“我睡了多久？”

“五天了，一直发高烧，我去给你端鸡汤，乌鸡汤大补……”林婶给她盖好被子。

又过了几天，苹才活动自如，双眼清明。

鸟儿在轻语，夜来香迷恋地亲吻窗户后选择凋落，干瘪的叶片贴心地掩盖落红，一把扫帚沙哑着打破寂静。她赤脚套了布鞋，凉风习习，倒是不冷。

毕竟现在已然不同了。

将落叶碎花堆积一处，苹回书房呆坐了半响，又拿起迟冉的信完完整整地读了一遍。

书信是这样开头的：

“迟苹果。暂时用这个名字，不许抱怨。

偷偷置办了这个小院，算是以后哥哥脱身后咱俩的住所。本来是打算过段时间再告诉你的，但现在，责备的话我也不说了，等我把事情办完，就过来陪你住。

林婶你应该已经见到了，她会照顾你的。好好吃饭。”

之后的内容，密密麻麻地写了很多杂事，迟冉自己见过或是听人说的趣闻，外带潦草小字“不用一口气看完，也不必回复，权当打发日子看看吧。哈哈哈，话虽这么说，但我的傻妹妹一定都看完了。”写在末尾。

迟苹果。

吃苹果？

算了……

她敲了敲桌子，气鼓鼓的。

恼了一会儿，苹摊在椅子上，两条腿自然而然地搭在书桌上，修长四肢优美舒展，披散的长发柔软地搭在肩膀上。

是自己做了蠢事。

她抬起右手，歪歪头。

烧灼感出现的最初，苹以为自己真的被火烧了，但展开五指，并没有火烧的痕迹。

这类小事还不至于和迟冉诉苦，所以她只字未提。

小巷失火的那天，她虽然躲在了瓦罐草垛里，却是在后半夜过度亢奋中遇到了早已放肆烧杀的袭击者。人影闪过，神经似乎在一瞬间绷断了，女孩身体右侧猛的滚烫。

附近那人当时准备放火，正打算动手，就瞧见一角落发亮冒烟，连同一个手执短刀的少女蹿了过来。

两人缠斗一阵，右手的布条燃尽，她一掌打空拍在墙上——红色砖瓦一时间更红。万万没有料到，时隔四年重回黎志县，竟然参与了故地的烧毁行动……后来那人的同伙逼近，她自然是选择逃跑。

书房里的女子端正坐姿，开始磨墨。桌面平铺几张信纸，首行皆是“迟冉”，微黄纸张往往只有寥寥几句，字迹则是大不相同。

自己除了会写字，写的花样多了些，其他的应该没什么长处了。

苹整理了一下，标好日期装入信封。略一思索，她将信放入抽屉。

既然迟冉说“不必回复”，便不回信了。

她清楚自己未免有些较真。

身为兄长的迟冉做事总是踏实周全，他不仅将自己打理妥当，还顾及苹年幼，往往是扛着重担，一笑置之。相应的，有所隐瞒。一人担着的做法未必是好，未必是坏。

苹朦朦胧胧地对迟冉产生了隔阂。

“迟冉。”

每次听见苹这样喊他，他都是无奈纠正：“苹苹，我是哥哥。”