五月下旬的天气，已经开始变得炎热。特别是晌午时分，暴晒在烈日下，如同置身于蒸笼之中。除了热，还是热！

在这个时辰，从青玉城到京城——万霜城的官道，放眼望去，除了一队人马如同蜗牛般的缓缓移动外，几乎是看不到什么别的人烟。

行进中的这队人马，约有四五百人，人人手提利刃，身负青霜皇朝军队特有的软甲。

队伍中，最引人注目的不是那前面高大威猛，盔甲擦得雪亮，阳光一照，便能折射出耀眼光芒的大胡子将军，也不是那后面三名双手始终离缰，眯着眼打盹，身躯东倒西歪，却怎么也摔不下马的劲装汉子，而是队伍中间的囚车。

囚车共有四辆，两男两女，均带着精铁打造的刑具。

前面两人年龄看去都已过四十，虽是神色戚戚，蓬头垢面，可却难以掩盖他们眉宇间逼人的贵态。

中间一人是位年轻女子，看其相貌，显然是前面两人的家眷。

最后一名是位年轻男子，一条胳膊空荡荡，全身下，血迹斑斑。

与前面三人不同，此人的头颅一直高昂着，脸杀意正浓。身的刑具，也比前面三人要重得多！

透过破烂的衣服，多条狞狰的伤痕，若隐若现，仿佛在无声诉说着主人曾经遭遇过的磨难。

除此之外，队伍中还有一顶华贵的软轿，一个半百老者正端坐其中，瞧着衣着打扮，应该是属于宦官之流。

……

“啪！”，一道脆音响起，囚车的年轻男子脸，又多了一条血痕，丝丝鲜血，很快便覆盖了他半边面颊。

年轻男眉头微皱，缓缓转头看了打人者一眼，淡淡的说道：“你，死定了！”

行凶的年轻兵士，显然也是个暴脾气，毫不犯怵，张嘴就骂：“妈的！咒我死定了？老子先抽死你！”

话还未落，手中马鞭一抖，又要朝着对方甩去。

“好了，别打了，省点力气吧！”旁边一位年逾三十的兵士，探手按住了鞭子。

年轻兵士胳膊一缩，没能抽出马鞭，不满的低嚷道：“王哥，不是我硬要打他。你看看他那眼神，就像要吃人似的。盯得我浑身都发毛！”

“小赵，人家落到这个地步，心里难免会有些怨气。你啊，就不要计较太多了！”

“怨气？那都是他自找的！”年轻兵士张嘴吐了口浓痰，悻悻的说道：“王哥，我就搞不懂了！这家伙明明已经逃出去了，为什么还要跑回来送死？”

“唉！”汉子叹了口气，看了看年轻男子，脸闪过一丝同情之色，有些欲言又止。一番思量后，随即岔开话题道：“小赵，这事不是我们能管的！你呀，也别嚷嚷了。要是惊扰了魏公公，那可就不妙了！”

年轻兵士明显非常忌惮轿中之人，闻言立刻向后看了一眼，随后不再言语，狠狠瞪了年轻男子一眼，双腿一夹，跑到前面去了。

“谢了！”年轻男子嘴角轻声的吐出了两个字。

“唉！”汉子又叹了口气。

说心里话，他挺佩服这名年轻人。

人不仅忠义无双，而且铁骨铮铮，挨了那么多刑，就没听其开口哼一声。称得一声英雄好汉！

望着前面三辆囚车，汉子轻轻的摇了摇头，脸呈现出少许迷茫。

他有些想不明白，这些已经高高在的皇亲国戚，为什么还那么热衷于皇储之争？

胜了，也轮不到自己做皇帝；败了，就落到了眼前这地步。

轻者，抄家流放；重者，人头落地！

这又是何苦呢？

安心享着荣华富贵，不好吗？

想着，想着，汉子忽地哑言失笑。

自己这是超哪门子闲心！

这些大人物的是非，岂是自己这个蝼蚁般的兵卒可以妄加评论的？

左右看了看，汉子俯低身躯，小声的说道：“杨壮士，我那小兄弟年轻不懂事，就是个愣头青。得罪之处，还请你多多见谅！”

语罢，不待回话，便急忙直起身，目不斜视的驱马前行。

“希望阿芝能成功搬回救兵，救出老爷一家吧！”

年轻人突然嘀嘀自语了一声，旋即闭了双眼。

……

十里铺，是一个三岔路口的名字，也是两条官道的交汇之处，更是去京城的必经之路。

在这个三岔路口有一家名曰“刘记”的茶水铺，远近闻名，据传已有几十年的历史。

此时，这间茶水铺的老板一家已经衣锦还乡，代替他经营的，是沈开一行人。

借助于苏家庞大的关系网，他们早早便得知了押送囚车的路线和时间，于一天前，赶到这里布置好了一切，专等“鱼儿”到来。