“然后他回到美国。在这个阶段，鬼街还没有引起广泛的关注，他只需要加最后一滴水，然后水就会溢出来。这最后一滴水就是他自己，他再次来到英国，准备实施最后阶段，向警方提供第三个令人难以置信的证词……也就是他自己的证词。”

“阿齐勒，这是画龙点睛之笔！”欧文表现出一点儿钦佩，“其实他完全可以直接跑来向我们叙述编造的故事！可是没有！他真的模仿了一个迷路的人，让他的同伙真的搞了恶作剧，他出现在那两个业余演员面前，进入对面的房子，然后从另一侧跑出来。当然了，他不可能分身去表演他所看到的幻象！他的描述如此细致，我们不可能不信！……真是周详细致的策划。他已经预见到事情闹大之后，卖葡萄的人或者怀特太太最终会向警方坦白。如果需要的话，拉尔夫自己也可以告发他们。只要让警方开始怀疑埃弗顿男爵，那些戏法就没什么大用了更妙的是，让演员出来指认拉尔夫曾经进入鬼街被捉弄，就更加证实拉尔夫本人是无辜的证人。不管他的证词多么难以置信，警方都会认真对待。”

“可还是遇到了一些意外。”我接着说，“首先是杰克瑞德克利夫越狱的事情。看到逃犯的长相和他一模一样，他觉得又是个可以利用的条件。假装因为被警方追捕，慌乱之下钻进鬼街这样的证词会显得更加可信。他的做法很简单，时不时地接近正在搜捕的警员，故意显得鬼鬼祟祟，吸引警员追过来，然后逃走这样乍一看很危险，但是即便被抓住，他只要拿出证件就能脱身然后他可以说因为被警方纠缠而心神不宁。实际情况完全符合他的期望，他顺利地到了这里…”

“我们全盘接受了他的谎言！”欧文自嘲地笑了笑，“但是这并不是当天唯一的意外事件。按照计划，他在酒店门口遇到了埃弗顿夫妇。他知道男爵夫妇定期来伦敦，通常都是这一天，而且男爵习惯于在那个时间去银行取钱。这次巧遇至关重要他必须通过这次相遇把男爵和他看到的幻象联系起来，演变成可以供我使用的线索。拉尔夫断定我能够利用他给出的条件找到男爵。为了查清男爵的身份，他计划让银行来帮忙，而不是画框工匠。您记得吗？拉尔夫曾经提议我去银行调查。

“在和埃弗顿夫妇相遇这个环节上，他遇到了意外事件埃弗顿太太。拉尔夫肯定不知道那是他的母亲，他已经不记得母亲的样子，而且左薇已经尽量改变了外表。看到男爵夫人，拉尔夫不由自主地激动，他认为这是男爵夫人的美貌和魅力的效果作为一名前舞女，左薇确实有这种魅力。现在我们知道，这种无法抑制的迷恋实际上是母子之间的牵绊……他感觉到了，但是不明白那是什么感情。在他看来，埃弗顿太太也是一个受害者，被男爵欺骗的女人。左薇也愿意看到那个年轻人……哎呀，她甚至更愿意和拉尔夫喝茶，而不是我！”

“没错。”我嘲笑说，“只有这么紧密的联系才能解释这种异常！不过欧文，您是怎么看透了这混乱的谜团，怎么让如此狡猾的罪犯现出原形？”