赶着牛车继续吱嘎吱嘎，每一个清晨与黄昏变幻出的交替颜色映射在这辆破旧的车棚上。日升日落、花开花谢，过达州穿夷陵（宜昌）抵岳州（岳阳）时已是冬天，恶劣的环境没能阻挡前进的步伐，三人购置了冬袄，给车棚加厚了棉絮，在瑟瑟寒风中不断前行。

中国太大了！

这是林狗狗所抱怨的。古代若是有飞机或高铁哪还受这等苦，想到某地还不是分分钟的事。唠叨就唠叨吧，车棚里的叽里呱啦至少平添了一些人气，免得只剩下凄凄惨惨、孤孤单单的窘迫。

一路之上林狗狗只干了一件大事——把养猪小学童的猪仔卖了！

任凭他哭闹也不行，都养了好几个月了，小猪都长成大肥猪了，车棚里完全挤不下。只好找了一集市将大猪换成了小猪仔，搞得卖家高兴的不要不要的，大猪换小猪，心说这世间还有如此犯傻之人。

一路行来，崇祯是边查询地图边修正方向，他选择了往崇阳、通山绕至洪都的路径。选择方向之事一直都是崇祯在把控，林狗狗从未过问，可是某日走到一岔路口时，他却莫名其妙喝停了牛车。

“小崇，我们往左边走。”他喊道。

“往左？我没听错吧，往左全然背道而驰。”崇祯茫然道。

“不，就走左边！”林狗狗坚定道。

“狗哥，你糊涂了么？”崇祯估计眼前这兄弟犯病了。

“听我的，往左。”林狗狗执拗道。

“总需要有个缘由吧。”崇祯问道。

“没理由，反正就是往左。”林狗狗变成了一根筋。

“狗哥，你凭啥觉得应往左？”崇祯抓狂道。

“直觉。”林狗狗呆呆道。

直觉？！——崇祯瞪大二筒。

单单仅凭直觉就要背道而驰？崇祯完全丈二和尚摸不着头脑。这到底抽的哪股疯啊！他好想给林狗狗来一鞭子抽醒他，可看着对方坚毅的眼神又觉得不像犯病之状，这左右为难的尴尬该如何选择是好。

僵持少许，崇祯还是终于妥协，叹了一口气指挥着老牛往左边拐去，破车嘎吱嘎吱在寒风中继续摇曳。行至约五里，忽闻到一股香气扑鼻的肉香味，有人在炖肉！本能停住车四下寻望，就见有家人户坐落在不远处，此宅说大不大，但也不小，看其规模应算是小富人家，其香味正是从那里飘出！

咕噜——三人的肚子同时发出声响。

林狗狗和崇祯本能将目光投向养猪小学童，他吸溜一下鼻涕喃喃道：“我想吃肉……”。

林狗狗一拍大腿道：“我就怕你要这样说。”

崇祯劝慰道：“养猪小学童乖，此肉乃别人家的，无法买得。”

养猪小猪童瘪嘴道：“我要吃肉。”

崇祯摸出一炊饼道：“我们吃炊饼可好？”

养猪小学童将头摇成拨浪鼓嚷道：“我要吃肉，肉肉肉。”

崇祯无奈看了看林狗狗道：“狗哥，你就不劝劝他几句。”

林狗狗笑嘻嘻道：“我也想吃肉。”

崇祯：“……”

林狗狗抠了抠头道：“要不前去讨要一点肉汤喝如何，人家不一定愿施舍大肉，但给口肉汤总可以吧。”

崇祯叹道：“当下是兵荒马乱、食不果腹的乱世，食物极其珍贵，就算是肉汤恐怕别人也不一定会施舍。”

林狗狗道：“试一试嘛，反正试试又不要钱。”

崇祯停顿片刻，终无奈点点头。

三人将牛车赶至人户门口，拴好老牛，拍了拍衣面污垢，而后拉动门环叩响大门。勿多时从里传来轻巧的脚步声，半扇门微开，从里探出一小仆童，他开口问道：“你们找谁？”

崇祯上前客气道：“小哥好，我三人乃是赶路之人，天寒地冻腹中甚饿，路过贵府忽闻香味，故厚脸前来讨碗肉汤喝不知可否？”