叶绯说完，宇文佑辰冷哼一声，不再言语，伸手取了金珠便要走。那边姚琳和唐婉秋二人见他形单影只，好心跟上，三人亦化流光入炉火。

张九歌眼看宇文佑辰离去，这才对叶绯说道：“绯儿，一路麻烦你多照看陈师弟。”

叶绯巧笑道：“知道他是你东峰的宝贝疙瘩，放心吧大师兄，我会好好照料他的。”

一行人中，林瑶三人取了北面金珠，宇文佑辰取了东方金珠，余下只剩西方和南方。张九歌心细，对叶绯道：“绯儿，你取南方金珠吧。”

叶绯问起原因，张九歌道：“陈师弟来自风云镇，位处中州偏南，你取道南方，他可以顺道回家探望亲朋。”

叶绯当即会意，取了离风云镇最近的南阳城金珠在手，回头冲陈云径眨眨眼道：“带我们去你家做客吧。”

不待他回应，叶绯念起法诀，陈云径只觉周遭金光一闪，身化清风，与叶绯、宋青青两位师姐一同被卷入炉中。

“噼里啪啦”的炉火声传入耳中，陈云径可以真切地感受到那份炙热。此时他只觉身如木柴，被炉火一点一滴吞噬殆尽。伴随着炙热越来越强烈，“噼里啪啦”声逐渐被扭曲拉扯，转而化为车马人声。他正暗暗惊讶，忽然眼前一阵明亮，仔细看时，已经置身南阳城郊外。

叶绯拍拍他的肩膀道：“师弟，没事吧。”

陈云径摇头道：“没事，第一回见识这等神通，有点惊讶罢了。”

叶绯笑道：“我第一次见识八卦紫金炉时，比你还惊讶，不过见多也就习惯了。”

与二人同行的乃是西峰六师姐宋青青，资历仅次于灵枝。她生的恬静淡雅，素爱埋头钻研经书，是故懂的比寻常弟子都要多。落地之后她没有和二人闲聊，而是仔细查看起四周情形来。她在一颗半身焦枯的树前站定，看着从树冠延伸至根基的焦痕，脸上露出几分疑虑的神色。

叶绯注意到师妹的反常，走上前去，问她道：“青青，你发现什么了？”

“这焦痕。”宋青青指树道，“似是雷击造成。”

叶绯顺势看去，片刻点头道：“却是如此，大概是暴雨时被雷击中。”

宋青青摇头道：“不，不是。”

叶绯问：“何出此言？”

宋青青逐条分析道：“你看周边花草干枯，土地皲裂，显然久未降雨。再看焦痕，若是寻常雷击，应该炸裂开来，但这道焦痕却是顺势而下，断不是雷击所致，要我说的话…这应该是功法所致。”

叶绯道：“你的意思是，有人这这里交过手？”

宋青青点头道：“正是。”

这时一直聆听的陈云径开了口：“只怕不是有‘人’在这里交手，是有些‘东西’在这里交手。”

二人闻言，齐刷刷望向他问道：“何以见得？”

陈云径踢开树旁枯草，一只硕大的脚印赫然在目。叶、宋二人定睛一看，那脚印约长半丈，前方四趾，后方一趾，像是狮子老虎之类的猛兽足迹。

宋青青略一推算，说道：“脚掌长达半丈，身体岂不是得有屋棚大小？”

叶绯听了，托腮道：“难道是镇魔崖走脱的妖物？”

陈云径摆摆手道：“不可能，这脚印有些时日了，而崖间魔物走脱不过数个时辰。我所惊奇的是这种足迹居然出现在南阳城附近，难道城中有什么不测？”

三人说罢，疾朝南阳城赶去。须臾赶到，只见城门紧闭，无人把守，阵阵哭号声从城中传出，听在耳中甚是凄惨。