阮红鸢仍然不肯离开阮雯身边，宁夫人也劝不动，莛荟要劝，却又哭了起来。

林雪崚起身，缓缓上前，还未走到阮红鸢身畔，久未开言的叶桻忽的站起，伸臂拦住，“雪崚，窗外有人，你毫无察觉，射毒入窗，就在你耳边擦过，你竟然毫不知情！以前练功，都怪我太过袒护你，让你这么没用，间手害死雯儿！这里用不着你慰藉，回白阁去吧！”

满堂鸦雀无声。叶桻九岁时被林雪崚的父亲林琛收为徒弟，与雪崚从小相处，疼让有加，便是偶尔气闹的时候，也不曾说过一句硬话，此刻大庭广众，厉声责备，不留半分情面。

林雪崚被他利剑似的目光刺个透心窟窿，脸白如纸，步子一涩，再难动弹。

璟儿抽泣道：“叶哥哥，别怪林姐姐，她的心血都拼在叠影绣上，眼花疲累，所以才不曾察觉……”

曹敬站上前来：“叶哥，林姐姐一片好心，说起来酒是我倒的，害死嫂子也经了我的手，你要气就气在我头上，打骂都行。”

丁如海也插口：“叶九，咱们园中一向太平无事，谁又能事先预料，全神提防？怪不得雪崚啊。”

叶桻僵立不动，衣袖微颤。

林雪崚呆了片刻，俯身跪倒，冲叶桻，阮红鸢，莛荟各磕了三个头，莛荟哭得语结，璟儿用袖捂嘴，不忍目睹。

林雪崚又一声不吭的转过身来对着莛飞跪落，莛飞惊得伸手：“林姐姐，别这样！”可是哪里拦得住她。

林雪崚向阮雯的家人轮流赔罪，最后跪于易筠舟身前，重重磕了三个头，直起身来，目光清澈镇静：“园主，再宽限我几日，我若找不到元凶，这条命赔给雯儿。”

易筠舟看着雪崚长大，从未见她这般决然，一错愕间，林雪崚已经站起身来向外直走。

易筠舟连忙叫住她：“雪崚，不是你的错，桻儿说的气话，你何必在意！”

林雪崚顿了顿，仍是头也不回的出门而去，丁如海看看叶桻，摇摇头，跨步追出。

林雪崚一口气冲上凝池九曲桥，身子一软，坐在扶栏上。

丁如海追到她身边，“雪崚，他不是真的恨你，他悲怒心痛，无可发泄，说话梗臭，可你也不是小气量的人，别因为一时的懊恼委屈，做出什么轻率鲁莽的事来！”

林雪崚凄然一笑：“师兄说的都对，是我愚蠢之极！三哥，多谢你的好意，可让我闷等在这园子里什么也不做，我只怕会投水自尽。我刚才已经想明白，投毒的人诡异谨慎，不会轻易泄了行踪，衢江上难有什么线索，我索性孤军出钓，看看能否引凶手露相，即使不成，我也试试运气，说不定能发现什么。”

“孤军出钓？你要去哪儿？”

“姮泪瀑。鬼醉蓝生得高险，想取总要费番功夫，我去瞧一眼，看看那儿有没有留下什么痕迹。”

丁如海还想再劝，璟儿一路跑来，林雪崚拉住璟儿的手，“你去收拾我出门用的东西，我等会儿就走。”

璟儿回白阁忙碌，丁如海知道无可拦阻，只得叹口气：“姮泪瀑那一带可不是什么善地，你多加小心。”

“三哥忘了么，咱们园子里的人出门，几回是奔善地去的，不都是些灾疫横行之处？一个瀑布又算什么。”

这日午后，林雪崚背上行囊，去紫阁外的马厩牵了马匹，一出园门，见叶桻的马已在门外。

叶桻坐在台阶上，大红喜服换回往日的青衫，背上的长剑和包袱也是一成不变。

这些年来，两人远道同行早如家常便饭，光是最近的几个月，两人就曾从此门出，赴河间霜灾五郡，运粮设粥厂，露宿三十余日，从此门出，救颍县山崩，攀高崖危石，背两百多老幼村民离险脱困，从此门出，辗转巢湖十七县，追回寿州义仓遭劫的财物。

叶桻守时，出发之际永远都是先到先等，见林雪崚来，长身站起：“丁三哥告诉我了，我已把靺末族的差事转托给他，姮泪瀑的方位我也向秦老爷子仔细打听清楚了，走吧。”

即使恼恨，终究不放心，还是，不信任？

林雪崚点头：“这样最好，倘若一无所获，你一剑刺死我，省得我回来请园主发落。”

跃身上马，两骑一前一后，踏着满地樟花飞驰下山。