“林氏说，陈荣华是湖广北省峡州长阳县人士，七年前就跟她完婚，有官府婚书、乡老具结为证，前后生下一儿一女。三年前，陈荣华去武昌州乡试，从此就了无音讯。林氏一边托人四处打听，一边守着家里的几亩薄田，外加帮人缝补浆洗，拉扯着一对儿女。去年秋天，有同乡从京城回来，说看到了陈荣华，中了进士成了贵人，还娶了美眷，好不得意。”

“林氏仔细问过后，姓名籍贯年纪都对得上，便变卖了田地房屋，又得乡人资助，凑了十几两银子，带着儿女就上京来了。先是打听到了陈荣华的府邸，然后直接上门去表明身份，求陈老爷出来相见给个说法。那林氏说，陈府出来位管事的，谎称他们老爷不在府上，下人们不敢擅自做主，就将林氏并儿女安置在某处偏僻的客栈里，等着陈府老爷回来再处置。”

鲁学良小小地抿了一口酒水，吃了两口菜，又继续说道：“谁知过了几日，陈老爷没等到，却等来了一位杀手。这杀手被雇来灭口，却看到妇孺三人，下不去手了。问明详情，顿时气愤填膺，用血写下自供书，言明自己是大兴县东郊陀子村的游侠儿，陈府内院二管事某某用纹银五十两雇了他，来杀人灭口。只是他良心未泯，留下这血书，说明内情，然后拿着银子就亡命天涯去了。”

“我还以为这游侠儿杀手会自杀以证清白，谁知还是逃命去了。”

“师弟莫急，这游侠儿后来在通州城外某水沟里被发现，都成一块臭肉了。”

“啊，这案子是有几分蹊跷。”

“精彩的还在后头。陈荣华你道是谁？中和殿大学士、门下侍郎、政事堂参知政事，郭相爷的女婿。两年前，这陈荣华中了三甲第十六名进士，自叙尚无娶妻，又长得一副好皮囊，便被当时还是刑部尚书的郭相爷在东华门下捉了婿，许了府上的四娘子。正是有了郭相爷的照拂，这陈荣华才能一年一阶，升到了今年的正七品宣议郎，还身据起居舍人这样即清贵又近在帝侧的官职。”

“鲁师兄，你这么一说，我越发觉得这案子太有意思了。师兄，你请继续说。”

“忠顺王爷接了状子，叫府上的长史把林氏并儿女送到了京兆府，让京兆府查个水落石出。京兆府知府老爷派人去传唤了陈荣华陈老爷，他诅咒发誓说从未在家乡娶妻过，也从未见过林氏，更没有什么买凶灭口了。知府老爷再也审不下去了，一边是郭宰辅，一边是忠顺王，干脆一份奏章递了上去，告病了。于是这案子在京兆府、刑部、大理寺、五城御史衙门转了一圈，过手经办者都告病休假了。被逼得狠了，干脆来个告老还乡。眼看这案子转了两三个月，总得有个结果出来。听说政事堂和宫里有意思让都察院主审，刑部、京兆府、大理寺一并会审。”

刘玄一听就明白什么意思了，他左右看了看，伸过头去低声问道：“这事要落到周师叔头上？”

“可不是，他老人家是左副宪，这时不顶上什么时候顶上？”

这鲁师兄的话语里，怎么听出了浓浓的幸灾乐祸的味道呢？

“那这件案子跟周师叔今天办寿宴有什么说法？”

“师弟，你不知道京里官场的规矩。从前周开始有这么个习俗，这从四品以上殿上官，只要办了五十、六十这整数寿诞，就宣示着年事已高，过几年就要乞骸归乡。”

刘玄一听，差点乐出声来。这位周师叔还真是会做官，知道有口天大的祸要飞到自己头上来，马上先下手为强，把五十寿辰办了。圣上和诸位宰辅就看着办，反正他老人家时刻准备告老还乡了。

这案子还真有些意思，居然能把人精一般的周师叔逼成这个样子。

“鲁师兄，我素闻忠顺王爷在京里风评不好，这次怎么当起青天来了？”

“师弟，看破不说破。”

“明白，对了，鲁师兄，这郭相爷哪年入得政事堂？”

鲁学良用怪异的眼神看着刘玄，左右看了看，低声道：“就是圣上登基那年，郭相爷从刑部尚书擢升门下省侍郎，加中和殿大学士，入值政事堂参知政事。”

回到自己府上，刘玄在书房里坐了许久，还是忍不住提笔给恩师杨慎一写了一封信，简述了这起奇案，最后在信中加了一句，“学生思前想后，觉得此案颇有几分项庄舞剑，意在沛公。”