许云萝悄悄撇嘴。

他们出肃清门时，恰巧遇见藤原美纪、本多秀弥、高桥奈子几个，挤坐着一辆马车，预备去西山紫霞院探看出家为女冠的小森晴菊。郭继恩皱眉道：“虽说此地太平，毕竟你们几个孤弱女子，还是小心为要。”于是便吩咐她们跟自己的卫队一道，沿着官道西行。

本多秀弥似乎已经恢复了活泼开朗的性子，一路之上只听见她在马车之中叽叽咯咯说笑不停。骑在马上的郭继恩与许云萝对视一眼，都心照不宣地笑了。

到得西山脚下，郭继恩对许云萝道：“不如你带着深田小纪，与她们一块去紫霞院罢。返回之时，咱们在讲武堂大门处相会。”

许云萝答应下来，于是卫队分做两拨，陆祥顺领着一伍亲兵护送她们继续往西。唐应海等人便跟着郭继恩掉头向南。

羽林军第四师点检常玉贵、第五师点检陈清怀恰巧也在西山大营。郭继恩诧异道：“你们两个为何在此？”

与身形干瘦的常玉贵不同，四十出头的陈清怀显得颇为富态，他向郭继恩抱拳笑道：“咱们来此，是想瞧瞧那火n练习之法。如今南苑那边，尚未配发，伙伴们也不知道该如何使用。”

“这是朝我抱怨来了。”阳光晴好，郭继恩一路打马过来，心情也变得愉快，“火n制作不易，好容易造出这上百支，自然是先配发一处，教精锐军士先行练熟，然后推行各师。”

“咱们四师健儿，未必就输给了三师。”常玉贵开口说道。

“非是本帅偏心，只是西山大营离n炮厂更近罢了。”见常、陈二人面似不信，郭继恩也只能无奈摇头。

他们在校场观看了三师设计的作战战阵，火n兵排成数列，而由长n兵、刀牌手予以保护。伍中柏介绍道：“新式战阵，防御有余，进攻则不足。火n射速太慢，冲阵之时难以震慑敌兵。除非以火n配备骑兵，迅速接敌然后开火，方可摧破敌阵。”

“还有火炮，”吕义才补充道，“以大炮轰之，然后骑兵冲阵，最后以步军扫荡战场。”

“不错，你们摸到正途了。”郭继恩拊掌点头，“只是本帅还得提醒你们一句，南吴徐氏，很有可能也在打造火n火炮。”

几个将领都倒吸了一口凉气，眼前都出现了双方军士举n对射，大炮轰击，尸山血海的场面。

“所以光靠新式兵器，不足以摧敌。士气、军纪，这些才是根本。”郭继恩说道，“归根到底，还是得靠哨伍部卒，他们不畏敌，肯想法子，敢于冲阵，才能一直打胜仗！”

“是，职等明白了。”

“不，你们不明白。”郭继恩还是摇头，“军情司打探得很清楚，南吴之兵，大半由两淮之流民挑选而成，其战意凶狠，悍不畏死。徐家又许以土地，是以士气高涨，非是如今中州梁魏之残敌可比。本帅此前就说过，南征之事，远比咱们想的要难。将来到了战场之上，务必不能有丝毫轻敌之心！”

“是！”将领们神色愈发凝重起来。

“如今兵马愈来愈多，似往日一般与卒伍们一道吃饭，一道操练，已经很是少见了。”郭继恩微微叹息，“可是咱们这些人，也都是伍卒出身，万不可因为如今身居高位，就忘了自己的来历，忘了下面的伙伴们究竟在想什么。走，咱们去营房瞧瞧，今日就在那边伙房里用饭。”