一个鬼问道：“我一直都很笨，什么都不知道，为什么会这样？”目连回答说：“你在世为人时，喜欢半劝半强迫灌人酒，令人喝醉而糊里糊涂，所以现在很笨，将来还会受地狱之报。”

一个鬼问道：“我常常觉得又热又渴，走在路上见到恒河，就想投入河水以消热渴，但是我一走入水里，身体马上就被烧得焦烂，而且焦烂的肌肉还会掉下来露出骨头。虽然很渴，但是只要喝一口水，腹内五脏就会被烧得焦烂，实在痛得无法忍受。我究竟犯了什么罪？”目连回答说：“你在世为人时，喜欢放火焚烧山林川泽，残害众生的命，所以现在受此报应，将来还会到地狱受罚。”

一个鬼问道：“我常常觉得又饿又渴，想要到厕所拿大便来吃，但是厕所的大力鬼总是拿手杖打我，让我没办法靠近厕所，为什么会这样呢？”目连回答说：“你在世为人时是佛寺的住持，有其他的比丘来作客，你很吝啬不请人吃饭，等客比丘走了之后，才和其他旧住寺的比丘用餐，因此获得这种报应，将来还要到地狱受罚。”

一个鬼问道：“我身上到处粘着一些又臭又脏的东西，当我饥渴得没有办法的时候，就会自动去吃这些污秽之物，我曾经犯了什么罪吗？”目连回答说：“你在世为人时是修梵天法的婆罗门族，有一天，有一个修行人，过了中午吃饭的时间之后来向你乞食。你就想了一个法子，让他以后不会再来向你乞食。于是你就把他的钵拿来，先把大便装在下面，上面则用饭盖住。这个道人就把钵拿回住处，把手脸洗干净之后，准备用餐，而这时钵里的饭已经脏臭得令人不敢靠近了。因此之故，你现在得此报应，将来还会堕入粪屎弥梨地狱受罚。”

一个鬼问道：“我的肩膀上老是有一个铜瓶，里面装满了铜汁，我的手会自动捉着铜杓把铜汁舀出来，往自己头上浇，真是痛苦不堪，究竟是何原因？”目连回答说：“你在世为人时是当佛寺管僧事的维那，你把一瓶酥藏起来，等客僧走了之后才拿出来和旧住僧分享。要知道这瓶酥是寺庙的公产，一切的人都有分的，由于你吝惜僧伽的共有物，所以受此报，将来还会到地狱去受报。”

一个鬼问道：“我一直不是登刀山剑树地狱，就是堕到火坑或沸腾的汤锅地狱里，不停地受种种苦，这是什么原因？”目连回答说：“你在世为人时是天神庙的住持，你经常烹杀牛、羊、猪三牲来祭祀天神，你把三牲血肉灌洒四方的时候，向众人宣称说，你们也这样祭祀天神的话就会大吉大利。由于你散布这种邪魔妖孽之语，欺骗父母百姓，所以堕入地狱受罚。”

一个鬼问道：“我经常不停地吞铁丸，究竟是为什么？”目连回答说：“你在世为人时是个沙弥，有一天你拿干净的水做石蜜浆。趁工作之便，你偷偷把坚硬大块的石蜜敲打了一小块下来，就是因为僧众未食而你先盗食了这一口，而获得吞铁丸的地狱之报。”

目连尊者和饿鬼说完他们的前世因缘之后，回到耆阇崛山。佛陀就把目连和饿鬼之间的问答说给弟子们听，大家听了之后，向佛陀顶礼告辞并谨记教诫，不敢犯同样的错误。

花月圆问：“一点小事也有恶报，佛不是慈悲为怀嘛？”

答：“施主此言差异，众生各自做的善恶都要各自承受因果报应，佛正是因为慈悲为怀而现身婆娑世界讲经说法，普度众生，教化众生，告诉众生善有善报，恶有恶报等等一切的因缘果报，只惜有些众生不信佛言，为恶作恶，最终受此恶报，无人能替，只有自身觉悟才能解脱！”