任苇乘电梯来到二楼，人事部的负责人非常热情。

自己能做什么？她心里没有底，搓着手东看西看，站在办公室里一言不发，她对袜业陌生，没任何工作经验。工作人员主动上前和她交流了几句，告之她：“没有经验无所谓，可以去包装部，无需经验，只要手脚麻利，肯吃苦，工资还是可观的。”工作人员的话，像一碗醒酒汤，让她反应过来。

任苇掏出身份证，准备填表，动笔之前，她忍不住问了一句：“请问，我目前三人，带着七十多岁的奶奶和一个四岁岁的女儿，您这儿提供三人的单身住宿吗？”工作人员微笑解释道：“很抱歉，我们这儿的单身员工，住的都是集体宿舍，只有夫妻工才提供单独的房间。”

她的手在空中停止，颓然地放下笔，转身，慢慢退到办公室的门口，脸上充满了失落与无奈。好心的工作人员看出了任苇艰难的处境，对她说：“您出门后，往右拐走300米左右，有一家小型的袜厂，厂里有很多中老年人，听说那家涛涛袜业可以提供简易的单间宿舍。”

任苇向人事部小姐深深鞠躬，还好，天无绝人之路。

三人相互搀扶，沿着围墙往右走，像耗子似的探头探脑，用敏锐的细弱的触角向这个城市一探虚实。叶叶巴嗒巴嗒着嘴巴，水杯里的水早就没了，她知道姑姑没有多的钱。下午的阳光，一点也不示弱，300米的路程怎么那么长？

终于到了“涛涛袜业”，这家工厂规模不大，只三十多人，楼下是生产袜子的车间，楼上用来做包装。包装工人以五十左右的女性居多。任苇从她们的口音得知，大家基本都是安徽人，大部人都相互熟悉，你带我，我带她，一个接一个从安徽农村出来，在这儿，她们找到了一份谋生的方式，大部分人初中没毕业，包装工不需要技巧，时间久后，对这种机械的劳动都能轻松驾驭。

任苇被分到做包装，老板娘指着其中一位四十多的妇女，吩咐道：“余静儿，你带带这位新来的员工，教她怎么包装。”

余静儿看上去性格开朗，精明能干，她应了一声，带着任苇来到车间中间的一块大案板前，手把手地教着。杨金枝打开大脑的雷达系统，迅速接收信息，大约十五钟，她基本掌握了。

等余静儿走后，她在一个角落里，自个儿慢慢消化、体会。先把袜子摊平，接着把袜子的脚后跟往上对折，成一个90度的平行，然后把袜子弄平整，再拿包装袋子，小心的把包装袋子拉开，袜子先放脚尖部分，然后再竖起来三个中间的手指，往里边平稳推进，最后再用胶带封上，整双袜子的包装就算完成了。

任苇想，明天，我也这样教奶奶，让奶奶有个事打发，也不会感到孤单，让叶叶就在身边看看图书，或睡觉，入学读书是不可能的事，她看到车间里也有和叶叶一样大的小孩在玩耍，她心里有了些许的轻松。

厂里有食堂，任苇每次买两份，三人合在一起吃，七分饱正好。住宿很小，只有12平方米左右，除了放下一张床，中铺床。任苇找来两块板子，把床补宽了点，三个人挤在一起也能应付，任苇别无所求。后来，奶奶在宿舍门口支放了一个单炉的煤气灶，是离职的工友丢下的。任苇抽空到附近菜场买点菜，三人吃得更饱了一些。

每天，任苇和奶奶起早贪黑地和工友一起，手脚不停。工友们嘻嘻哈哈的打闹声，隔壁车间机器的轰鸣声，小孩跑来跑去的尖叫声，她都能忍受，她大脑将近麻木，仿佛置身度外，她的思想里没有了唐诗宋词，没有了诸子百家，没有了英语阅读，没有了吉他画画，没有了风花雪月……她如同一具行走的尸骸，只知道双手机械的操作，几个月来，她包装的速度超过了一般人，加上她为人正直，老板娘把她提为包装的小组长。

一天晚饭后，叶叶趴在任苇的耳边，说：“妈妈，我想吃苹果，我好久好久没吃水果了。”