翌日，正缝无朝会，一早李清便携着书信附件入宫，与惠武帝秘谈至深夜。

惠武帝道：“方郗有王佐之才，且有良善之心，此人难得。你所言之事牵扯面颇大，届时必会损伤到某些人的利益，故万不可将他之名外传，以免为他带来祸患。虽说他有宗师护佑在侧，可老虎都有打盹的时候，清儿你需将他护好。”

“是，儿臣遵旨！”

十一月末时，一个新的部门“民生司”悄然成立，名义上隶属于户部，但由秦王李清直接负责。

……

接近年底，南北各地登记在册的酒商就已经接到户部民生司的盖章书面公函及随附的表格文件，公函通知：一、从明年起，各家到期酒牌一率作废，原由当地官府负责颁发的酒牌制度更改为由户部民生司统一审核发放三年制经营许可权证制度。二、截止明年三月十五日，由各家酒商自行向民生司提交书面申请并按要求附上真实有效资料，逾期不候，未取得许可证的酒坊视为无证经营，一律予以取缔关闭。三、此次许可证发放数量不超过旧酒牌原有数量，且今后原则上不再增加。另外，由户部背书的酿酒新法及新品种高度酒酿制方法，将在三月二十日于长安竞价拍卖，欲参与拍卖的商家需于三月十八日前到户部民生司登记，并缴纳入场费白银五百两。

各大酒商接到书函后，对民生司这个新出现的衙门均感到好奇，各自一番探听后，才知其虽挂在户部门下，但职能独立，由秦王负责，其背后有皇帝撑腰。不禁又喜又忧，整个年都过得不大好。喜的是经营年限变长，还能省去不少费用和麻烦，要知道阎王好过，小鬼难缠，越是上头，越有格局，越是遵守规则。忧的是申请资格门槛变高，且受限处增多，估计会损失不少的灰色收益。

翻过年后，从新年的二月下旬开始，各地大中酒商陆续到达长安，他们都是来申请许可证及探听拍卖会的。虽然是第一次听到竞价拍卖会这个说法，但顾名思义，所谓竞价其意应就是价高者得。

这些年酒坊的准入条件不高，因此各地大小酒坊层出不穷，所酿制的酒类品种也大都大同小异，故竞争十分激烈，利润日渐稀薄，各酿酒世家都在寻求新的出路，在这种情况下，能提高出酒率，降低制酒成本的新酿法和新品种酒的出现显得尤其醒目和重要。

虽然是朝廷背书，大家仍对此事怀着有限度信任，不过这些在民生司官员召开新酒试品会后，缠绕大伙儿心头的最后一丝疑虑尽被抛到九宵云外去，各家在心里打起了小九九，暂且不说新式酿酒法是否靠谱，就单单高度新酒这一桩买卖，若是自家能够拿下，那可就大发了！

对于参加拍卖会，大伙儿都是大姑娘上花轿――头一回，无论是谁都难免惴惴不安，因此遇到相熟的，不免要凑在一起互相试探一番，查查对方的底线。尤其是同在一州的，更是同行相杀，各自在暗地里的算盘打的响亮，将口袋里的银票数了又数，他们均知这次无论花费多大的代价都是稳赚不赔的，故将又心里的价位提高了再提高。