公子被拆穿却也不怒，趁着月光打量着她。青池形貌并不出挑，一路奔波更显得风尘仆仆，眼神却纯挚坚定。“这你就不懂了，渡棋的奥妙不在于经验，一局一渡，一大渡便是一生。青池姑娘在‘客时’出现于棋阁之前，不论她是否愿意，这一局是不可避免的。”

“既然如此。”青池目光瞥向零，“我们以零为赌约，如何？倘若能下一局令你满意的棋，就让我带他走？”

“年纪轻轻，胆识倒不小。”少年公子起身。“想凭一局令我满意，寻常的棋谱可不行。”

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楼阁的侧门门洞开，从中走出二位小童，将她引向楼中棋阁。“我家公子可是当世‘渡棋’国手，是幼年成名的不二奇才。不说西国，怕是整个大陆都少有敌手，能与公子对阵，已是极大的福分……”

青池囫囵听着。她虽然痛快地放了话，实际心里并没有底。“渡棋”她略有耳闻，是人世极为流行的一种棋类。这棋形如跳棋，二岸隔一水，渡棋的目标就是渡“河”，先过河者为胜。然而开局却无定式，需要根据棋士的生辰和下棋日期推算而成，所以相传渡棋也有卜算问天之能。

青池在这楼阁中走着，隐约感觉到一阵阴冷潮气，顿时止步。那股冥气来源是前方拐角处屏风上镶着的一块白色石子，心下大惊。

这是一块来自“地下”的石头。

这个认知让她留了心，才发现这棋阁的布置有些不同寻常。她慢慢端详，愈发觉得不是巧合。

道路一转，她看到在执扇而立的公子烛，和半身没在阴影中的零。灯光给公子烛增添了几分亲切。即便她不经世事，也知道大多数贵人自矜身份，不会如此随和地对待自己和零这样的平民。

或许在这个棋痴眼里，只会把人分成能下棋的和无关之人。青池暗想，只不过她并不在乎。

烛公子却注意到了青池对四下的打量，“青池姑娘，你可是看出了什么？”

青池环顾一圈道，“我不擅说话，公子勿怪，”这种熟悉的森然氛围，某个念头仿佛幽深穴顶掠过的蝙蝠一般，从她脑海一闪而过。“这棋阁的设置，像是……一种地下河岸。”

公子合扇笑道，“你说的不错。不愧是缘时客人。”他兴致骤起，焕发出别样的热忱来。青池与零对过眼神，确认了这位公子根本是一位棋痴。

“此棋名为‘渡棋’，源自于人由生至死、最终在幽界渡过彼岸的过程。”烛公子开始讲解，“这栋棋阁便是棋局的延伸。原本一套正式的渡棋有许多仪式，今日时间紧迫，来不及演算生辰和开局，便略过罢。”

尽管这样说，青池仍被拖去沐浴洁净了一番，换上一套专为对弈而制的棋服，才获准走进了棋室。

棋室被洒金的屏风分为内外两间。绰约的灯光蒙蒙地透过来，给所有人抹上一层柔和的影。外间是卜算、选定棋谱之处，置有简单的几案和两面由地及顶的珍宝阁，密密匝匝地堆叠着各式精致封装的棋谱。隐隐有不凡的灵气流转。

这阵势令青池暗中心惊。不论灵气或冥气，只要到达一定浓度，许多事物的本质就会发生改变。如此看来，相传渡棋能通神显圣，恐怕并不是夸大。

几位棋童走入棋室，依次点燃了四周立着的十座烛台，然后吹熄了其他灯笼，只留中心的顶灯。余下打头的棋童，欠身向烛公子请示，“不知公子今日，想用什么棋盘？”