张府门童早已得到老爷的吩咐，见是李致远，立刻引他进府，带他去了书房，然后他就见到了书房中有三人正在交谈，一人是张慎言，另一位约六十岁，身穿红色文官常服，看起来倒是很精神，身材颇为高大，还有一位较年轻，年约四十多岁，不高，总觉得精神有些不济。
张慎言见李致远到了，连忙招呼他进来。李致远赶紧上前拜见，作揖行礼道：“晚生拜见张尚书。”
张慎言虚扶了一下李致远，道：“贤侄不必多礼，”又拉住他的手，笑着说道：“我今天给你介绍两位贤臣，”指着年老的一位道：“这位是南京户部尚书高子犹（即时任南京户部尚书的高弘图，字子犹），他可是位公正廉明、一心为国的好官，从不结党营私，去年建奴攻至胶州，子犹变卖家产筹资招义兵抗衡，协助知州登城坚守，不计昼夜，才力保城池不丢，皇上获悉后，召为南京兵部侍郎，后升为南京户部尚书。”
李致远赶忙行礼道：“晚生李致远拜见高尚书。”
张慎言又指向另一位，道：“这位是南京兵部尚书史宪之，以孝闻名于乡，曾经平定过多起叛乱，你为官一方，直面湖广、江西乱局，要处理流民，镇压地方匪徒，可要向他好好请教啊。”
原来这就是史上大名鼎鼎的史可法史阁部啊，尽管李致远内心不屑他的能力，但民族气节还是值得佩服的，恭谨地上前行礼拜见道：“晚生拜见史尚书。”
张慎言介绍完，又笑呵呵的对李致远说道：“贤侄，恰好高、史两位尚书今日来探望老夫，你若是有何问题，尽可以向他们请教，刚才你未到时，我正向他们二位介绍你，他们对你不局促于书屋之内、心念报效国家的一腔热血可是非常赞赏啊。”
李致远谦虚道：“几位前辈谬赞了，晚生只是不忍见大好河山遭建奴、乱匪荼毒，百姓流离失所，报效国家也是为了保自己家园安宁，若是天下不宁，读再多的书又有什么用呢？覆巢之下，安有完卵？天下兴亡，匹夫有责，何况我们读过书的人呢？”
“天下兴亡，匹夫有责？”三位尚书不禁一惊，李致远这才想起这话似乎是梁启超根据顾炎武的《日知录》总结出来的，现在估计还没人这么说过。
张慎言连连点头道：“贤侄说的好啊，若是人人都思报效国家，天下又岂会闹成现在这样，若是天下不宁，百姓也就无法安居乐业，天下兴亡确实和所有人息息相关啊。”
高、史二人也对李致远投来赞许的目光，李致远想起史可法之后昏招频出，实在忍不住想稍微提醒他一下，可他又不敢随意乱说，只好借此机会提一下。
李致远想了想道：“晚生认为现在我大明最大的敌人是关外的建奴，其野心绝不可小觑，如今建奴之危害绝不是汉之匈奴、唐之突厥等这些游牧民族可以相提并论的了，匈奴、突厥皆是游牧民族，文化程度低下，组织散乱，频频骚扰我华夏王朝不过是为了生存，为了一口饭吃，最多也就是侵犯北方边疆。”
“而建奴并非纯粹的游牧民族，而是渔猎、游牧、农耕结合的组织程度相当精密的一个军事集团，以八旗为生活军事组织形式，军民一体，虽说其民少，但是皆被组织起来归入到了八旗，我大明人虽多，可却如一盘散沙，绝大多数百姓并不知朝廷和他们有何利害关系。”
“而且，据我所知，建奴曾经的酋长皇太极、现今的掌权者多尔衮皆非泛泛之辈，野心很大，其志在入主中原啊！”
李致远见三人都在认真听，似乎在深思，有些欣喜，继续说道：“另外，晚生认为我大明最大的麻烦在于朝廷内部频频陷入党争，朝外百姓民众如一盘散沙，甚至不知有朝廷。朝臣党争则不能团结力量共同对外，党同伐异，为了打击异己甚至会不择手段、互相拆台，没有人做实事，力量被严重消耗。”
“百姓民众如一盘散沙则面对建奴、乱匪时如待宰羔羊，再多的人也只是需要多加几把屠刀罢了。”
“百姓不知有国、不知有朝廷，那百姓根本就不会在乎大明的兴亡，甚至会投靠建奴、闯贼，因为上面是谁他们根本不关心。”
“如今我大明就是内部极不团结，而建奴则是团结一致，将他们所有的力量组织起来，以团结对不团结，晚生实在是担心啊。”
李致远见三人皆在沉思还是有些高兴的，若是他们能引起重视，就能少死些人，建奴真没那么容易得到江山，明朝其实是亡于自己内部的不团结。
这时，史可法突然说道：“澹泊，你说的还是有些道理的，证明你还是有思考有见地的，不过我觉得你还是过于忧虑建奴了，我大明九边重镇如今虽然战力不强，但是依靠长城和各个重镇城池守住还是不成问题的。”
“另外，关宁铁骑加上有‘天下第一关’之称的山海关，建奴绝不可能南下入关。”
“再说了，据我所知，虽然建奴的八旗骑兵甚为厉害，但建奴之民总共不过十几万而已，如此小邦寡民也就能一时称雄辽东罢了。”
史可法话题一转，继续道：“我倒是认为李自成、张献忠这些贼军危害更大，肆虐北方诸省，裹挟流民甚多，如今孙督师拥兵十万正在河南与闯贼大战，但愿此次能消灭闯贼主力。”
“听说你此次要去婺源为官，希望你能镇压地方上的乱匪流民，稳定地方，收拢东来的流民，至于建奴，我想朝廷会有对策的。不过你说的朝廷党争的问题，我也认同，若是朝中无阉党、奸党，而是众正盈朝，大明天下又如何会闹到这般地步啊。”
李致远内心叹息一声，看来这些人的想法真是没那么好改变的，况且如今威胁大明朝的确实是李自成、张献忠的农民军，搅得北方不得安宁。
等到明年三月京师被闯贼攻破、崇祯身死的消息传来，像史可法这些人估计更会视李自成、张献忠为最大的敌人，恨不得杀了他们而后快，所以想出联虏剿匪这样的主意也就不稀奇了。
李致远决定言尽于此，以后再也不会做这些无用功了，还要尽量离南明内部的党争远一点。
大明朝这架破马车看来是彻底没救了，赶紧跳开才是正确的做法，否则它会拉着你一起完蛋。当然他还会多捡一些这架破车上掉下来的零件，为自己所用，壮大自己的力量。
不过现在他还得装出一副受教的样子，李致远拜谢道：“多谢史尚书指点，晚生受教了，今后定当以史尚书为榜样，治理好婺源，镇压乱匪，收拢流民，稳定地方秩序。不过……”
史可法见李致远犹豫，似乎有什么难处，问道：“你可是有何难处或要求？不妨说出来，若是本官能办到的，会尽量满足你。”
李致远想了想，说道：“是这样的，晚生为官的婺源县位于南直隶最西边，紧靠江西，现在张献忠和官军鏖战于湖广、江西，想必有大量流民东逃，地方上也肯定有很多趁乱而起的匪徒，所以晚生打算到了婺源就招募乡勇，收拢流民，镇压匪徒，这样才能稳定地方秩序。”
“但是招募乡勇之后需要兵器钱粮，钱粮我可以找当地士绅募捐，可这兵器不知该如何解决，敢问史尚书能否教我？”
史可法点了点头，说道：“你招募乡勇的做法是正确的，如今地方上乱匪众多，不镇压乱匪无法稳定秩序，徽州地区多山，匪患尤其严重。”
“这样吧，本官会指示徽宁兵备道调配你一些兵器，你此去婺源上任，应该会经过徽宁道驻地旌德县，本官给你一封书信，你拿着去拜访徽宁兵备副使张文辉，前一段时间的黔兵案他也受到了牵连，本官曾经替他求过情，你带着本官的书信，想必他会帮助你的。”
解决了兵器的问题，李致远这下才算是安心了，万事开头难，乱世中只要能拉起一支军队，就可以慢慢壮大实力，于是连忙拜谢道：“多谢史尚书，晚生一定竭尽所能，稳定婺源地方秩序。”
其实李致远知道靠朝廷弄的这些兵器根本就不够，质量差，数量少，特别是火器，他打算去招募一些好的工匠，自己造火器，最重要的是他知道哪里有火器专家！而且此人现在就在徽州！当然还需要钱，这也是个问题，只能去坑些贪官、士绅了。
这时一直在一旁没有言语的高弘图也呵呵笑道：“澹泊年纪轻轻，志气却是不小，一心为国为民，忠勇可嘉啊，老夫忝为南京户部尚书，负责南方诸省钱粮税收事宜，奈何国事艰难，处处需要用钱，现在大明所有的开支都指望着江南税收，老夫实在帮不了你什么，这样吧，老夫家中还算殷实，就个人资助你两千两银子吧。”说完就从袖中取出一张会票递给了李致远。
李致远真是惊喜万分，这简直是意外之喜啊，激动地接过会票，道谢之后又深深地拜了一拜。
之后李致远留在张慎言家中吃了晚饭，三位尚书又对他多番教导、耳提面命，反正李致远就顺着他们说，该听的就听，不赞同的也先应着，他也不打算再说什么不合时宜的话了，旧的体制积重难返，不是他说几句就能改变的。
而一个王朝的崩溃也绝不会是因为某几个简单的原因而突然发生的，还是因为从上到下、从内到外的糜烂了，从政治思想文化到军事体制都堕落了，想要在已经千疮百孔、摇摇欲坠连地基都烂了的房子上修修补补是没用的，得全部推到了再重建。