第二天一早。整条三更街都知道了昨夜宋平酒楼被人砸了，那传的是沸沸扬扬。惹得宋平一阵苦恼。

本来这事就很邪门。当初自己道听途说知道有这么个地方，自己呢又想离开，又学过几年厨艺。歪打正着又得了几千两银子。路上认识了春兰。就带上远房亲戚，来了三更街。

在五谷城雇了老刘。开上酒楼。本来一切都很顺利，可没承想出了这种事。真是让人着急上火。

但烦虽烦，生意还是得做的，虽说白天来的是平头百姓，三更才是挣“真钱”的。可还的指着它吃饭呢。

宋平喝了口茶，吐在痰盂里，权当漱口了。又随便擦了把脸就下楼了。也不知道今天还会不会遇到麻烦。既来之，则安之吧。

见老刘躺在门前藤椅上抽旱烟。宋平挥手边下楼边打招呼。

“哟，老刘，您早啊。我咋没见着店小二，他还没回？”

“噢，是啊，我也正纳闷呢，这按理说，三更街到五谷城也不远。来个回顶多就两个时辰。这小二是三更快四更走的，这都快卯时了，咋还没回来呢。”老刘眯着眼。说话时还吧嗒吧嗒地抽旱烟。

宋平一听，心生疑惑“五谷城？去五谷城干什么，人生地不熟的。老刘你快说，别买关子。”

“咳。掌柜的你可没忘我是五谷城人吧。”老刘一听，坐定并把烟头给嗑了。

“知道，知道。可这有什么关系吗？”

“哎，这关系就大了。我好说也在这五谷城摸爬滚打二十来年了，这人情世故我还是有的。关系背景也是有的。我这么说，你懂了吧。”

“难不成你是让他去找人帮忙？找谁啊，那万兴德不是有五谷城城主撑腰吗。能行不？”宋平明白，老刘这是想帮自己，不禁心生感激，但同时也有所顾虑。

一听这话，老刘站起身来破口大骂：“我呸！就那浑货孬种还配当什么城主，说出去让人笑掉大牙。厉害的是他老子，那正儿八经的是用实力说话。皇上御赐给他的五谷城主。那浑货孬种是得了他爹的便宜，他爹一死，他就成城主了，成天只知道花天酒地。”

宋平先是一惊，后又一喜。惊是惊老刘的反应。喜是看来老刘没那么简单。“老刘，你咋知道这些的，这其中有什么故事没有？”

老刘嘿嘿大笑，胡子一抖一抖的。平静后他说：“啥故事，屁都没有。在城主还是他爹时，我是他府上的帮厨，待久了就知道了。我跟你说……”

就这样。宋平知道了老刘的一段经历。

他曾在城主府帮过几年厨。老城主念他老实勤快，又不动歪脑子。就帮了他几回，最后还帮他开了盛极一时的酒楼。比乐平楼大了不知道几倍。

至于后来，老城主中恶疾死去，老刘这酒楼没了后台。很快酒楼就关了门。至于之后发生了什么，老刘没提。

“没想到，老刘你还有这经历。酒楼要是还在开，指定日进斗金。”

“唉～造化弄人啊。好了，不说我了。回归正题吧。”老刘朝宋平摆了摆手。

宋平明白这戳到老刘伤心处了，就找回话题“也好，那你让小二找的是哪位？能斗得过万胖子么？”

“噢，你放心。那是我亲侄子，当朝武状元。因为出公差。在五谷城歇几天脚。找他准没错。”老刘解释道。

宋平明白，要对付万兴德。有这层关系就足够了。不禁心生感激。行一大礼说“老刘，我是一介武夫。别的不懂，但你这恩情，他日飞黄腾达，定当涌泉相报”

老刘见状赶忙扶他起来。说：“哎呀，言重啦。我帮你不为别的。就是不想看见这酒楼出事，起来起来。”

老刘顿了顿，又说：“我早知道了，你不是一般小老百姓。平时尽力隐藏武功。但是我告诉你，好男儿该出手时就得出手。懂不？”

宋平抬起头来苦笑：“没承想被你给看出来了。是，我会武功。武林纷争过多，我决意不再过问。实为无可奈何啊。还望你保密。”

“这你放心，老头子我不乱说。好了，我到后厨看看，估计小二也快到了，你出去看看去。顺便到前街买上几十斤牛肉。库存快见底了。对了，那两人我给放了，老绑在这也不成……”老刘边说边往后厨走。

人放了？算了放了就放了。他们要是再来，轰走就是。

过了不久。宋平拿上银两，喝完茶出门了。

三更街上没什么食客，这会主要是街上百姓买卖杂货的时间。

宋平走到一个肉摊前。钱袋握在手心里，按在案板上。朝赤裸上身剔着牛骨的中年男人说：“老田，剔骨牛肉三十斤。牛舌排骨各二十斤。我这还有点事，还得麻烦你给我送过去。”

中年男人顿了一下，放下手里的剔骨刀，一边擦手一边说：“好嘞。我一会弄去。”然后眼睛左右扫几下，说，宋老板，听说昨夜你店给人砸喽，有这事？