君子端方，温润如玉。

白延钊是个很容易让人心生好感的人，但刘株除外。

刘株很清楚白延钊是个什么样的人。

京城显贵千千万，站在城头上随意扔块石头下去，都能砸着一个跟豪门权贵沾亲带故的人。

但是，豪门也分一二三等，世家也有高下之分。

白璧双明月，郭去千城乱。

史家阅兴亡，赵瑟正高张。

这是过去京城市井中曾广为流传的几句话，说的便是皇族之下、京城最顶级的四大家族——白、郭、史、赵。

白家是传承数百年的名门世家，素有“流水的王朝，铁打的白家”之称，现任家主便是眼前的白询；郭家是后起之秀，以武起家，家主正是郭维；史家则以文为基，不预政争，族人多有魏晋风度，淡然超脱，但史家人桃李满天下，终究不可小觑，史家上一任家主便是魏人辅的老师史照温；至于赵家，它的崛起是最不可思议的，赵俊出身歌童，后来开起了乐坊、妓院，在十余年的时间里像骑了千里马一样，迅速跻身超级世家之列。

俗话说，繁华盛宴，终有竟时。四大家族在先帝执掌朝政的数十年间盛极一时，世人趋之若鹜，四大家族的嫡系族人出门，甚至比皇族还要风光。但是新帝即位后，第一把火就烧向了这四株大树，郭家首当其冲，史家和赵家也没有幸免，只有白家安然无恙。

白家幸免的原因当然不是因为白询。事实上，虽然白家名义上的家主是白询，但早在数年前，白家已经是白延钊在管事了。白询年事已高，做事畏手畏脚，若是白家在他手中，结果怎么样还真不好说。但白延钊则不同，他完美继承了父亲白询的博闻强识和母亲史家长女史敏的冷静缜密，做事进退有度，滴水不漏，如河底的鹅卵石一样不露分毫棱角。

在其他世家没落的时候，白家却青云直上，足见这个人的远见卓识和心思深沉。

刘株直直地盯着白延钊，不知想到什么，眼底深沉莫测，似是心思千回百转，良久才道：“是本王一时失言，和白大人无关。”

白延钊拱手行了一礼，动作优雅自然：“大军压境，人心惶惑，在所难免。秦王殿下宽宏大量，延钊感激在心，唯有全力守好汴梁城，以报秦王之恩。”

刘株神色依然淡淡，看不出表情：“辛苦白将军了。”

刘株向城外扫了一眼，告辞离去。白延钊目送刘株转身走远，脸上的笑意更盛。

白询冷哼了一声，向城外走去，“老夫倒是要看看，万一真的是陛下，刘株要怎么交代。”

“不可能是陛下。”白延钊眸光闪动，“刘子陂一战，官军大败，被杀得丢盔弃甲，尸横遍野。”

白询往下走的身形一顿，沉默片刻，道：“消息属实？”

“千真万确。”

“陛下呢？”

白延钊望着天边翻涌的黑云和渐渐暗淡的红日，有些无奈地摇了摇头。

“五万大军出师北伐，结果只有刘株带着数千禁军回来了，而且人人对战事三缄其口……”

明明说着的是令人冷汗直冒的事情，但白延钊嘴边的笑意始终不曾淡下，甚至还有心思开玩笑：

“司马株之心，路人皆知。”

白询怔了片刻，目露哀色，叹着气道：“我下去看看。”

***

郭维大营。

中军帐内，徐崇、魏人辅、赵俊、赵殷、李荣等一众大将都在，郭维沉痛道：“本帅自北境一路南下，意在诛小人，清君侧，但在只差临门一脚的时候，不料……陛下竟被小人所害。”