又是一年春日盛景，四时农忙始于春，只是适逢这兵荒马乱，百姓已经无心耕种务农，商市也早早就歇了业，商人小贩也都回了家躲避战乱。杜凌尘扮做普普通通的书生，骑着一头小毛驴摇摇晃晃走在街头，看着稀稀拉拉的人，不禁叹了口气。随即便加快速度赶往楚地。

“教主，朝廷有使者前来。”楚阴谷底熙院正厅，丛肆正和女儿拾子对弈。

“朝廷使者？”丛肆从棋案前抬起头，丛艾也困惑地停下手中刚刚要落盘的棋子，二人面面相觑。

“女儿不记得最近我们和朝廷有过什么联系，”丛艾蹙眉：“况且朝廷派遣南行使者往往要先到苗山，再到楚地，阿骨勒那边并没有什么会见使者的消息。”

“先请到茶室。”丛肆道：“着人好好服侍。”

熙院茶室，杜凌尘卸下伪装，笑意盈盈地望着丛氏父女。

“丛教主别来无恙啊。”她擦掉脸上的易容膏，华子衿给她的这东西确实好用，虽然不像易容术那样多样长效，但胜在便捷好用了，这次回去得多让他给我鼓捣点，她想着。

“杜将军？”丛艾又惊又喜，当年南征战一别，只是偶有书信往来，上一次见面还是杜凌尘封后大典的时候，一转眼也是多年不见了。

“嘘——”杜凌尘做出了一个噤声的手势，对丛肆道：“丛教主可否让杜某和少教主单独聊聊。”

“杜将军此行并未知会丛某，丛某未能着人好好招待，心下甚是不安…”丛肆道，这话聪明人都听得懂，明摆着就是对杜凌尘有所防备。

“早就不是什么杜将军了，”杜凌尘装傻，摆摆手说：“杜某不是以朝廷使臣的身份来的，只来和少教主叙叙旧。”

“父亲放心吧。”丛艾解围道：“只有我们两个人，不会有什么事情。”