仔仔挂了二舅马兴盛的电话，过来吃早点。三个大人望着孩子胡吃海塞，脸上现出一样的慈爱和欢喜。致远见桂英望着发呆，于是引出了他最担心的事情。

“那今天的事……你怎么处理？”致远凝视桂英。

“什么事儿？”桂英和仔仔异口同声，然后母子两相视一笑。

“这么大事！你忘了！”致远皱眉。

“咝！是不是晓棠？”桂英迷糊，小声向致远确定，然后挠着蓬乱的头发说：“哎呀，昨晚上我是不是说了不该说的话！是不是那个谁要找晓棠算账？”

“啥事？”老马好奇。

“包晓棠不是……那个男人的老婆昨晚上给晓棠发信息要见面谈，晓棠害怕找晓星，晓星没主意找英英！爸，你猜英英昨天在车里怎么给人家应承的——放心放心、我跟她谈、我出马必搞定、小菜一碟……她喝醉了，胡说八道！跟你没半毛钱的事儿你胡乱应承！这要打起来怎么办？”书生谨慎，致远生气。

“我妈这么生猛啊！现代版穆桂英！你要跟渣男打还是跟渣男老婆打？打不过塌在他身上塌死他！”仔仔起哄似的用身体滑稽地表演，惹得爷爷和妈妈全笑了。

“啧！”致远脸一黑，仔仔倏地消停了。

桂英耷拉着眼皮发呆，老马见此情景，摇着扇子安抚：“哎呀，光天化日，她杀人不成！她要说去那儿谈你别去，自己重新定个地方或者重新改个时间，找个公共的地方，一个女人她能怎地？”老马倒是镇静。

“爸，这事跟咱一毛钱关系没有，咱蹚什么浑水呀？谈崩了对方那边把你也当仇人看，你谈得不对晓棠心意，这边晓棠反过来还会怪你！英，赶紧打电话，说你工作上有急事，这种事以后少掺和！”致远面朝岳父，却在说妻子，那言语间的气愤压得桂英沉重。

仔仔趴在桌上，双眼滴溜溜地仰观大人，嘴里不出声地嚼着包子。

“晓棠是自家妹子，相处了这么多年，以前还帮咱带过孩子……再说，她姐两确实胆小，人家给我打电话了你让我怎么回绝？你不能自己有事了想着别人，别人有事了你闭门不见！”桂英盯着仔仔手里的包子说。

“这种事本来该人家当事人对当事人，你起什么哄呢？你算是人家父母还是人家亲姐姐？要谈判也应该是晓星去呀！包晓星这个亲姐姐都没去！你去？你这性子要真谈不好动手了，怎么办？”致远气呼呼地双手抱胸。

老马细观桂英，见她脸上丝毫没有胆怯，只在沉思。于是老头给桂英提气：“你应承了再退了——伤和气！船帮水、水帮船，在城里有两交心朋友——这不容易！再说英英她也不是一般人！那架势往那一站，没准怕的人是那个女人呢！有几个女人长成她这样，性子还暴烈！”

“老村长，你在搞事情！”仔仔伸出食指坏笑着对准爷爷。

“爸，呐……咱不得防着自己受伤吗？”致远不赞同岳父的立场。

“哎呀奇了怪了，她也是人，能怎么胡来？闹大了进警局吗？”致远在拔高严重性，老马索性降低。仔仔且不怕不怕他怕——老头心里暗叹眼前的这个鼠胆女婿。

“地点是由我们来定的！”桂英回忆起昨晚的事情。

“那放心啦！估计那个女的也是想把话说清楚！”老马摇着扇子，心里有谱。

“亲爱的放心吧，我心里有数，我知道怎么应对！”桂英淡定地将手放在了致远的拳头上。

“仔儿，你妈自小有主意！胆子大！要这么点事应付不了，前怕狼后怕虎的怎么在外面混！人在社会上，你不找事事会找你！硬的不行来软的，横的不行来怂的，总有法子的！”话不投机半句多，说完老头端着水烟袋拄着拐杖走了！

老马这话似是说给仔仔听——其实不是。桂英听出了话里的意思，仰头靠着椅背假装伸个懒腰，两眼十分谨慎地打量致远的神色。致远静止不动，他当然知道这话是说给他听的。自己是谨慎还是胆小，他坚定又疑惑。他希望今天的结果证明他的正确。

仔仔观望着这一场好戏，少年也许说不明白，但感受是清晰的。往往，旁观者对当局的感受基本趋同，甚至趋同到精准一致。爷爷的到来某种程度上带给了何一鸣震撼，在男人与女人的模板上，他多了一个可参照的对象，并且他有些欣赏这个男性的模板。仔仔望着爷爷的背影，心里多了一份难以形容的力量。

桂英起身离开餐桌，拿出职场的范儿，给晓棠和晓星分别打电话。明白晓棠的意思，是她今天要做的第一件事。换好衣服后，桂英出门了，去了晓棠的出租屋，专程等着晓星过来商议此事。

早上十点，致远和仔仔在餐桌上研究暑期要参加的政府组织的青少年免费培训。父子两给妹妹选了美术班和手工班，仔仔的课程要和学成选成一样的，这样两家接送方便，小哥两还能一块聚一聚、玩一玩。

漾漾出生前后的大半年里，仔仔一直和学成住在一块。那时候，四五岁的学成特别黏仔仔这个十岁的小哥哥，每天跟在仔仔后面屁颠屁颠地追跑。仔仔也很自豪，领着他的小跟班放学后在农批市场里南来北往地追风。而后所有的寒暑假里，两兄弟常常往来，你来我家住一周，我去你家住五天——这场纯真的友谊一直持续到仔仔初二结束。

“那你今天去不去姨姨家？”致远问儿子。

“我刚才听我妈说姨姨要来，我也不知道去不去。”

“你给你妈打电话问问她要不要专门过去。”