1945 年7月14日，美国海军的特遣部队开始了包括北海道空袭在内的一系列日本大陆袭击事件，主攻对象是釜山钢铁厂。釜山是一个利用天然海港作为主要产业的村庄，大岛武志于1857年在这里建造了日本的第一座西式高炉炼铁厂。美机和军舰第一次对釜山的袭击持续了将近两个小时，发射炮弹大约2600发，其中包括南达科他战场上的一门16英寸炮。钢铁厂大约100名员工在这次炮击和火灾中死亡。整个釜山市有1460间房屋被炸平或烧毁，有423名普通巿民死亡。在美国舰载机的攻击下，日本的一艘48号潜艇在海湾千鸟岛附近海域被击沉。

1944年到1945年间，美国空军共出动B-29轰炸机3.3万架次，投弹16万吨，炸死23万人，炸伤35万人，全日本24%的房屋变成废墟，1600架飞机被摧毁。

1945年3月，美军在硫磺岛战役之后，准备夺取距离日本本土仅300多英里的冲绳岛，作为轰炸日本的前方基地。日本军队也竭尽所能，在冲绳全力阻击美军。于是太平洋战争中最大规模的冲绳岛战役爆发了。

5月底，美军终于占领了冲绳县重镇那霸和首府首里城。但就在此后，伤亡过半、弹尽粮绝的日军又在半岛南部继续顽抗了一个月。6月22日，美军才突破日军最后防线，并用了一周时间肃清了岛上的残余日军。残存日军或是向美军做自杀冲锋，或是直接自尽，医护人员将伤员毒死。指挥官牛岛满也剖腹自杀。

持续三个月的冲绳岛之战，美英盟军伤亡7.5万人（其中战死近2万），连陆上部队总指挥巴克纳中将也在视察前线时被日本炮火击中身亡，那时距离最终胜利只剩几天。而日本方面，岛上的守军除被俘一万人外，几乎全部战死。该战役也是太平洋战争中伤亡最多、最惨烈的一次大战。

进入6月下旬，日军败局已定，但在日军官方提出的“全岛玉碎”抵抗口号的鼓噪下，岛上的人有的拉手榴弹线自杀；有的集体服毒，有的亲族间相互用刀斧砍杀；还有的集体跳崖自杀。对于那些不肯自杀的，日军则用枪弹和刺刀把他们直接杀死。战后，这个曾经有40多万人口的冲绳岛只剩下不到20万人。被确认死亡姓名的有15万人以上，另有约10万人“失踪”。他们中一部分死在美军炮火下或死于饥饿疾病，一部分是自杀或被日军枪杀。当美军占领冲绳后，仍有一万多名日军躲进防御工事和深洞内做最后抵抗，除三千多名士兵和劳工向美军投降外，那些拒绝出来投降的，则被火焰喷射器烧死或被炸药爆毁山洞闷死在洞内。这个时期，死在洞里的日军有九千多人。

电影《太平洋战争》中有一幕：美军好心抢救一个日军伤兵，但这个日军伤员右手却握着一枚手雷藏在背后。

这一幕彻底让美军士兵发怒了。于是，泰鲁纳河口美军的指挥官当即下令：“以后见到日军伤员，直接坦克碾过，别救了！”接到命令，当夜参加战斗的5辆坦克随即开进丛林，用坦克清理丛林中剩余的日军。

在1945年的8月6日和8月9日，日本广岛和长崎先后遭受原子弹轰炸，场景更为凄惨。

战争就是这样残酷，而那些发动侵略战争的战犯，最终被押上了正义的审判台！

日本本来就是一个资源紧缺的国家，战争使他们消耗了更多的资源。

战争结束后的日本经济处于极度混乱和疲乏状态，工矿业生产水平只相当于1941年时的七分之一，严重的粮食危机和通货膨胀遍及全国。

战后一段相当长的时间，很多日本人都吃不上饭。在美国的援助下，日本政府尚能给民众提供一些救济，但一个普通家庭一天仅能够得到一小碗粗面粉，一家人也只能做点面汤充饥，这个时期，山间田野的野菜甚至是树叶或树皮也成了人们充饥的食品。

战后支配日本的美国占领军，以经济民主化和非军事化为目标，重点实施了解散财阀、分散少数企业对经济的控制权和确立劳动权等三项政策。在经济环境有所改善后，美国开始将重点转向帮助日本重建经济。朝鲜战争爆发后，在日美军的“特需”大大激发了日本企业的生产和投资活动，日本工业的潜在力量得到恢复和发展。到50年代中期，日本经济已基本恢复到战前水平。