“我……”刘余元低头想了想，答道：“我下月要去皇城赶考，不如我现在就走，以躲祸事。”

“皇城？”

“就是九方国百里城的中心，瞰天啊，九方帝要广招贤士，各个城池均可报名，我上月已在这秋都通过初试，去瞰天的资格已经拿到，若真能在百里城考个功名，也就不必再回这秋都了。”

白千楚眨眨眼，笑道：“如此甚好，我们也是要去百里城。”

“你们？”刘余元惊诧道。

“是啊，相逢皆是有缘，不如我们同路吧。”白千楚兴奋地说道。

“同路？”刘余元一愣，脸上不知为何红了一块，他连退两步，低头看靴，诺诺说道：“我一名男子与二位姑娘同路……怕是……怕是不便吧。”

白千楚皱了皱眉，问：“怎么，你不乐意？”

“当然不是！”刘余元抬头看了白千楚一眼，又马上低下头去。

白千楚自然看不出刘余元这单纯书生的羞涩，她扯了扯朝汐，问道：“朝汐，咱们既然都是同去百里城，多一个人多一份照应嘛，你说呢！”

“哦，好。”朝汐敷衍道。

她的心思一直都在那位老人身上，早就跟着飞远了。

待已经确定已经在街道上寻不到老人的踪影，她这才回过神对另外两人说：“此地不宜久留，我们还是先离开再做打算！”

“好。”

朝汐与白千楚，刘余元三人自城南而出，离开秋都，怕有追兵不敢走大路，只好选择了蜿蜒的小路。

小路蜿蜒绵亘，东临谷清河，西边也是一片密密麻麻的树林。朝汐三人沿着谷清河由北往南，一路上景色优美，倒也将秋都与周老虎给他们的紧迫感一扫而净。

朝汐看着谷清河清澈的河水，看了看低着头背着小包袱蔫不出溜跟在后边儿的刘余元，忍不住叹气，再叹气。

又一个同路的，来了一个妖山大小姐，又来一个磨磨唧唧的书生，这一趟不知还要生出多少幺蛾子。

“刘余元！你走快点儿啊！”白千楚回头看着落在后面的刘余元，不满说道。

刘余元一个书生，十年寒窗苦读，一辈子都没有出过秋都，这回出门还是躲避祸事，连行李都来不及收，只收了几幅画作背在身上。

“哎。”刘余元答应一声想要追上朝汐二人，可又确实是走不动了。

白千楚撅着个嘴，颠颠颠地跑回去，往刘余元身前一蹲，说：“上来！我背你走！”

刘余元吓得一个踉跄差点坐在地上，连连摆手说道：“不可不可，这可万万使不得！”

“你怕我背不动你？我力气大得很，背三个你都绰绰有余！”

“不，白姑娘，不可啊......”

“废话那么多，照你这个速度什么时候能到百里城！”白千楚说着，一把拽住刘余元的腿，往上一颠，真就给他背在了背上。

“不可......不可......男女授受不亲......这万万不可啊！”

“你别动！哎，你别动啊！”

朝汐看着想笑，走过去逗刘余元道：“你可莫要再挣扎了，当心她一把将你扔在这谷清河里！”

刘余元这才不再挣扎，乖乖被白千楚背着，一张无奈窘迫的脸一会儿白一会儿红，着实可笑。