新年就要到来了，虽说是新皇登基的第一个年，但由于之前南蛮人来的太突然，家家户户有人遭殃，皇上下令北宁民众毫无限制，但皇宫内绝不允许张灯结彩，吃食一律安平时用度即可。

李公公拿来礼部尚书秦东给算出来用度的折子，摊开放到皇上面前的案子上。

皇上最近心情不错，大臣们忙着自家的事儿，朝堂上猛烈地进言算是少了一些，他每天上朝，都看着下面大臣们因为一些小事争地面红耳赤。

皇上却有点走神，他知道殷松谷一向不喜和这些舞文弄墨的大臣们争论，也就免了她每日的早朝。所以，虽然这满朝大臣挂着一个一生为民的旗号，实际上，很多人都没见过真正的百姓是怎么生活。

这次一场和南蛮人的战争，冲在最前面的依旧是殷松谷，这些老臣们，一个个双腿颤抖，躲在十四岁程淮身后。

他们都不知程淮身中剧毒，都以为淮王是身子不好，才常年厚袄披身。可就这样，还是要把未成年的王爷推出去来抗敌。

虽然他是知道程淮的本事，但一想到那日的情景，若不是殷松山和寥寥几个大臣制止了这件事，他最疼爱的弟弟就要被推出去了。

尽管程淮淡笑着说不碍事。

可他心里明白，他是新皇，根基未稳，此时在出手打压这些人，是让周太后捡便宜。这些事情，他不如程淮看的透彻，但在深渊处，他如何不知深渊的模样。

幸好临近年关，这些人总算消停些了。

秦东将皇宫这一整年的用度拿来给皇上过目。

皇上看完后，心情不错地和秦东讲：“爱卿你看，父皇当时每年得给后宫的娘娘们花多少银子啊！你在看看朕，这没有后宫，用度也省下不少吧。”

秦东嘴角抽了抽，皇上，您堂堂天子，居然要和我说因为用度不纳后宫？这个理由让我咋接？

李公公见秦东光是动嘴不出声，再看看皇上马上要暗下来的脸色，赶忙接了句：“可不是吗，皇上圣明。”

说完撇了秦东一眼，秦东也赶紧躬着身子说：“皇上所言圣明。”

皇上用鼻子哼了一声，心想，这个秦东，耿直得过头了，说这句话的表情简直和让他吃苍蝇一样。

“你下去吧。”皇上把秦东的折子合上，挥手让秦东下去。

秦东连声谢安，然后退下。

回到府上，秦夫人见秦东面色凝重，便叫人去煮了一碗清心汤来。

“老爷为何事发愁？”秦夫人一边给秦东捏肩一边温柔问道。

“诶……”秦东叹了口气，却无从说起，他怎么说？说皇上纳妃？他这个礼部的尚书比个老鸨还心急，恨不得给皇上塞女人？

这些话，他一个饱肚圣贤书的人，可是说不出来，于是调转方向，说了句：“过了春，希儿就要及笄了，这亲事也得说下来了。

秦东身边，有秦夫人和一个小妾，秦夫人生下了秦希这个长女和秦末这个嫡子，而秦东为了避免不必要的麻烦，一直让小妾喝着避子汤。没有别的孩子，整个秦府也是一向安宁。

秦东为人正派廉洁，府中上下都不见奢华之气。独子秦末虽然只有十岁，但和他父亲一样，每日只愿读书写字。秦夫人原本是江南的书香世家，所以秦希自小也是琴棋书画样样精通，并未像别家女子那般学武。

秦希的长相多似秦夫人偏南方长相，小家碧玉，着实可人。秦希的性子也是温雅含蓄，娴静端庄。

秦东很是喜爱这个女儿，那上门提亲的人他也是一个都看不上，可眼看就要及笄了，他前些年推得太狠了，今年竟少有媒婆上门。

秦夫人却掩面一笑，说道：“老爷不必担心，希儿那样好的孩子，怎么会没人提亲呢？”