叶知秋回到了百里府中，将军与芸霓早就去了郊外的军营，府中只剩下他与陈昭二人。

“知秋，我们得快些了，差不多就要出发了。”陈昭早已备好了马。

叶知秋上了马，心中只觉得五味杂陈，有一股说不出来的滋味。虽说只是随百里将军一同前往北疆扫除来袭的蛮子，但毕竟也算是上了战场，刀枪不长眼。他并不怕，但长途跋涉，再离梁淮，多少会激起他心中不安的情愫。

叶知秋坐在马上，回想起之前一次，见到海棠时的情景。

那是知秋自离开梁淮后第一次回到这儿，他得知她此时已在有凤楼当了歌姬了。时梁淮便有偏爱豆蔻年华女子之风，海棠生得比同龄女子更为精致，又对琴棋书画天生便有领悟，自然受得欢迎。

他对有凤楼中丫鬟模样的人说道，他来找海棠。

那人只说，海棠很忙，不见生客。

他说他与海棠乃是旧相识。

那人讥笑道，这梁淮城来找海棠的人，每个都说与她十分熟稔，你这样的乳臭未干的小子，我倒是第一次见到。

叶知秋等了许久，那人才进去传话道：“姑娘，外面有个少年等了许久，他说与你是旧相识。”

海棠陪人喝了几杯酒，脸颊通红，她出来见到叶知秋时，一时还没认出来他。

“海棠。”他喊道。

“你是……”她睁眼看道，“你是知秋……来……陪我喝上两杯。”

叶知秋将她扶回房中，一直等了两个时辰，等到她酒醒。

酒醒后，他责问她为何要呆在这有凤楼。她不语，只是低头哭泣。

那时的知秋，尚且不懂人情世故，不知人都有自己的命数。她独自孤苦一人处于梁淮，孤苦无依，只好作轻自己，将自己买入了有凤楼。

可知秋不懂。

直到前几日，他又见到了海棠。此时二人的心境都已变了，有超于同龄人的洒脱成熟。此时正是年少，最美好的时光，便不要再错过了。

可惜的是，这一去，便又要离开梁淮了。海棠刚刚从有凤楼逃出来，找到一个简陋的落脚点，他担心她又是独自一人，许多地方难以照应。

待这一仗结束，他便将心中所想说出来。

他加快了速度，马儿在路上飞奔，转眼便来到了郊外与百里延汇合。

他坐在马上，向集结好的士卒望去，发现芸霓身边并排着一匹枣红色的马儿，马背上有着一个熟悉的背影。