萧老爷看了萧敬秦一眼，见他也是一副被吓坏了的样子，心中一阵后悔，他软着声音说：“没有，爹爹跟哥哥闹着玩呢。而且你那么乖，我怎么可能会打你？爹爹心疼都来不及了，绝对不会动你的。”

“可是爹爹的手抬得那么高，我害怕。”萧慕卿娇娇地说，“爹爹，我真的好害怕呀。”

“乖乖，别怕，爹爹不是要打哥哥，更不会打你。”萧老爷心疼地抱住萧慕卿，轻声哄道，“就算爹爹真的打了你哥，跟你也没关系，爹爹绝对不会打你的。”

萧老爷再三保证，收效却甚微。

萧慕卿听见爹爹可能真的会打哥哥之后，小小的身子不禁颤抖了起来：“那爹爹方才是真的要打哥哥吗？打人手会痛的，我不想让爹爹的手痛。”

“傻囡囡，明明是心疼哥哥，偏偏要说是心疼爹爹。哎，你放心，爹爹不会打哥哥了。”

萧老爷的手轻轻在萧慕卿的背上抚摸着，思绪却飘到了过去……

一个小小的少年跌跌撞撞地扑进他的怀里，跟他说：“爹，我讨厌这里，咱们走吧，他们都骂我，还骂你和娘，这不是咱们的家。爹，他们打的我好痛呀，咱们什么时候回家？我知道爹爹喜欢柳叔家的小娃娃，你放心，等咱们回去后，无论爹爹多喜欢小柳儿，我一定不会生爹爹的气了。”

他是怎么说的？

萧老爷一时间竟有些想不起来了，大约是让小小的少年乖一些，不要招惹那些人。那孩子确实乖巧，从此再没出过他们的院子。

就在他以为他们的生活终于安稳了的时候，画面一转，一个妇人苦口婆心地告诉他，他们的儿子变了，变得孤僻寡言，变得不会开怀地笑也不会吵闹，身上也总是青青紫紫的，问了不会说是怎么弄的。若是硬问，就说是摔的。

妇人不懂，他却懂。

后来，就是他眼睁睁地看着他们母子离开了自打住进去就与世隔绝的小院，独留他一人在侯府苦心经营。

他还记得自己曾经许的那些风风光光将他们接回来的诺言，经年陡转，却成了如今的模样，他再也没脸去寻他们。

只能偷偷地从一些信笺里猜测他们过得怎么样……

“爹爹，你怎么了？”

小姑娘懵懂却透着担心的声音将萧老爷从回忆中拉了回来，他低头对萧慕卿和蔼地笑笑，抬头招手让萧敬秦过来。

萧敬秦不情不愿地走过去，说：“我今天就是不想背。”

他方才也是看出来萧老爷要对自己动手的，说话不敢那么强硬了。

“难得出来，不背便不背，明日补上就是。”萧老爷将他一起抱进怀里，多年经营，付出的心血无数，所得不过这两个他在世间最珍贵的宝贝。

听萧老爷说自己今天不用背书了，萧敬秦一喜，乖乖地站着让萧老爷抱。

萧慕卿的心却下意识更紧了，今日的爹爹也太奇怪了。她仰起头想看爹爹的神情，却看到了已经相携走远的两人。

是那位在糕点铺遇到的漂亮姑娘，还有那个总是跟她形影不离的少年。

萧慕卿记得，爹爹第一次遇到那位姑娘的时候，并没有什么异常。他的变化，好像是从那位少年出现的时候开始的。

“爹爹，你会永远陪在慕慕身边吗？”萧慕卿突然紧紧抱住了萧老爷的脖子，“没有爹爹，慕慕会害怕的。”

萧老爷荒凉的心间涌起一阵感动，他爱怜地说：“爹爹当然会永远陪在慕慕身边的，要看着你长大，给你准备嫁妆，然后送你出嫁……”

远处，青春年少的少男少女不时低语着，欢愉的笑声引得林木间的鸟儿争相观望。