大抵就是眼前这样了。

夏季的瑞奇尔德，虽然远不如弗伦索西亚那样炎热，但是却也是烈日炎炎，耀眼的阳光灼烧着每个人的皮肤，在这样的天气下，无论是活人还是死人，都在融化着，没有太大区别。苍蝇停在他们的身体上，舔舐着汗珠或是其他什么液体。街边有不知谁组织起来的混混一个又一个地检查着街边倒着的人是死是活，然后丢到旁边的大车上。

科宁菲尔扫视着街边发生的一场又一场悲剧，抱着母亲尸体大哭的孩子被拉开，尸体上的首饰被粗暴地扯下来，然后整个尸体被丢到了车上。一整车又一整车的尸体，被运走了，但是就算这样，街边那些躺在那里，不知是死是活的人，仍然多如牛毛。

马车穿过这样的外城区，无论是土路上还是石板路上，两边都聚集着数量巨大的难民，他们就像外城区这座死者与腐烂的城市中的跗骨之蛆，又像邦联这幅画上，唯一的，也是最大的一处泥点。

“终于离开了，”鲁道夫叹了口气“我有点接受不了这个情况啊。”

“这你就接受不了了？鲁道夫啊，”科宁菲尔摇着头，露出一副多少有些失望的表情“皇帝，可是帝国的三军大统帅，如果你连死人都看不下去的话，皇位自然也就没你的份了。”

鲁道夫听到这句话，心中一颤，虽然他当然知道军方的背景对于帝国皇帝的重要性，但是听到几天前刚见过皇帝本人的科宁菲尔这么说，这句话的意义就变得不同了。

“我需要军功。”

这句话从此刻起，烙进了他的心口。

只是政绩是不够的，只是权力是不够的，无论如何，自己无论在这些东西上做的多么完美，最终的位置，最高也只是一个执政官而已，最终只能达到姑母罗兰菲尔这个级别的成就。他如果想要戴上皇冠，那腰间必然要配有染上鲜血的战刀。

两人离开了外城区之后，很快就到了通天塔附近的一个小村子里，这里住着许多通天塔里的勤杂工之类的人，当然，也有不少通天塔的知名术士会把自己的家属搬过来。

马车停在了一座不大的宅院前。这个满是各种两三层带院别墅的村子平时并不是那么寂静，许多来拜访老师的学生，来售卖食材的小贩，还有各种各样的人都在这里驻足。不过似乎是因为在通天塔周围的缘故，难民并没有靠近这个村子。

两人下了马车，径直走向那栋房子的屋门口，拉了拉门铃。

随着两声清脆的响声，门打开了，一个清瘦的妇人的脸庞出现在了门边。

那妇人看起来约有五六十岁，满头白发加上皱纹，看上去多少有些憔悴，同样是将近五十的伦培尔和勒滕博神态中绝对没有这样的疲惫。但是就算疲惫，她仍是笑着的，只是在两人看来，那笑多少有些虚假。

“二位贵人，找谁啊？”妇人看两人的样子，即使不用两人的自我介绍也知道，他们是身居高位的人。

“我就单刀直入了，”鲁道夫刚准备开口，就被科宁菲尔抢去了话茬“你给加息塔利亚王室做过佣人对吧，我们有些消息要找你了解。”

看着咄咄逼人的科宁菲尔，妇人一怔，随即又尝试着露出那副多少有些虚假的笑容“小姑娘，你认错了吧，我。。。”

“你这样的人我见过太多了，你不交待我大可以把你带到金顶宫的地牢里去，让你慢慢交待，更何况，我们是来帮你的，”科宁菲尔面无表情，又往前走了一步，踮起脚凑到妇人的耳边“当年知道那件事的人，都死了吧。”

妇人听到这句话，面色瞬间变得惨白，她打开门“二，二位，进来说话吧。。。”

“不客气了。”鲁道夫跟在真正不客气的科宁菲尔身后，两人直接走进了宅子中，妇人带着两人来到客厅坐了下来。

“您二位，是什么身份？”妇人带着那多少有些心虚的苦笑，谨慎地问道“应该不是，马克西米连的人吧。。。”

“不是，我是布里托尼亚大使艾娅卡多的朋友，伦培尔佩兰的儿子，鲁道夫佩兰，”鲁道夫趁着科宁菲尔再次抢话之前急忙开口道“这是我的妹妹，科宁菲尔。”

“这，”妇人反应了一下，随即马上跪了下来“二，二位殿下，失敬。。。”

“废话就不用了，现在告诉我们，发生了什么？你为什么会出逃到瑞奇尔德。”科宁菲尔翻了个白眼急忙道。

妇人抬起头，露出疑惑的神色“您不是知道么？”但是没过两秒，她似乎就明白发生了什么，疑惑变成了苦笑“没想到，被您使了诈，您想知道什么。。。”

“所有，你是谁，为什么逃到这，那件事是什么，从开始到结尾，所有细节。”

女人站起身，坐到旁边，脸上仍挂着那种凄苦的笑容，她点头“我是加息塔利亚一个小商人的女儿，国王马克西米连五世的n，或者说，曾经是吧。。。现在的马克西米连王太子，实际上，就是我双胞胎妹妹的儿子。。。但是我妹妹在生下孩子之后几天，就死于疫病，而我也就成了她的替代品，带着孩子找到国王，告诉他，这是我们的孩子。”

“他接受了，当时的马克西米连已经四十岁了，皇后没有给他生下哪怕一个孩子，所以只能让我的妹妹的孩子，做他的太子，而我，留在宫中，既充当着他的玩物，又充当着他的内侍。”

“人，总有一天会老的，在我老了之后，差不多就是过了三十之后吧，他很快就厌烦了我，然后开始找新的。终于，在二十年前，他的皇后死后，他找到了一个目标，一个理想中的目标，被称为吞雷渡之花的一个女孩，一个当时只有十六岁的姑娘。”

“姑娘是御前nn议会中两家宿敌结合的结果。那依科家族和卡讷家族的长女和长男结婚后，生出的孩子。那两个家族，一方是航运业的巨头，红帆舰队的缔造者之一，而另一方，则承包了王国境内多数堡垒的修建。以往，两家为了军事预算应该拨到堡垒上更多还是舰队上更多而争吵不休，但是两家的孩子结婚后，这些争端都消失了。”

“他们两家的孩子，是王国所有舞会中最为耀眼的一人，她身材出众，舞技拔群，几乎是所有加息塔利亚贵公子的追求对象。而这样的女孩，在一次节庆时分的化装舞会上，与某个打扮成了金狮的男人共舞了一晚，随后，她被这个男人所吸引，又与他共眠了一夜。”

“但是悲剧就在那一晚，发生了。”

“与她共眠的，就是当时已经年近六十的国王，马克西米连五世，他在和女孩做了那事之后，命亲信护卫把女孩绑了起来，带到了宫殿最底下的地牢中锁了起来，每夜nb她一次，直到她怀孕为止。”

科宁菲尔皱起眉“那两大家族会发现不了？”

“两大家族的确没有发现，国王伪造女孩的笔迹写了封信，说是要去佛罗萨克斯的卡斯伐利亚宫游学一段时间。国王还联系了卡斯伐利亚宫，希望他们能伪造一些文件。最后，在女孩生下孩子的时候，都没人发现她根本没有去佛罗萨克斯。”

说到这，妇人的眼睛多少有些湿润，她抹起眼泪来“那孩子，就算怀孕了，也没个休息的时候，直到危险期之前，都在被马克西米连当成玩具。在地牢里她是越来越没有人样了，生孩子的时候，她甚至都没怎么哭叫，就那么把孩子生下来了。。。”

“也就是说，现在的大公主，是马克西米连bnnn一个贵族女孩的产物？”

“是的，那孩子在生下孩子后，马克西米连才公开他俩的婚礼，虽然不愿意，但是毕竟是嫁给国王，所以两大家族就答应了。谁成想，谁成想。。。”妇人抽咽起来，嘴里的话语也变得破碎起来“谁成想那孩子直接在皇宫跳了楼，马克西米连还嫁祸给一个侍女。前几年，似乎有人雇佣别人调查这事，消息传到了马克西米连耳朵里，他就开始灭口，最后，我逃了出来，逃到这，拿这个消息换了卡多大使的保护。。。”

科宁菲尔差不多听完，站起身“这样，你跟我走，我这缺个老妈子，每个月薪水，照着在这的水准给你翻个番，等马克西米连死了，你儿子继位，你想回去就回去，不想回去无所谓，我们会保护你安全，我从不做什么亏心事，所以也不会灭谁的口。你干不干？”

妇人愣在那里，面露难色“是不是有点，太仓促了？”

“我觉得不仓促，两倍的钱，你只需要跟在我身边，帮我收拾换洗衣服之类的东西，文牍不用你碰，而且你在我身边安全也有保障，”科宁菲尔的语速变快起来，似乎是想给妇人施加压力一般“这样，给你两个小时考虑，我和我哥有些事情要谈，你先退下吧。”

对于这样快的说话节奏，妇人有些没反应过来，只能点点头，离开了客厅，留下了鲁道夫和科宁菲尔两人。

“消息到手了，你想怎么办？”

“接下来，我要见一下阔得罗阁下和金河的几位，”鲁道夫嘴角扬起一抹笑“如果西三堡真的会有场大战的话，我就要在这场大战中，毁了加息塔利亚，让父皇钦定我，作为皇位的第一继承人！”