不过月余，莫廷轶就黒瘦了许多，竟比以往随军出征一趟更甚，他聊起安州之事，滔滔不绝，说起旱情已基本稳定时更是喜悦兴奋之情溢于言表。

莫廷轩见他如此，欣慰地道：“这么短的时间就能有如此进展，皇上必定圣心大悦。”

莫廷轶感受到哥哥由衷地欢喜，听他提到皇上时脸上却浮现失落之意：“皇上，自然很高兴。”

莫廷轩问道：“怎么？见皇上的时候发生什么事了吗？”

莫廷轶就道：“赈灾治标不治本。我在安州时，想着发了钱粮不过是一时的，不如帮助灾民生产，就用一部分赈灾款买了耕牛器具。可灾民领取时却面无喜色，我派人偷偷跟着查看情况，发现竟许多人将派发之物贱卖给别地来的贩子。细一打听才知道安州临近清河，雨水略盛些便涝，略欠些便旱，两三年内必有一灾，往地里投什么都是打水漂。我翻阅了县志，证实这些人所说不假。方才皇上问起后续的事宜，我便提了一下修筑堤堰方为长久之策，而且清河流域广阔，治理好了能得良田万亩，有助于充实国库。”

莫廷轩脸色微变，前朝灭亡的诱因之一便是因齐河泛滥修筑堤坝，征调大量劳工，激起了民变，因此越国开朝至今，君主对于修筑水利工事都心有抵触。

他沉吟片刻，道：“皇上怎么说？”

莫廷轶道：“皇上想了一会儿，但是没表态，说是明日朝上再议。”

莫廷轩面露惊讶，道：“修筑堤堰工程浩大、花费甚巨，眼下边疆方才平定不久，国库必不丰盈，这事在这个时候拿到朝堂上讨论，一定过不了的。”

莫廷轶点头，仍是难免失望道：“我早该想到皇上不会赞成的，但还是忍不住提了。”

莫廷轩却摇头道：“我不是说皇上不赞成。从你说的情况来看，皇上应当是动心了，只是仍在犹豫，这可是好事。至于皇上提议朝堂议论……我想，毕竟修筑堤坝千头万绪，须花费银两、征调民工，庄庄件件都是牵连国本的大事，皇上一定很想听听朝臣的意见。”

莫廷轶一愣，马上就明白过来，大哥的话有道理，皇上若不赞成，方才直接驳了这提议便是，又何必提明日上朝再议。他不由精神一振，道：“那大哥的意思是？”

“你当知清河情况复杂，首先要看朝廷是否有足够的财力。此外，未必朝廷给钱就能解决。”见莫廷轶点头，莫廷轩继续道，“你的提议意在长远，皇上不过想听听是否可行。可你这亲去治理水患之人都不清楚，那些高居庙堂的朝臣更不会了解清河的情况，多数人都只能凭借臆断来评议此事。且眼下的朝堂早似战场，已无就事论事之景，凡事必要立刻争出个是非黑白。非但如此，一旦朝堂辩论否决掉了，一段时间内就再难提起。所以明日朝堂上万万不宜提出修筑堤堰之事。”

莫廷轶为难地道：“可是，皇上让……”

莫廷轩摆手，示意他听完：“听闻去年清河部分支流流域便有旱灾，想来是雨水不丰之年，河水流速缓慢，河道必定沉淤严重。目前，旱灾虽缓，但临近雨季恐又有灾患。你不妨以此为由，明日奏请皇上，让工部选派精通水利的官员一同前往安州治理淤塞，相信这个不会有人阻拦。到时候，你就可以用这些懂水的人，研究水利之事。皇上听到就会明白你的用意。”

莫廷轩想了想，又道：“你若不放心，找个机会单独跟皇上禀报一下你的打算也可以。”