景平末年己巳，六月初一，北魏永兴帝亲率十五万精兵突袭南唐西南边境城市洛州，洛州战役乃起。南唐戍边镇国将军方继信领三万将士与城民御北魏军于洛州城外。坚守到宁国公世子方继忠率援军赶至时，战事已历经半月，洛州城墙半毁，方继信身被十余处伤，三万将士仅剩不足五千数，但寸土未失。

六月十九，方继信伤势过重，不治身亡，同日，已怀孕七月的方妻周氏早产，挣扎诞下一子后，即随夫同逝。

临终遗言：我儿方郗，唯愿他一生平安欢喜！

父母爱子，则为之计深远。

……

惠武十七年，南唐边界城市洛州。

七月流火，炙天地热如烧。

几条黄狗伸着长长的舌头喘着粗气，懒洋洋的趴在各家屋檐的阴影下，已全然没有了平时的凶猛模样。午未时分，街道上早已没了平素的熙攘热闹，大多人此时皆是窝在屋里，以避开阳光的热情拥抱。

洛州城安静的快要睡着了。

离城门口不远的地方，阳光穿过树枝，细碎地撒在一座竹木搭成的棚子顶上，一面写着“胡记”字的布幌子在苍翠斑驳的光影里微微晃动。竹棚内摆放着几张桌子和一些条凳，角落里的小方桌上面叠着几摞粗瓷碗，用粗纱布罩罩着，一旁烧水的铜壶子在小炉子上噗噗做响。一个中年汉子半躺在门口的竹椅上，摇着蒲扇，眯着眼，昏昏欲睡。

……

随着太阳慢慢偏西，官道上的人流车马渐多起来，一辆暗蓝色马车夹于其中，缓缓而行。临近茶棚时，赶车的青壮汉子将马车停住，转头问道：“公子，咱们是直接回去还是……？”车帘掀起，一个身着青色文士衫，容颜清秀年轻男子探出半身，抬头看了看天后说道：“老杨，日头还早，先去老胡那坐坐。”说完，就利索的跳下马车，往茶棚走去。

“方先生今天进城啦？”中年汉子看到年轻男子，立即直起身，迎了上来。

年轻男子并没直接进去茶棚，只先站在门中，微笑着说道：“今天休沐，进城里逛逛，路过您这，就想您这的汤水点心了，这不赶紧来解解馋。”话说，老胡这的野茶叶真心不错，不是现在市面上的那种蒸青煎茶，而是采自一种不知名的山野树叶炒制而成，喝时，直接放入滚水里煮上片刻，沥出的茶汤，色褐味苦，但回甘极好。

这话说得老胡心里舒坦极了，脸上似绽开了一朵菊花。可不是吹的，自家的汤水点心虽不是什么金贵物什，但也是祖传几代的老手艺了，在这洛州城里算是小有名气。

这时，老杨已经将马车停好，走了过来。老胡将两人迎进茶棚后，从布罩里拿出两个瓷碗，仔细用滚水烫了后，才连同一壶新茶一起端到他们面前。