“琅珂摸起一块碎片戳向自己的喉咙，老雕翻腕一拧，将她的两肘也扭断，冷笑道：‘你四肢皆废，还能再去服侍她吗？真为你主人好，就说实话，省得她同你下场一样！’琅珂连吐几口血，眼睛半翻，昏迷不醒。老雕没了耐性，将她踢到一边，举步离开，顺路又给我一脚，我骨碌碌的滚到柱子下面。”

“等他走远，琅珂睁开双眼，费劲全力，向离得最近的一道台阶挣爬过去，我浑身僵麻，不能出声，只用眼光拼命恳求，让她别寻短见。”

“谁知琅珂毫不犹豫，蹭爬到台阶旁边，拧着脖子，将脑袋狠狠一撞，冲力太弱，于是她咬住自己的舌头，继续向阶上狠撞，左一下，右一下，鲜血顺着台阶流过碎陶，一直蜿蜒到柱子下面。”

“等老雕回来的时候，琅珂满脸是血，已经死了，断了的舌头落在血泊里，剩下的半截堵了喉管，不知是颅裂而死，还是窒息而亡，这小丫头四肢俱废，依然能结束自己的性命，连老雕也觉得诧异，对着她的尸身道：‘好个义婢，你的主人不见棺材不落泪，你那么想去陪她，我就遂你的愿。’拎起琅珂直奔鹰喙峰。”

“月光照进堡中，峰顶正响着世上最凄清的曲子，琴声戛然而止，然后我就清清楚楚的听到夫人的痛哭。夫人自小随家人背井离乡，又在塞外历练，这些年来，什么悲苦寂寞都不形于色，连小瑞去世也不曾落泪，我听见夫人哭，知道她与老雕的缘分终于要尽了。”

“哭声夹着老雕的雷霆发作，峰顶的这场暴风骤雨持续了足足一个时辰，忽听一声怒吼，伴着什么东西咔嚓嚓折断的声音，然后一切回归死寂，寂静之中发出一声凄厉的惨呼：‘云儿！’”

“这呼喊比刚才的暴风骤雨还可怕，我脑子一空，神魂出窍，难道夫人的脖子也被折断了，但咔嚓嚓的声音那么响，不是人骨，应该是峰顶那棵树。”

“快到天明，老雕行尸一般回到堡中，瘫坐在满地带血的碎陶上，他蜷起身子，将头埋在膝盖之间，用哑得听不清的声音吩咐道：‘去叫赵漠来。’”

“他已经忘了我根本不能动弹，过了许久才胡乱解了我的穴道，我踉跄着奔出神鹰堡，到北斗寨去找赵漠。”

谢荆的语音越来越低沉，终于停顿下来，问星台上鸦雀无声。

邝南霄打破寂静，望向赵漠，“北斗君看上去不过三十多岁，原来那么久以前就已经执掌北斗寨，真是年少有为。”

赵漠神情谦逊，“我七岁入神鹰教，至今已有三十年，能得石教首器重，是赵漠之幸。”

段峥夸赞：“北斗君自小踏实勤学，武功出类拔萃，办事沉着老道，十六岁时，当使者还嫌年纪小，却已被老雕任命为北斗寨统领，史无前例。夫人出事的时候，他才十八岁。”

邝南霄细看赵漠，“石教首既然如此器重北斗君，当晚有没有把峰上发生的事情全盘告知？”

赵漠摇头，“当时老雕只说夫人在峰顶抚琴，失足落崖，坠入云雾，命我调集人马，沿河寻找。我连夜赶往青龙寨，出动所有船只，那晚之前连日下雨，整个峡谷浓雾弥漫，找到次日黄昏，一无所获，只得出峡沿汉水搜寻。”

“之后的一两个月里，除了青龙寨一直水上水下的寻找，白虎、玄武两寨亦将汉水南北搜了个遍，活不见人死不见尸，根本没有夫人的半点踪影。”

“我坦白告诉教首，峰高崖陡，急流险礁，夫人那样的弱女子没有幸存的机会，也许尸身早就破碎不全，落入鱼腹，也许深陷泥沙，不见天日。”

“老雕不肯罢休，一口咬定夫人还在世间，说夫人是抱着琴坠崖的，说不定可以借琴漂浮，也许她迷失方向，找不回来，或者身受重伤，难以行动。”

“他什么都听不进去，执意命令我将全教人手撒得更远，我只得安排各寨继续搜寻，甚至亲自带领北斗寨两下江南，问遍了沈氏家族的所有亲朋。”

“即便这样，还是不够，他不惜花大力气铸造绊龙索，封锁河道，不惜停顿教中所有的生计，哪怕教众人心离散，仇家趁火打劫，只顾疯了似的寻人，足足折腾了三年。”

“教中生意停顿，缺银少粮，以前挥霍得厉害，不知存备，困境一到，连糊口都难，各寨散出去的人有一半没回来，有溜之大吉的，也有与仇敌争斗而死的。”

“我想方设法与教首长谈一宿，说服他让各寨维持生计，我自己可以每年在外几个月，继续天南海北的寻找夫人的下落，老雕终于应允。”

邝南霄眼露审视，“每年外出寻找？北斗君真是竭心尽力。我好奇的是，琅珂既死，夫人至今也没有找到，为什么相隔二十年，这把火突然烧到兰溪先生头上，你们怎么断定与夫人相关的人是他？”

谢荆长叹，“出事之后的前几年，老雕痛悔不已，根本顾不上别的，只想寻人。他曾经去笎溪竹舍苦苦守侯，希望她有朝一日会如梦出现。他在神鹰堡外的屋檐下挂了几千串铜铃，说她喜欢那好听的声音，如果铃声飘得够远，她就能听到，就会回来。”

“他再也不管教中的任何事，每日只和我一起打扫书屋，熏香晾晒，见不得一丝灰尘。他捏土做陶，塑了毁，毁了又塑，总是边捏边神智不清的问自己，为什么记不清云儿的脸。”

“出事整整五年之后，他才又一次踏上鹰喙峰，那晚是真正的雷雨交加，他借着雷雨嚎啕大哭，哭声传遍整个峡谷，刺眼的闪电划过夜空，一股森冷的血腥杀气越空而来，我人在堡中，都被那股杀气震得五脏翻腾。”

“雨停之后，他面无表情的从鹰喙峰下来，满头黑发一夜之间成了灰色，浑身是血，左臂自肩下生生切断，不知是什么利器割的，刚才那道诡异之极的杀气，定然和他断臂有关。”

“我忍着惊惧，上前去看他的伤，被他一手推开，他说胳膊是他自己砍掉的，我万万没想到时隔五年，他依然悲伤到了自残的地步。”

“断臂之痛多少减轻了懊悔之痛，老雕不再魂不守舍。他将赵漠叫来，承认自己是因嫉恨夫人心中另有他人，争吵之际发狂失控，伸掌击向峰顶的山枣树，却失手将夫人击下峰顶，他现在要赵漠不计一切，查出与夫人相关的人是谁，因为事关夫人声誉，他令赵漠秘而不宣，连北斗寨的亲信也不得告知。”

“我和北斗君翻遍了夫人的卧房和每一间书屋，没找到可疑的只字片语，没发现来历不明的东西，老雕心中虽有清晰的感觉，却对这个人连最模糊的了解都没有。北斗君只得再下江南，赶到笎溪竹舍仔细查寻，这线索的最终来源，就连他也大出意料。”

邝南霄好奇，“北斗君到底发现了什么？”