叛乱被平复，瑟依城那边也送来两份案件的审理结果，霍尔总督府的命案以异族入侵，导致总督府惨遭灭门为结案陈词，桑德的死则是这场杀戮的另一个节点，只是笼统的说，桑德伯爵的呼噜声太大，引起了逃跑途中异族的注意，所以，将他杀死。

这种解释实在是太可笑了，艾瑞安看过卷宗后丢到一旁，她明白这是当地官员极尽所能地调查结果，毕竟作为凡人，同异族，魔鬼，乃至天神去探寻，去争斗，无异于以卵击石。

在丢开卷宗的那一刻，艾瑞安就已经选择了原谅瑟依城的保安官。

“女王陛下”敞开的门外传来一声谨慎而恭敬地呼唤。

拿开揉着胀痛额头的手，艾瑞安于案前起身，快步迎向贝内特，“贝内特，快请进。”

此次叛军攻城，了解阿墨城一草一木的贝内特出了不少力，他将阿墨城的街道巷陌精细画出来，交给了带兵守城的尤利，他的地图详尽到连哪一家可以助力抗敌，哪一家会暗中反叛都一一标注，尤利从初时的猜忌，到最后依靠地图精准地同潜入阿墨城的叛军斡旋，打遭遇战，按照地图上的标注去寻求帮助，躲避陷阱，可以说贝内特确实帮了天大的忙。

如今的贝内特褪去了之前的骄横，他更像个历尽千帆的老铁树，岿然地立于阿墨城中，守护着他所热爱的这片土地。

他理了头发，不再是一头波浪长卷发，而是一头刺猬一样的短发，金黄掺杂着雪白，他也刮去了从前引以为傲的长胡须，只留了寸掌长，犹如一把金色的毛刷垂在下巴上根根清爽。

艾瑞安面对一身贫民衣衫的贝内特伸出了手，贝内特恭敬地轻吻向她施礼。

“贝内特，你瘦了不少”

艾瑞安很心酸贝内特的变化，他从前油桶似的身子以极快的速度瘦成了一根笔直的红杉树，双颊说不上凹陷，但也绝不是从前的红光满面，圆胖到发亮，青色的眼圈，而双眼瞳孔里透射出来的，是无法令人忽视的痛楚，这令艾瑞安深觉惭愧，发生在面前这位男士身上的残酷，正是由她亲手造成的，她间接成了一个刽子手。

“是的，女王陛下，每天夜里我都能梦到我的妻子和孩子，他们令我痛苦不堪，我很想念他们”

贝内特坦然地向艾瑞安描述他的痛苦，“可是您不用觉得过意不去，女王陛下，在我明白，我将永远也无法再见到他们时，就会不自觉地想起当日对您的羞辱，如果我是您，恐怕我是绝对不会让如此无理之人活着走出门外去的。”

她得承认，她当时确实有过想要直接送贝内特去断头台的念头，不过身为国王，因为自己的私人感情而去处决一个敢于直抒胸臆的人，那是非常愚蠢的，所以，她及时地拦下了念头，只是按照大不敬之罪处罚了猖狂的贝内特。

“谢谢你，贝内特”艾瑞安看得到贝内特挂在唇畔的一抹释然笑意，她也无需再去计较之前诸事，毕竟那是无论如何也追不回来的。

贝内特欠了欠身，女王的致谢他大可以接受，他是助阵消灭叛军的功臣，理应受到赞许。

“贝内特，我看得出来你对阿墨城的热爱，鉴于你这次的英勇表现，我将重新恢复你的伯爵爵位，从今开始，你依然是阿墨城的一城之主，也希望你能早日从痛苦中走出来，并且再创艾古国税收第一的业绩。”

平静地听完，贝内特再次欠身，“多谢女王陛下。”

“不必谢，这是你应得的。”