柳湘莲已是疑惑了宝玉便是黛玉派遣来的，越发是失望，将薛蟠的头按在那臭水沟里狠狠淹了一会儿，等宝玉到了跟前来，才撂开手，理也不理他，掉头就走了。

宝玉追了上去，柳湘莲见他追得紧，心里又不甘心，问道，“是谁叫你来的么？”

“我是听说你们出了城才追过来的，并没有人叫我来。也不知薛大哥哥是如何得罪了你！”

“你家人的性子你是不知道的？他是个什么好的？难道不该打？”柳湘莲背对着宝玉，“你且回去，这事与你并不相干，我也没下死手，他不过是点皮外伤。”

黄芦远远地跟着，早就看到了宝玉，与柳湘莲说了一会儿话回来，一场戏到这会儿也快完了，谁知，宝玉拉薛蟠的时候，一伙人突然就出来了，竟是把宝玉也打了一顿。

“成日里姐姐妹妹的，谁是你姐姐妹妹了？”

“瞧你就是长一副姐姐妹妹的样儿，今日打不死你！”

黄芦已是吓得魂儿都没了，只对方十来个人，他一个人那里斗得过？好在，贾珍因在席上没有看到宝玉和薛蟠了，后者尚可，前者是出不得半点差错的，立马叫人去找，有人说恍惚出了城了，便很快找了过来。

这打的一群人里有人眼尖，看到有人过来，便一个个上了马，打马飞奔出去了。黄芦再不敢看，悄悄儿躲了开去，瞅着人把薛蟠和宝玉救下，只见两人均是一般儿模样，衣衫凌乱，面目肿破，浑身滚得跟泥狗一样。跟宝玉的人也没一个好的，那边上有个苇子坑，里头都是污水，茗烟被掀在里头，再迟一点子，便就救不回来了。

若只有薛蟠一人，贾珍还能调侃一般，这会儿他已是被宝玉唬得魂儿都没了，亲自下马抱了宝玉，一面喊人去雇轿子，一面叫人回府里去报信。

老太太得了信儿，赖家这边席也开不成了，等宝玉被抬了进来，黛玉也是吃了好大一惊，等黄芦进来报信说，打宝玉的竟然是大皇子的人，越发觉得不可思议，一来若是为妙玉，大皇子是如何知道妙玉所在的？若不是为妙玉，宝玉怎地能惹上大皇子了呢？

又思及那些人打宝玉的时候说过的话，黛玉丝毫不怀疑，还是为了女子的缘故。

这边府上和薛姨妈那边一阵鸡飞狗跳，两家合在一起，一会儿哭一阵，一会儿骂一阵。薛姨妈这边还知道是柳湘莲作下的恶要拿人，宝玉这边连是谁下的黑手都不知道。

老太太还哄着问，“我的儿，你说，凭他是谁，终是要讨回公道，哪怕告到陛下跟前去呢？便是皇子们也不能无缘无故地打人！”