老马坐禁闭的那几天，远在万里之外的太平洋彼岸，在一所空荡荡的、四周绿草红花辉映的美式别墅中，一个中老年女人也正在思考与老马相同的问题。
来美国儿子家快一年了，胡莹不仅没有把她自己融入当地人的生活圈子，而且还看出来了她的那个已经取得美国籍的儿子没有被当地人认作美国人。美国的各种环境和各种质量国内确实暂时没法与之相比，但毕竟是人家的东西，也是人家辛辛苦苦干出来的，一个外来人，凭什么到这来坐享其成？不管你通过何种途径进来的，当地的民众都不会稀罕你，只不过他们比国内的老百姓素质高一些，不会为难你、鄙视你，而且还有可能帮助你，这是他们在履行他们国家的法律和遵守他们国家的公众道德，你千万不要自作多情地以为你得了人家的认可，生活到了一片充满温情博爱的土地。
胡莹顾不了别人是不是在美国受欢迎，但知道她自己是肯定不受人家欢迎的，已经过了做贡献的年龄，只会吃老本。既然都是吃老本何苦跑到美国来吃？在美国吃一年抵得上在国内吃好几年，而且吃起来不习惯，简直受洋罪。胡莹宁愿家乡的房子周围都是邪恶疯长的野草也不要修饰得如同艺术品的绿茵；宁愿放弃良好的生活环境条件也不舍故乡的山山水水。尽管故乡的山水或许被污染，但人已经适应了，适者生存，环境太好导致身体抗力变差反而容易生病，美国不是同样有人患上艾滋病、脑血栓等不治之症么？国内有人跑到美国来治疗癌症不是同样把一条小命丢在异乡么？自由、民主还有什么普世价值观对一个中老年夫人又多大的实际意义？何况胡莹与老马一样，对政治方面的东东从来不感兴趣。
和老马一样，胡莹也在规划和想象余生如何度过，老马后悔他没有主宰过过去了的生活，胡莹懊丧以前总是被钱牵着鼻子走。殊途同归，这对从小一起长大的人现都在盼望过一种纯真的生活，一种波澜不惊、闲看花开花落的生活，一种顺其自然、顺应天地的生活。胡莹虽不认为过去了的大半生是白活了，但活的不自在、至少情感生活很不理想的。
想到在情感一事胡莹感慨万千。胡莹小时长个洋娃娃像，她有一个剧作家的父亲和一个做戏剧演员的妈妈，这样的家庭背景和身体条件让她的情感生活来的比同龄人早、也比同龄人更敏感。第一个进入胡莹情感生活的人就是善良、聪明的中学同学马元。不管到了世界上哪一个角落，胡莹永远也忘不了她和马元在一起出演《深山问苦》，不会忘两个小孩在她家客厅里一起晚自习，更不会忘记自己装病将马元骗到她父母的卧室听唱片的情景。胡莹偷放她父母珍藏的老唱片，借着唱片中火辣辣、情绵绵的爱情歌曲婉转来表达她羞涩的初恋之情，主动真情显露对马元的男女私情。胡莹有把握马元的心中早就有了她，也明白马元这人处事谨慎、为人低调，在她胡莹面前还有着自卑感，但胡莹早已觉察到在行动上马元处处将她胡莹放到了最重要的位置，否则，他这么一个懦弱书生为什么拼了命也容不得几个地痞流氓在胡莹面前说几句流里流气的话？为什么在任何场胡莹都能觉察到有一双关注的眼神始终闪耀在她的身后？作为一个少女的矜持，胡莹一直等着马元先开口挑明这种男女私情关系，可要命的是马元这猪头三缄其口从不把话题往这上面引。按当时情形马元和胡莹两人在一起的时间还长的遥遥无期，胡莹想等着逐渐成熟的时候马元会主动向她示爱。可落实政策的文件一下来胡莹的父母迫不及待地要回去省城，这一走胡莹和马元再也不会天天见面、天天相处，对于慢节凑的马元来说，胡莹哪天才能等到他向自己表达心声？再等下去不知道会等出什么结果，这种时候，胡莹果敢泼辣的性格促使她丢弃了少女的羞涩和矜持，既大胆又委婉的向马元宣布了自己的爱。胡莹至今还清楚地记得马元像发了疯一般地把她紧紧搂在怀里，在她的耳旁倾诉他的情怀和爱恋，果真如胡莹所想，马元因家庭和长相条件觉得他高攀不上胡莹，所以迟迟不敢向胡莹表露心迹，他不敢相信胡莹会主动爱上自己。胡莹的暗示让马元如同升腾到了半天云中，他这只癞蛤蟆把嘴巴靠近胡莹耳朵边不停地说他做梦都想吃天鹅肉，现在可以吃到了。
也许命运故意与两人作对，胡莹和马元这对青梅竹马、情意相投的恋人没能终成眷属。胡莹到了省城之后在她父母的威胁诱迫之下嫁给了省百货公司总经理的大公子朱斌，朱斌也是总经理惟一的儿子，读过工农兵大学之后分配到省物资局工作。朱斌第一眼见到同在物资局工作的胡莹立即被她洋娃娃般的气质所吸引，被胡莹丰满健康的身材所倾倒，朱斌为了将胡莹追到手们不仅对胡莹本人展开激烈的攻势，还对胡莹的父母百般献殷勤。胡莹的父母得知朱斌是省百货公司经理家的孩子、而且还是个大学毕业生不禁满心欢喜，夫妻俩不仅催促女儿接受朱斌而且武断的、千方百计的断绝胡莹与马元的联系，所以才有了马元到省城寻胡莹不着以后也没有了胡莹音讯的事情发生。而那个朱斌则隐瞒了和刻意忘记在他下乡锻炼过的地方还有一位回乡女知青正在苦苦的等待。
在父母的严密封锁下胡莹没有了马元的任何消息，而眼前的朱斌也确实风流调档、谈吐非凡，对她也是一片真心，再加上父母的威逼利诱，最终胡莹被迫与朱斌成婚。结婚以后的胡莹为朱家添了一个大胖小子，把朱斌和他的父母乐开了花，朱家一家人把胡莹的儿子当做皇子，皇子的妈妈胡莹也就成了朱家的皇后。相对优越的生活条件和家庭所有成员间的和睦让胡莹渐渐接受和默认她已成为朱家媳妇这一事实。居家过日子的平稳生活状态之中，朱斌和胡莹像任何一对普通夫妻那样承担了自己在社会和家庭中的角色，夫妻俩勤劳持家、互敬互爱，互相信任和依赖，日子过的顺顺利利、红红火火，双方都已经把对方作为了自己的终身伴侣，成为别人眼中天生的天上一对、地上一双。到了这一步，胡莹只有在心里默默祝愿，她祝愿马元也能和一个爱他的姑娘相爱，希望马元的爱人能够像她那样对马元一片深情，希望他们结婚成家之后夫唱妇随、相敬如宾，只有这样胡莹才能在心里彻底放下马元，一心一意与朱斌过日子。
随着时间进入到一个全新的时代，是不是真有一个全心全意爱着马元的姑娘真出现了胡莹不知道，但与朱斌白头偕老的日子却注定实现不了。从省城内跨江大桥的两端分别树立了一只硕大的黑猫和白猫的那时起，胡莹夫妇俩捕捉到了大显身手的时机，两人都毫不犹豫的辞职下海，从更南面的省份买来时装到本地销售，业务量大了之后搞批发，再大了搞起了商店，后来又成立公司，直至有了他们的全省某服装品牌专卖总店。
经济快速发展浪潮中的胡莹和朱斌夫妻俩如鱼得水，很快手中拥有了大量的财富、成为远近闻名的企业家。夫妻俩都具有敏感的商业头脑和勇于创新的冒险精神，这些都是作为成功商人不可或缺的素质。而夫妻俩各自潜在的特质决定了两人面对财富和成功的态度及作为。胡莹视财物为身外之物，她所花费的钱财限于满足刚性需求，如吃饭、穿衣、住宿、交通、教育、娱乐等生活的正面消耗，追求正面消耗的高质量、高品位；朱斌有所不同，他是个男人，男人逃脱不掉有钱就变坏的魔咒，一个成功的男人、一个著名的企业家，有名声、有地位，主要还是因为有钱，每时每刻都得面对方方面面的诱惑，有的诱惑是他想挡也挡不住的，比如年轻漂亮的女人，朱斌的特质决定了他的爱美之心比寻常人来得更加热烈，而漂亮女人又被他身后的财富深深吸引，朱斌从此陷入了美女漩涡。朱斌身边什么时候都不缺女人，胡莹嫌他身子脏再也不与朱斌有任何亲密接触，她宁愿花巨款买了一条纯种狼狗，这是她唯一一次的不理性消费，她将口狗取名为蚂蚱，从此和这狗日夜形影不离。这样反倒成全了朱斌，让他有理由也有时间朝夕浸泡在美人圈子中间。只是钱财用了还能够源源不断的从生意上得到补充，可精力在女人身上消耗掉了再也得不到恢复，朱斌终有一天身体被掏空了做了花下之鬼，这在胡莹的预料之中，对朱斌的死胡莹一点也不悲伤，胡莹和朱斌获取了巨大成功之后，胡莹已经为死去了的、成功之前的朱斌伤心过、哭泣过，胡莹心中认可的丈夫早就死了，后来死的这个只是名义上的老公，名义上的老公朱斌死后却把所有的头衔和名誉留给了她。胡莹认定朱斌此人只能同甘苦不能共富贵，富贵之后他就不是朱斌。富贵之后的胡莹经常会对照朱斌想到马元，马元就绝不会是个好色之徒，这一点胡莹以前对他做过种种测验，而马元每次都经受住了考验。
朱斌死后，胡莹对马元的思念之情愈发浓烈，在短时间内搜寻到了马元的踪迹。当得知马元已经有了一个幸福之家，胡莹按捺心中的冲动并衷心祝福马元及家人永远幸福，她只是暗中关注一下和瞧一瞧马元这个初恋情人现时的状态和模样。胡莹悄悄来到一中操场散步，或许老天注定，通过几个练习滑板的女孩把胡莹直接送到了马元的怀中，之后又发生了进山捉鸟两人终于有了**结合这种奇缘。