夜，没有月亮，也没有星星，漆黑如墨。张县令一个人坐在衙署后堂的书房里，红纱灯笼散发着蒙蒙的光亮，桌上一书、一壶、一杯。只是他的心思全不在书上，也无心喝酒，而是时不时的看向门口，似是在等待什么人。

终于，门外传来了轻轻的脚步声。张县令站了起来。门推开了，进来的却是他的夫人。

“老爷，还不安歇吗？”

“你先自去安歇吧，我还有些公务要办。”

“老爷保重身体。”夫人转身离开。

张县令坐回椅子上，显得坐立不安。终于，又站了起来，在书房里来回踱起步来。

他就这样拉磨似的不知来回转了多久，红纱灯笼里蜡烛的烛火跳了一跳，黯淡了下来，他拿起纱罩，拔下头上的簪子挑了挑烛芯，那只剩下半截的蜡烛终于重又亮了起来。房门外，夜虫发出鸣叫，是蟋蟀，是蝈蝈，往日里喜欢的秋虫鸣叫，今晚只让他觉得聒耳烦心。

突然，院子里聒耳的虫鸣全都停了下来，夜一下子静的怕人。但只是静了一会儿，窗外突然响起了三声响亮的蛐蛐声。