生员衫是用‘玉色布绢为之，宽袖皂缘，皂色软巾緟带，凡举人、监者不变其服’；就是说秀才服是玉色皂边，宽袖蓝衫，腰系黑色丝绦，头戴黑色软巾，脑后垂下两根长带，凡是举人、监生、秀才者，正式场合不能换穿其他服饰，当然别人也不能乱穿此生员衫。

秀才是大明朝廷的最底层士大夫，在社会地位上优越，平时见县令也只是拱拱手作揖，算做见面礼，从心理上蔑视吏员和杂职官员，平常百姓见县令要行跪拜礼，若是秀才触犯法律，县令没有行刑的权利，只能上报提学官割去他的秀才功名后，才能动刑审问，俗称‘见官不跪，遇刑可免’。

解淳询问了几家成衣店，都没有适合他穿的生员衫，毕竟能考中秀才功名的大多是成年人，从来或很少有像解淳十三岁就中秀才，前来购买生员服的顾客；有一家成衣店掌柜倒是有些眼色，他看见解淳为买不着生员服左右为难，就上前毛遂自荐与解淳裁剪修改，自然银钱方面要多加一点，解淳暗骂自己越来越活回去了，连这么简单的方法都没有想到。

当场量体修裁要浪费很多时间，解淳就留在成衣店中与掌柜闲谈聊天，一旁的绣娘已经开剪裁衣，为解淳修剪生员衫，当掌柜听说解淳是本届院试案首时，不由得大吃一惊：‘这么小的院试案首，在府城生活这么多年，还是第一次听说。’当即更是曲意奉承吹捧解淳。

解淳看见成衣店内多为绸缎丝织品，棉布却是极少，便好奇地问起其中缘故，才得知此时穷者多穿麻衣短衫，富者多爱穿丝绸，棉布多为白色又不耐磨，所以夹在中间不好销售，成衣店掌柜自然不多进棉衣布料，解淳好奇的问道：‘‘不是有染料可以染棉布吗？而且棉布染的极好看，甚是华丽漂亮，你如何不进些染过的棉布？’’

成衣店掌柜也十分惊讶这年幼的秀才相公，怎么和别的读书人不一样，竟十分在意这商贾的铜臭之事，只当做他年纪小不懂事好奇胡乱问，他也不想得罪解淳，便接着和他闲聊：‘‘相公不知此中的奥妙，染料色泽难以长久，有染得好的棉布工坊，也是有自己独特的秘方染料，但他们出售的商品不多，大多是被富豪贵族之家购买走了。染料配方若不好，棉布也染得不好，黄一块黑一块十分难看，根本就没有人愿意购买，贫穷的人家又嫌它不耐磨，根本就找不到买主，慢慢的棉布在延安府极为难卖，我们自然也不会进货。’’

解淳好像记得在年幼时，跟随师父在黄山一带行医时，看到过公社染布场的技术人员配置过染料，那时都是用原材料自家加工制作，他承继了倔强少年的好记性，对染料配方所用原材料依然历历在目，就是不知道在宜川县山上，能否找寻到所需要染料配方的原材料。

但这毕竟是一条发财的门路，想想赵家沟村里的民户，大都一年四季吃不饱饭，他就想在将来试试寻找染料配方的原材料，之后成立个染棉布的工坊，为赵家沟村村民们寻一条活计，只是得问清楚这染好棉布的销售情况，他又紧接着问道：‘‘若有染得好的棉布，在延安府可有市场销售？市场价格好不好？’’

‘‘若是染得好棉布极其好卖，价格有时还高于丝绸，不过染得好的棉布极其难求，纵有市场没有货物，也是赚不到一文铜钱。’’成衣店掌柜反正也没有生意，就陪着秀才公磨嘴皮子闲聊。

解淳于是装作对棉布失去兴趣，将话题转向别处与掌柜闲谈，又过了没多久，绣娘就将一身夏装和一身冬装生员服修剪裁缝好了，解淳看完后暗自在心中喝彩，这两件服装试着正好合身，而且绣娘还把冬衣做得比夏衣肥大了许多，在冬天里面穿上棉衣正合适，他随手付过衣服钱后，又拿出十几文铜钱交给绣娘作为赏钱，绣娘有了意外收入也是极为高兴，大喜收下后向解淳拜谢。

解淳带着衣服回到住处，解六和石勇就像个小孩子一样，把两件生员服在自己身上来回比划，还兴高采烈的讨论着这衣服穿在自己身上如何好看美观，一定晃瞎小娘子的眼睛，解淳见他们爷俩也没个正行的模样，真的害怕六叔把石勇带坏了，他也无心管二人胡闹，只是寻思着棉布染料配方的原材料好不好寻找。

第二天吃过早饭后，解淳换上生员服，戴上四方平定巾，四方平定巾是用黑色沙罗做成的帽子，造型是方方正正的，是太祖洪武皇帝明文规定，只有官员和读书人才能戴，在去往府衙的路上，解淳遇到几个与他一样打扮的新进生员，大家互相拱手行礼打过招呼，继续各走各的互不闲谈，免得浪费宝贵的时间。