连续几天，江北靠吸收疫病的能力，在镇民看来如同神迹一般的速度，把被关在冷炉庄园的病患全部治好了。

笼罩在布瑞尔镇上空的阴云暂时消散，街上又出现了笑语声。

不过这场来势汹汹的瘟疫还没有结束的迹象，每天都有新的病患和受到感染的牲畜被送到临时教堂。

江北去布瑞尔镇周围的几个取水点勘察过，在每个取水点都发现了疫病的存在，但上游的水源却没发现疫病。

种种迹象表明，这场瘟疫有人为的因素。

水中的疫病病毒太稀薄，吸收起来没什么价值，江北也不可能天天轮流在取水点泡澡，只能把自己的发现告诉艾瑞森，让他安排士兵把守取水点，来一个病人治一个，直到水源中的疫病自己循环掉。

镇上一直传闻教堂的苦行僧拥有非凡的神力，现在有了实证，江北的声望犹如井喷一样，一下高到了顶点。

整个布瑞尔镇，不管高低贵贱，无论男女老幼，几乎都在讨论江北这位神秘的“苦行僧”，并且亲切地给他起了个公认的名字——“兜帽牧师”，因为他总是戴着兜帽，即使天气潮湿得让人想脱光。

临时教堂也变得格外热闹，镇民们争先恐后地来看江北，期望得到他的赐福，认为这样可以抵挡瘟疫的侵袭。

海勒看在眼里，酸在心里，他当了二十年牧师，自认为一直兢兢业业，但夹包气受过不少，这种爱戴想也别想，眼下却被一个披着祭司袍的亡灵得到了。

命运，有时就是爱开这种蹩脚的玩笑。

大受爱戴后，江北保护自己的策略也稍微进行了调整，以前他总是躲在临时教堂深居简出，但现在偶尔会到镇上逛一逛，公开刷刷存在感。

究其原因，以他现在的知名度，过度神秘只会使人们产生猜疑，主动跑出来溜一溜，人们就不会想太多。

反正以他现在的地位，没人敢跑过来掀开他的祭司袍看一看。

唯一的问题是镇上的狗，总是冲着江北吠叫，但被狗主人当成了对这位苦行僧的亵渎，总会把自己的狗狠狠打一顿，搞得江北倒挺过意不去的。

有人过得舒心，就一定会有人过得不舒心，哈维就是其中一个，原因是凯瑟琳和江北走得太近了。

凯瑟琳的心结似乎解开了，开始尝试去接受江北的新身份，无论江北走到哪里都跟着，除了帮他掩饰身份，也顺便蹭一蹭他身上如日中天的光环儿，享受一下镇民们的关注。

——渴望关注，是雌性生物的天性。

凯瑟琳的美丽有目共睹，哈维每天看着这个天真烂漫的姑娘却无法得到，感到百爪挠心，又看到她和江北十分亲近，在阴暗心理作祟下，心态渐渐失衡了。

追求凯瑟琳是行不通了，哈维只能动些歪脑筋，并想到了一个大胆的主意。

这天黄昏，哈维亲自驾着一辆马车，来到了临时教堂，打着道歉的名义，极力邀请凯瑟琳去自己家做客。

凯瑟琳对这个胆小鬼已经彻底失望，连理也不想理，她更想到阁楼上和江北聊天。

调整好心态后，凯瑟琳发现了一个自己不得不承认的事实，江北是亡灵时，要比他是僧侣时有趣得多。

面对苦行僧时，她总需要去仰视，有多话不方便说，但面对亡灵时，她的视角变成了平的，变得随便起来。然后就发现这个亡灵懂许多她连听都没听说过的事，也总能把她逗得开怀大笑。