“巴顿，那是什么？”菲奥娜拽着加勒·巴顿的衣袖，满脸惊骇之色。

两人躲在两栋房子的缝隙间，再走上十几米，菲奥娜便能够回到家中，但此时她却回不去了。

一个比人还高，差不多有一间屋子长的巨大金属怪物趴在一间房屋的屋顶，脑袋和爪子伸到屋子里，正在掏弄着什么东西，粗暴的动作弄得整个屋子摇摇欲坠。

屋子里传来女人和小孩的哭喊和尖叫，但忽然间，声音消失了，怪物钻出了房屋，嘴边衔着半截挂出肠子的尸体，锋利的爪子上串着一个女人。

“似、似乎是爪狼，但是全身金属化，还会发出蓝焰的爪狼……”加勒·巴顿还是僧侣学徒时，进到修道院图书馆看书是免费的，所以他看过不少杂七杂八的书，对魔法生物也能辨别一二，但这个他真认不出来。

“魔兽入侵？兽潮？”菲奥娜想起三十多年前的兽潮，那时候她父亲还是个十岁左右的小孩子，离她出生差不多还有二十年，所以，那件事情对她而言不过是书本上的几页纸。

机械爪狼吐出嘴里的半截尸体，用力将爪子的女人甩到地上，伴随着有些沉闷的响声，西瓜炸裂般的景象出现在两人眼前。

“啊！”菲奥娜发出半声急促而短暂的尖叫，虽然她很快反应过来，紧紧捂住了自己的嘴，但是机械爪狼还是闻声偏转过脑袋，冰冷的蓝眼睛盯着菲奥娜。

“跑！”加勒·巴顿抓住菲奥娜的胳膊，拽着她朝着来时的方向跑去。

“小伙子，外面似乎乱起来了，待会儿记得往美食街方向走。”出帐篷时，乔安娜突如其来的话隐隐回响在加勒·巴顿的脑海里。

美食街。

有了目的地的加勒·巴顿飞快在脑海里勾勒出去到美食街的最近路线。

机械爪狼纵身跳向两人所在的两栋房屋间的空隙，脚下的房子如同被玩坏的大木盒，轰然倒塌。

机械爪狼并没有意识到空隙间的距离比较窄，以至于它一跃之下，庞大的身子被卡在了里面，等它扒烂房子挤出来的时候，两只猎物已经消失在它的视线里。

不过没有关系，旁边的盒子里还躲着不少猎物，机械爪狼有的是玩具，它并没有费心去追那两只逃跑的猎物。

……

亚伦·扬森有些郁闷，他现在本来可以在陶德家族的庄园里的狩猎林打猎的，或许还能亲眼目睹塔克文那个小混蛋被机械爪狼撕成两半的情景。

但是，因为菲奥娜·陶德在狩猎活动前的忽然失踪，他不得不来到镇子上，寻找他的未婚妻。是的，里斯·陶德有意将自己的女儿嫁给亚伦·扬森。当然，作为当事人之一的菲奥娜目前还不知道这件事，她本来会在塔克文死在狩猎林之后知道的。

里斯·陶德确实试图杀掉伊特鲁里亚·塔克文，本来他的计划是将女儿嫁给塔克文，塔克文欠陶德家族一屁股债，封地内的大部分东西都抵押到了陶德家族手里，再一联姻，塔克文就差不多成了陶德的傀儡。

但是后来，陶德改变了主意，塔克文并不怎么听话，不好控制，而恰巧蠢蠢的更好摆弄的亚伦·扬森走进了他的视野。陶德开始变更计划，但是并没有完全下定决心，直到魔晶矿的出现。

伊特鲁里亚·塔克文的曾爷爷和亚伦·扬森的曾爷爷是亲兄弟，而在亡灵潮中，伊特的曾爷爷死掉了，亚伦的曾爷爷试图自己坐上新领主的位置，结果，他输给了伊特的爷爷。

他显然不想成为自己侄子的封臣，而当时塔克文家族的另一封臣家族罗林家族也有意独立，两人一拍即合，他们在亡灵潮中是积累下显著战功的，而作为领主家族的塔克文却没有在事件早期解决掉领地上的黑巫师，本身就是能力不力的表现，在一通有些复杂的流程过后，林溪之地变成了三个家族的封地。

扬森家族和塔克文家族的血缘关系已经隔得有些远，但是塔克文家族最近三代都是单传，伊特鲁里亚·塔克文死后，塔克文家族将面临后继无人的状况，有那么点血缘关系的杨森家族成员如果愿意改姓塔克文，便可以成为这块领地的第一顺位继承人。

亚伦·扬森并不是很得他父亲现任扬森领主的欢心，按理说，一位十八岁时突破到大地骑士的儿子是理应受到父亲喜欢的，前提是他没有一个十三岁时就突破了大地骑士的妹妹。