聚贤楼。

后院。

一间空房。

丁三元带着李米诗、杏儿走进去，三人的脸色都很不好看。

“杏儿，这究竟是怎么回事啊？聚贤楼怎么会欠下这么多税款呢？”

丁三元急切问道。

如今能给他解释的，恐怕也就只有杏儿了。

“丁大哥，我也不知道究竟是怎么回事！我和老太太掌管聚贤楼的时候，从来没遇到过这种事情。”

杏儿答道。

“你是说，州官大人之前从来没有催缴过税款？”

李米诗问道。

“是啊，所以我们一点也不知道。”

杏儿答道。

“这就怪了！”李米诗思考着说道，“这店在马老夫人手里的时候，一切安然无恙，可是一到咱们手里……开业第一天就遇到了这么大的麻烦，不能不让人起疑啊！”

丁三元说：“你的意思是，州官大人是在有意针对我们？”

李米诗若有所思地说道：“恐怕还不止州官大人。”

丁三元点点头，说道：“我也有预感，总觉得这件事不同寻常！”

李米诗问杏儿：“聚贤楼之前都缴税吗？”

“当然缴啦！”杏儿说道，“不缴税怎么可能让我们开这么多年！”

李米诗又问：“税都缴到哪里了？是你们亲自到官府缴吗？”

“不是！是老夫人托付大公子代缴的。”杏儿说道，“老夫人说，我们女孩子抛头露面不合适，跟官府打交道需要有头脸的人物出面，所以就拜托大公子代替缴税了，但钱是我们老夫人出的，一分不少。”

丁三元和李米诗齐声道：“大公子？马绝尘？”

“是啊，就是马绝尘，聚贤楼的税款我们一直都交给他！”

“难怪！”丁三元和李米诗互看一眼，异口同声道，“终于找到病根了！”

杏儿不解：“什么病根啊？”

丁三元一拍桌子，道：“马绝尘，原来是你个王八蛋在捣鬼！难怪我一直觉得两千五百两黄金这个数字这么熟悉呢，原来是你在后面撺掇的！”

自从丁三元在渭河广场上赚走了马绝尘两千五百两黄金之后，马绝尘就一直耿耿于怀，总想从丁三元身上再赚回去，这一次的税款风波，很明显又是马绝尘的“杰作”。

这家伙真是贼心不死！

“丁大哥，你是说，是大公子在暗中害我们？”

杏儿这丫头到现在还没弄明白事情的真相呢。

李米诗解释道：“事情已经很清楚了，这些年，马老夫人托付马绝尘缴纳的税款，全都被马绝尘这混蛋给侵吞了，现在他又怂恿州官大人拿着税务清单来找我们要钱，想从我们这里把之前损失的两千五百两黄金要回去！”

丁三元点头道：“就是！这混蛋的算盘打得真好！借助官府的力量，又有白纸黑字作为证据，我们现在完全陷入被动的境地了！”

杏儿还是有点不敢相信：“大公子可是老夫人的亲孙子啊，他怎么可能……”

“哎，杏儿，那混蛋为了继承聚贤楼，连老夫人都敢杀，他还有什么做不出来的！”丁三元说道，“如今，聚贤楼在咱们手里，他更是恨咱们入骨！”

杏儿问道：“可是，这么做对他有什么好处呢？”

“你没听州官大人说嘛，半个时辰之后，如果咱们交不出黄金，就没收了这座聚贤楼，我想，没收之后，肯定是要交给马绝尘来打理的，等于这饭店又回到马绝尘手里了！”

李米诗点头道：“对，很有这种可能。那咱们现在该怎么办？时间已经不多了，难道真要交出黄金吗？”

丁三元踱着步子，愤恨道：“玛德，马绝尘这王八蛋敢阴我，我不甘心！”

李米诗道：“可是，现在他有官府撑腰，咱们斗不过他啊！”