天天待在家薅草、做饭。

而铁蛋就接过李树的衣钵，放起羊来。每天去放羊，都会从学堂旁经过，每次经过，都能听到读书的声音，他只记得“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”这几句。

每次在村里看到年轻大姑娘或者小媳妇，铁蛋都感觉浑身燥热。

也有村里的年轻人会和铁蛋调侃几句。

“你放羊为了什么？”

“卖钱”

“卖钱为了什么？”

“娶媳妇”

“娶媳妇为了什么？”

“生娃”

“生娃为了什么？”

“放羊”。

往往身边的人都哈哈大笑了，铁蛋也搞不懂他们笑啥！

“笑个屁，你们以后不结婚不生娃？”铁蛋觉得他们是一群笨蛋。

有时候吵几句，他们会一拥而上，把铁蛋按到在地踢几脚。

“你们欺负我，我就找杨聋子学功夫，打得你们几个找不到爹娘！”倒在地上的铁蛋心里想。

在村里，除了自己的亲爹，其实铁蛋最佩服的是杨聋子。

杨聋子叫杨寿清，并不聋，只是耳朵有点背，60多岁，据说年轻时在嵩山少林寺做过俗家弟子，学得一身刚猛的少林功夫，尤其是少林金刚拳，练起来七八个人不能近身。而且杨聋子还能安筋接骨，谁家小孩子脱臼骨折的，他三两下就给归位了。

清明过后这几天，村里有人办喜事，沾亲带故的都来喝喜酒。

杨聋子也来了。

他低眉顺目，有些驼背，但腰胯背都很厚实，尤其是手背关节处，有厚厚的老茧。

蹲在土灶前帮忙烧火的铁蛋，看到杨聋子，心里一阵激动：“如果我突然在他老人家面前磕几个响头，他会收我做徒弟吗？”

“铁蛋，你个憨孩子，快塞柴火，不然咋炒菜！”做菜师傅一吼，铁蛋才回过神来。

恰好，杨聋子和村里几个长辈就坐在灶台前，大家几杯下肚后，就谈到功夫上来。

“听说我们村杨有田的儿子杨罡最近要去邳州县城参加比武大会，方圆三百里好手都来了。”

“那可精彩了，可惜我们这些老头子去不了，当年我也是练过的。”

“天下武功出少林，要说身手，还是咱们寿清……”

大家目光否聚到杨聋子身上。

杨聋子似乎没听到他们的对话，只是不断地点头。

饭桌上显得有些安静。

“嗡嗡嗡，嗡嗡嗡……”，一只没头苍蝇在饭桌上左右翻飞。