佩戴上象征着自由的狼头，他似乎找到了解脱。

眼前的百灵夫人，是他侍奉的第二位主人的侄女。她那时还小，顶着装饰火烈鸟羽毛的帽子满院子跑着玩耍，一脚踩空掉进河里后被恰巧路过的他救起。彼时的嘉扬已经戴着火烈鸟勋章杀掉了第五十九个与主人作对的强大敌手。

那个时候，金葫芦美少年还在他效忠的夫人肚子里，尚未出世。

时隔多年，侍奉的主人早已入土，旭小姐的家族惨遭灭顶之灾。能在风临城门前再次相遇，确实有种不真实的虚幻之感。

小娃娃不放过嘉扬，继续揭他的老底。

“你的第二个主人就是我爹爹吧。算算你也该喊我一声主人了？”美少年掩口，遮挡臭味似的，一副嫌弃的样子，“谢了不用，我当不起。二姐姐，不管他救没救过你，就冲戴着的是沙漠狼勋章，根本不需要你来担保什么。四易主人的家伙有什么品性可言？勋章戴上又摘下跟耍把戏似的，怎么不问问戏团收不收你来玩变脸？二姐你不下令杀掉他已经是最大的仁慈了。”少年闲闲地摇晃着金葫芦，嘴上一口一口咬得紧。

“挚儿别胡说。”百灵夫人赶紧叫住他。

挚儿扬着眉毛，手指嘉扬，冷笑着逼近：“嘉头领，沙漠狼头领，我说错了吗？你如果还有胆量承认曾经佩戴过火烈鸟勋章，就该好好解释一下，爹爹和叔父怎么死的？你怎么就有脸借着二姐的面子进城，嗯？你那狼头章是不是会掉色脱皮，抠掉表面的伪装，底下是不是一只蜘蛛啊。”

“挚儿，够了。”百灵夫人语气凝重，很是疲惫。

挚儿知趣，闭上了嘴，专心摆弄手里的金葫芦。

守城士兵跟着大笑起来，擦亮自己佩戴者的金乌鸟勋章，同时应和：“原来是这样啊。那这家伙连垃圾都算不上，上辈子损了多少德，这辈子成了无家可归的狗奴才？还四次！他满嘴谎话，肯定不是给二王子送货的，箱子里装了什么还不知道呢。想进城呐，做梦去吧。”

城门进不了，反遭蒙羞，稍微有血性的人都忍受不了，更何况是沙漠狼呢。说嘉扬不忠，等于把整个狼群都贬低的不忠。嘉扬成为头领自然有让狼群服服帖帖的资本，怎能让不熟知的人给轻易否定。认定头领就会终身追随，这也是狼群的信仰。忠心耿耿的副手二话不说，拔出利刀向守城士兵就刺去。

“笨蛋，回来！”嘉扬一声命令，独自咽下了所有屈辱。回首向百灵夫人恭敬一礼，道：“一朝下属十年臣，明明见了面却假装没看到，才是对夫人的不尊重。”然后立即下令狼群夜宿城外，放弃旭小姐带进城的计划，明日再想办法入城。

狼群嚎叫，无一违抗头领吩咐，毫无不满。

百灵夫人默默看着嘉扬的背影，他还是比自己高那么多，不过比以前更瘦削了些。一股闷气用上她胸口，跟当年掉进池塘肺部进水的窒息感觉一样。蓝衣华服女子伸出手，喉咙里发出近似哀求的呜咽，充满了怜悯——

“别走。”

她心一横，不顾挚儿的劝阻，执意向守城士兵道：“今日见到太史夫人神色差了许多，一问方知小公子久病不愈，寻遍风临名医也治不好。这箱子里装的爬虫不正好能入药吗？耽误了治病可怎么办？再说，他们是二王子的车马，嘉首领是我的旧识，太史老爷最重待客礼节，让贵宾的车马露宿城外恐怕不符合规矩。不如先让他们进城去，二王子那边自然会向太史老爷解释清楚。今日天色已晚，如果需要补递入城文书，我叫挚儿明天就送过来。”长长一番谎话没过脑袋就脱口而出，流利无比，有理有据，她把自己惊了一跳，脸刚一红，立刻变得惨白。