时依方破迷障，眼复清明，顿时看清水边嬉戏的女子竟是被花蛇抢占了身体，早已变成一具具依赖妖气才能自由活动的行尸走肉。

她提剑就想上前，免得它们趁机作乱。

松千影忙制止道：“师妹，稍安勿躁。”说着用扇子指了指前面。

顺着他的视线望去，一名书生模样的人负手于身后，悠然从他们面前走过。

时依一下反应过来：“是那名书生？”

松千影点点头。

这时，那几个女子纷纷跪下，神情严肃，朝远处低低一拜。片刻之后又起身，换了一副笑脸，不着痕迹地远远跟在书生后面。

若不是衍术被破，凭她眼力，恐怕当真分辨不出来这几个人与寻常百姓有什么区别。

回想起上次与黎惑在密林见到的那几条走路歪歪扭扭的小蛇，这几条明显厉害得多。照这样看，不知城里还有多少人被寄体夺舍。

这时，一阵锣鼓冲天的喧嚣由远及近传来。

循声望去，只见神龙巡游归来，它被众人簇拥着，准备登上停靠在码头上的一艘龙头楼船。

按照礼俗，众使者要将神龙送往位于河岛的龙宫，并由青天带领法师在那里完成祭拜仪式，引导神龙归位坐镇河岛，祭江节才算完满结束。

河岛距玄城不远，来回需一个时辰，眼下正是登船的好时机。

“咚”——铿锵有力的一声传来，雄浑擂鼓声中，龙首被摆放在船头的供桌上，众侍卫分列两侧，严阵以待。

在师爷的带领下，薛县令和法师登船。因担心突发异状，他带了几个除妖师同行。

县令一行人上去之后，人群中有百姓掏出名帖，衙役见了名帖，便恭敬请人上船。

有这些名帖的人，都是所谓的“善缘人”。

每年祭江节，官府都会出面在民间寻善缘人。所谓善缘，便是愿为玄城出钱出力者。

这其中，有一些是建造龙宫的时候捐了银钱的大头家，有一些则是自愿放弃报酬去修建龙宫的壮士，还有一些则是通过竞价争来的。

因为河岛地方有限，断然不可能让全部百姓前去祭拜，所以只能以此种方式来挑选代表。

依水为生的人大多愿意参拜神佛，尤其是水神，因为水运则代表了财运。商人、货客多祈祷自己运载十几万两货物的商船能一帆风顺逢凶化吉，农夫则祈祷来年风调雨顺喜获丰收。

玄城中统一流传的说法是：大家都有求与神明，然而神明也讲究个亲疏有别，若是能亲自去祭拜，便越能显出自己的诚意来，神明必定也会多多庇佑他。

所以每年楼船的席位，都是要靠抢。

今年因情况特殊，为安抚民心，官府着意将祭江节办得隆重许多，楼船由往年的三艘增加到六艘。

除此之外，有能力造船的大户人家往往会选择开自家的船前去，一来是少了拥挤，多了舒适，二来也可以援助一部分百姓。

就这样，六艘楼船，后面跟着八九艘大船，再后面跟着数十艘大小不一的乌篷船，一支载着上千人的船队，在众百姓的目送下浩浩汤汤地朝河岛进发。

“师兄，我们怎么办？”

时依看着码头上拥挤的人群一筹莫展，她的视线紧跟着那名书生，见他上船，那些女子也一并混迹在人群中跟了上去。

若它们想趁机作恶，船上的除妖师恐怕应付不及，因为在水上于蛇类而言有利，更何况船上拥挤，一旦有些什么动静，退无可退，便是乱糟糟一片，处理起来必定更加棘手。

“放心吧，师兄我早有准备。”

松千影说着，正见旁侧缓缓开来一艘船，船虽不大，但容纳四人足以。

一旁鼠精指着不远处的花船笑道：“这艘船是不是有些不够派头，我还以为公子至少会坐那样的。”

松千影一脚已经迈上去了，听见他这么说又停了下来，扭头道：“我哪有这么讲究？”

“没有吗？”鼠精目光上下扫了一通，他这身华丽的衣裳和朴素的船对比明显。

时依知他用意，若是太过高调，容易引人注意，反而不方便行事，笑道：“师兄这是返璞归真，这是你理解不了的高雅情操，不要胡说。”