那是一段英勇沉重的历史，新历1005年稳定的巨型星门成功开启。经过前期勇敢的探索和无数开拓者的牺牲，确定星门的能量已经链接到另一片空间。地球联邦决定派出一支开拓者舰队，完成对面空间的星门建设，搭建理论中的双向折越通道。地球联邦从第二联合舰队中，抽调26艘战舰与两艘新建成的战舰组成开拓者舰队。在方舟级旗舰诺亚号的带领下，一共5艘无畏级战舰、8艘战列舰、14艘护卫舰，由弗格斯财团资助，共同探索星门之后的广袤空间。星门形成的巨大光环之中的，是幽深的黑暗。
地球联邦在奇迹之年后建立，已经拥有近千年的亚光速航行历史，联邦的管理范围就是以太阳系为中心200光年的区域。这是第一次从未有过的大规模亚空间航行，通过先遣队在星门后的亚空间设置的信标作为导航。不同于亚光速航行，亚空间物质质量增加，造成的物理形变与粒子活性降低，导致的反应炉能量供给下降以至停转。开拓者舰队装备了多层能量装甲，结合结构化独立内舱的设计。这仿佛回到了曾经战舰巨炮称霸的时代，和当时舰船潜艇的舱室设计一样的风格。能量装甲配套单独蓄能系统，虽然电子流动也会在亚空间中降低活性，但稳定后不会出现停机状态。动力装置方面，以往的涡轮或混合燃料的助推装置，在亚空间无法正常运作。只能回归原始，以储备压缩气体的形式，来实现喷气式推动，用高压气罐链接原有喷气涡轮引擎完成推进，形成新的亚空间引擎技术。
舰队撑起淡蓝色的能量装甲，缓缓遁入深渊。肉眼可见的，外层能量装甲在不断崩溃，结构装甲在进入星门时产生的扭曲使得内部的液态金属渗出，对损坏的结构层进行缓慢的修复。进入星门仿佛遁入深渊，生命好像只能交付给运气。诺亚号全舰除了舰长、大副与两名导航员，其他全员进入休眠舱。大家知道这充满液体的舱室，就算有能量护盾保护，在未知的危险面前，也只是多一层安慰而已。为保证开拓任务完成，各种职责不同的舰员以组为单位被分配在不同舱室中。
诺亚号内，只有与舰载系统还保持链接的四人，才能在意识的海洋里艰难的左右战舰的沉浮。融入控制系统中，整个战舰如同他们的身躯。他们的意识通过这个共有的“身体”交融缠绕在一起，让他们获得和驾驭自己身体一般的控制能力。舰体的损伤也会给操作者带来疼痛的感受，负责损管的大副与舰长都能感受疼痛的刺激。结构装甲的扭曲，使得威尔斯大副有种被丢进洗衣机的错觉，流淌的水流中好像还混杂着锐利的石块。不知是因为疼痛还是因为这淹没在黑暗中的航道，让相凉舰长紧紧锁住眉头。
漫长的宇宙航行史，让战舰损伤与痛觉系统的关联度经过了无数次的优化。哪怕被陨石冲击装甲层，带来的疼痛也更像是一种指示性的标识。而人类的第一次大规模亚空间航行，由于装甲侵蚀带来长久的不适感，让威尔斯大副觉得是否应该提议恢复曾经的全图像显示。亚空间航行对他造成的疼痛刺激，已经达到影响他继续控制修复系统的程度。诺亚号外层的能量装甲也在不停的溃散、重组不断的消耗着储存的能量。星际战争能量装甲被完全击溃，就只是被俘获或者瞬间被击沉这两种结局。
逐渐减少的能量储备，让相凉不得不重新分配能量供给。导航员在寻找航行的信标方向，同时配合完成亚空间引擎的参数配置。最外层能量装甲已经被完全吞噬一空，结构装甲被不断的扭曲然后修复。舰体内部也因为结构扭曲的影响，在缝隙中时不时闪出微弱的电弧。威尔斯大副使用的体外循环能量装置，被不断注入神经阻断药物与肾上腺素，在镇痛同时维持原本的清醒。一切还如计划一般，虽然看起来恐怖，但只要中层的能量装甲还能运作，就没有超过预期的损害，暂时还是一切顺利。
穿过折越门，原本宏伟的舰船一艘艘出现，先是旗舰诺亚号，但是外部的能量装甲已经暗淡。结构装甲层就像拧干的毛巾扭曲纠缠，用于修复的液态金属，好像破损肌肤渗出的血液，呈水滴状凝固在缓缓溢出的地方。扭曲折断的装甲层露出中层能量护盾淡蓝色的光泽，但是这份幸运的神光突然剧烈的闪烁，转瞬消失不见。时间仿佛定格，空间好像破碎，完整进入这片空间的28艘战舰，全部陷入死一般的沉寂。
随着反应炉重新启动，诺亚号的外层能量装甲从舰首开始，缓缓充能覆盖住已经扭曲的舰身，用于修复的液态金属好像被榨干了，任由扭曲突出的金属在这片黑暗的空间中张牙舞爪。能量装甲的一片蓝光在覆盖到舰尾时瞬间变得透明，诺亚号如同一颗巨大的陨石，停滞在太空中。外部照明系统陆续启动，但只有几点幽幽的蓝光，缓慢的闪烁着。整个诺亚号的外层甲板好似被犁过的土地，700公里长的战舰，可以点亮的灯光就只剩下这几个。这仅有几束希望的光芒，试图驱散这片空间的黑暗。
诺亚号内部的休眠舱几乎全都黄光闪烁，其中时不时出现的红色光芒特别的耀眼。还是维持绿色指示灯的休眠舱，全舰仅有不足一万。一艘方舟级别旗舰的舰员编制是2万人，而为了执行开拓任务，虽然没有发挥方舟战舰300万人员的承载力，但是随舰出航的各种专业人员也有14万人之多。
砰砰砰，舰桥内传出剧烈的响声，威尔斯大副蹬开控制舱的玻璃罩，单手扶着卧舱的边缘挣扎着站了起来。他的额头还在抽搐，满眼的惊恐还未消退，努力扯掉体外循环装置的接口，艰难的爬出控制舱。整个舰桥红光闪烁，蜂鸣声此起彼伏。中央星图上漂浮的战舰全息影像，时不时的闪烁一下，舰桥部位能量装甲已经呈摇摇欲坠的红色。随着反应炉的正常启动，代表危机的红色才慢慢退去。动力室的内部装甲呈健康的黄绿色分布，除了被重点保护的核心区域，整艘诺亚号在控制台星图中的全息影像红的通透。