“姑娘，”李忠面色焦急，见她不动声色，更是着急上火，“难道就真的感受不到殿下的心意吗？虽然殿下不承认，可老奴看得出，殿下是喜欢姑娘的啊。”

“是吗？”若初凌然正色，“那请问，王府昔日消失的几个奴仆，上哪儿去了？”

李忠黯然，低头半晌无话。

若初泪眼泛花，“他们没有犯错，唯一就是知道了当初我刻意接触安和县主随行丫鬟的事。怎么就全部消失了？”

李忠面露愧疚之意，言语哽咽，“姑娘出逃，只要殿下不怪罪，便无事。可姑娘胆大包天竟然给安和县主和魏国夫人下药，谋害皇亲的罪名一旦被发觉，不仅是姑娘，就连姑娘的家人都难以幸免。为了不让县主发现，殿下特意交代不搜捕姑娘，不骚扰县主回府的马车。还把姑娘迷晕的丫头和那些知道看到的奴仆统统灭口，也是无可奈何之事。殿下为保姑娘性命，不得不为之，姑娘难道还要责怪殿下吗？”

“他们真的都死了！”若初骤然瘫到在地，虽然早就有此预感，可真的听到这个噩耗，依然难以接受他们是为了自己这个不知天高地厚的女子，做了无畏的牺牲品。

她跪在地上，掩面悔恨，“是我害了他们，是我害死了他们！”

李忠沉静片刻，继续说，“殿下已经命人厚葬，并给他们的家人每户良田三十亩，白银百两，对外称他们是为保护殿下，被刺客所害。”

若初听闻更是心如刀绞，痛苦不堪，“为什么，为什么啊！我犯的错，要别人去受罪！”

李忠扶她起来，“姑娘，殿下是天选之人，将来必定可掌天下命脉。而君临天下，杀伐决断是不容半分质疑的，偏偏每次都对姑娘网开一面，岂是小小一块石头缘故啊。殿下为成大业，多年来不纳女色，偏偏对姑娘百般眷恋，这又怎么可能是无情呢？姑娘，殿下毕竟是皇子，他不可能向任何人低头，你就不能给殿下低个头，给他个台阶下吗？”

若初心绪大乱，头脑胶着，看不清他，也看不清自己，直觉血气上涌，双目明暗不定：帝王的女人，确实不是谁都能做的，即便的他真的对自己真的有情，她也不敢再把心交给这样一个，一怒之下，伏尸百万，流血漂橹的男人。

“李管家，谢谢你告诉我这些。”

“姑娘，想通了吗？”

若初点点头，转身回到了正殿。

陈王刚好朝拜回府，若初盈盈向他施礼，为他捧上一杯热茶，然后退到一边。

他放下茶水，目光在她冷色的脸上流转一圈，若有所思，“若初，记得你刚入府的时候，常常会对我笑，你的笑容，就像初次相见那般娇羞妩媚，即便是在冬日，也像在雪中看到盛开的梅花，让人温暖舒心。可如今，我已经不记得你上次的笑，是什么时候了。现在的你，依然孤傲如梅，却清冷如雪，即便在暖和的正殿，也寒气逼人。你究竟要跟我置气到什么时候？难道在柴房呆了这么久，你还是不肯受教吗？”

若初坦然跪下，面色毫无波澜，“殿下，惩罚和逼迫，得不到真情，只会得到委曲求全和曲意逢迎。我可以对任何一个人心口不一，却永远不愿意在朝夕相处的夫君面前言不由衷。殿下既对我无心，我就不会继续自欺欺人，肆意纠缠。殿下是天选之人，需要的是女人，不是爱人，并非非我不可。我感念殿下维护搭救之恩，从此会安分留在王府，一生为奴，决不再生逃离之念。只望殿下努力加餐，勿要念妾。”言毕，诚恳向他磕了三个响头，“请殿下，留我最后一丝自尊，请殿下成全！”

他站起来，微微伸手，而后化作克制的挥手，“你去吧。”

若初离开后，李忠黯然低头进入，“请殿下赐罪！”

他懒懒地摆摆手，“你也退下吧。”

几天后，王府大院一连迎来两位新人：分别是府外宾客送来的王氏和宫中贵妃送来的周氏。府内的奴仆偶尔会议论几句，若初虽不关心，倒也知道一些信息。

听说这王氏，年方十六，生得肤白貌美，且能歌善舞，妩媚妖娆，是陈王麾下幕僚谢昌进献给主子的礼物，很得陈王喜爱。

而周氏原是孙贵妃的侍婢，因受贵妃赏识，且与陈王年纪相仿，便赐给他为姬妾。听闻她原比陈王还年长两岁，姿色虽不及王氏，却灵巧稳重，大方得体，也得陈王欢心。

果然一静一动，相得益彰，赵元僖倒是很会享受。