东海海畔。

黑厮李逵小心翼翼反复端详着手里的避水珠，既有满腹狐疑又有难耐的兴奋，心中暗道，就凭借区区如此一颗枣核大小的珠子，便可学那龙王爷出水入海好如上下山寨一趟简单，这难道便是宋大哥所说的什么神仙术法不成？

看到黑厮似有不信，刚交代完明日出海事宜的柴进，哭笑不得走过来，不得不再给这黑厮演示一遍避水珠的神奇之处，将避水珠攥在手心，一步飞掠而出，浮于海面之上，脚下海水自行避让，而后一个猛子扎进海里，片刻光景后，待柴进掠回岸上，片衣未湿。

“你这黑厮，回来时嚷嚷的甚是厉害，怎的明日要出海寻人了，反倒未战先怯了？”

柴进将避水珠抛给大开眼界的李逵，知晓这黑厮先前虽对宋大哥举寨飞升的想法甚是支持，不过是念及兄弟情比山高的情分而已，至于什么修道飞升求长生，纯粹看不到眼里，对待山上神仙一类，更是嗤之以鼻。

心中轻叹一声，柴进知晓这也不怪黑厮如此，昔日这黑厮的娘亲在前去山寨探子的半途，被一座名不见经传仙门豢养的一头黑虎坐骑给生吞了去，落得个尸骨无存的凄惨下场，要不是宋大哥从中周旋，那座对水泊梁山嗤之以鼻的小小仙门，如何会心甘情愿给黑厮百两银子做赔！

黑厮李逵一拍脑壳，笑道“柴大哥，这些珠子想必价值不菲，山寨的银子可够？俺这里还有些许碎银，还请柴大哥收了去，积少成多的道理，俺还是知晓的！”

柴进近来正为此愁闷，老话说兵马未动粮草先行，他这负责水泊钱袋子的大管家，真真是施展不开，恨不能一两银子当成十两花，且不说宋大哥讨好那玲珑仙子支去的一笔银子，单说这趟下山众兄弟每日喝去酒水所花掉的银子数目，便是一笔足够维持寻常百姓家一年的不菲开销，还有些许兄弟打着探寻情报的幌子，跑去勾栏一掷千金，这些被花出的银子，在他心里一笔一笔皆有记账，但也仅仅于此而已。

知晓黑厮心结的柴进，笑着拍了拍李逵肩膀，笑道“少出去闯祸惹事，便算你赚来了银子，这些碎银你还是留着，以备时需！”

李逵哈哈一笑，揣银入兜，半点不推诿，说道“柴大哥，宋大哥醒来，第一个想到的人便是你哩，还说若是这次马到功成，回山寨要好好赏你哩！”

柴进面色平淡，说道“宋大哥为山寨鞠躬尽瘁，方才值得吾辈学习！”

李逵下意识点点头，说道“宋大哥委实是位好大哥，要不是提议举寨飞升……”似乎意识到自己口无遮拦，李逵顿了顿，有些后怕，说道“希望这次计划能够成功，众兄弟闹得都有些不热络了，聚块喝酒也没有先前爽利了！”

说罢，李逵耷拉着脑袋，用脚尖去拧沙滩上的贝壳，显得心事重重。

柴进冲远处等候的众兄弟挥了挥手，示意他们先行离去便是，而后笑道“东海之行困难重重，众兄弟心有忧虑在所难免，可不是人人都有你这幅万事不愁的好肚囊，聚块饮酒自然不似于山寨怯意，情有可原！”

李逵抬头，张了张嘴，本想再说些什么，可话到嘴边，看一眼纷纷远去的众兄弟背影，似乎蓦然意识到山寨再也不似先前那般热络，众人大口喝酒，大口吃肉，无话不谈，一切仿佛都再也回不去了……

国师大人近月余时间，罕有上朝议事，据宫中传出消息说，这位君王如今一头扎在拓印临摹先贤字帖一事中，忙的不亦乐乎，索性当起甩手掌柜，不理朝事，将一应大小朝事推给贴身的婢女打理，偶尔得闲听其抄念几件火烧眉毛的要事，便真真过起了人在朝堂心往圣贤的怯意日子。

“往贤殿”中。

仍旧喜好在婢女面前自诩国师大人的君王，堪堪放下手中一方温润宝印，看一眼赛过桃红的印记，情不自禁咧着嘴，摇头晃脑，说道“已得先贤四分神意，笔走龙蛇，力透纸背，不错，很不错！”

在一旁素手研磨的婢女桃红，顿时乐出声来，笑道“老爷，哪有像你这样自夸自吹，传出去不得让那群大人私下笑话！”

婢女言辞并无顾及君王脸面，好如家长里短的说道，有一说一，有二说二。

被当即打脸的国师大人，哈哈一笑，用手摩挲着下巴，笑道“桃红柳绿，人间绝色，只可惜本老爷手腕不高，得红失绿，心有遗憾啊！”

婢女桃红，莫名露出一丝羞赧之色。

待国师大人将临摹字帖弃置一旁，倚靠着由百年桃木打造的靠椅坐下，眯眼望向窗外云端，悠悠说道“布雨宗送来的龙涎香被你们几个拿来熏蚊虫，是不是有些浪费了啊？”

正收拾杂乱几案的婢女桃红闻言，嘤嘤一笑，浅笑道“老爷，熏蚊虫的效果极好哩，就是有一点香浓不散，没有个十天半月光景，身上的味道很难散尽！”

国师大人揉揉眉心，叹气说道“那布雨宗委实该打，明知那龙涎香留香长久，还送来那么多，岂不是逼人犯错？”

桃红笑了笑，脸颊浮云悄然散去。

似乎被布雨宗勾起些许记忆，国师大人说道“好像有一张帖子，貌似是参奏那仙人郡越俎代庖，降福于百姓，是……是那东海龙王镇城隍飞书上呈而来的吧！”

桃红点头说道“确有此事，那城隍参奏仙人郡私降仙福，抢夺香火，令其辖地香火气运白白流失！”

国师大人接过桃红递上的清茶，捻盖吹香，轻抿一口，说道“这么说来，单单是仙人郡的事，与布雨宗毫无瓜葛，一地城隍老爷的话，份量还是很足的！”

桃红欲言又止。

国师大人将茶杯轻推，送回桃红身前，笑道“是不是想说城隍老爷的话也未必是真，布雨宗几次借献香试探老爷底线，仙人郡出事，布雨宗如何缺的了干系？”

桃红点点头。

国师大人突然睁眼，问道“一头饥肠辘辘的恶虎，一条遇风云即变的蛟龙，二者比较，你更看好谁？”

桃红认真想了想，说道“恶虎！”

国师大人闻言一笑，大有孺子可教的意味，笑道“仙人郡正是那饥肠辘辘的恶虎，尤其是看着近邻布雨宗坐在那金山银山上日进斗金，心中所想不得而知，但拢归跑不出羡慕，嫉妒这两个词圈，由羡生恨的例子太多了，数不胜数，仙人郡有此心思，也无甚稀奇，山上仙人再不理凡俗，但也是占了个人字嘛，只有与这个字有关，什么爱恨情仇因果气运便会接踵而至，纵然那些高高在上的仙人老爷穷其一生都在躲避这些东西，想出来抵抗的办法也千奇百怪，但结果显而易见……”

“对于这些仙人老爷，本老爷也是积攒了一肚子话要说，想问上一问，时时刻刻被他们看扁的山下凡夫，如何不摧眉折腰才能被他们平等看待，想问上一问，究竟本老爷的王命是不是被他们所赐，想问上一问，一纸王令大还是他们的拳头大……”

桃红看着面生憧憬的国师大人，心底似乎觉着自家老爷，从始至终都是一个样子，一点都没变。

耳畔没听到桃红发自肺腑的赞叹，国师大人不禁扭头一看，原来桃红莫名神色有些慌乱，旋即收回视线，呢喃道“见客人来，袜刬金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅！”

铁匠环视四周，如坠云端一般，但眼前咫尺之遥的明艳女子，却不似云端为虚，甚至飘入鼻息里淡淡的香味，也仿佛在心头留有余香，轻嗅一鼻，似曾相识。

于匆匆一瞥中种下相思，继而牵出丝丝缕缕的情丝，本以为将百转千回的情丝捋清，便是一片美好。

铁匠皱眉，坚若磐石的心肠似乎在悄然开裂，手掌一展，破锤唤出，呼啸生风，破锤挥砸而出！

明艳女子碎残一地。

这些陈年旧事，终究是昨日黄花，物是人非，半点不曾眷恋，仙魂种崩碎那一刻，便是与昔日彻底绝断，故我不复，新我已生。

铁匠抬头，冷淡看一眼云遮雾绕的天空，冷冷说道“这片幻境于我无用！”

一锤抡出，天崩地裂。