清晨的莫山城笼罩在朝阳的灿烂中,勃发生机。青石巷的妇人们已经早早用了朝食,开始了忙碌的一天。
一位出门买东西回来的邻家妇人正好看见坐在自家门外的小孩儿,那孩子身上虽然穿的破破烂烂的,却洗得干净。
“钊哥儿,你怎么坐在这里,你婶娘又不给你饭吃?快跟我进来,婶子给你拿个炊饼。”
被称呼为钊哥儿的小孩看起来大概只有七岁,骨头包着一层皮,一点都没有这个年纪小孩应该有的可爱。
第一眼看去,都不会认为这小孩是个人呢,倒是看清了,不由的心中嘀咕一句,这样的孩子怎么活下来的?
若不是这妇人看着钊哥长大,怕是也要畏惧的。
钊哥儿没有反应,这妇人也没在意,径直进门拿了一块炊饼,犹豫了一下,又加了一块。“给,拿好。”
钊哥儿伸手抢过炊饼,直接就往嘴里送。看钊哥儿吃的香,妇人却差点掉了泪。“都是作孽啊!”
钊哥儿的爹在三年前就在战场没了,娘也跟着去了,就剩下钊哥儿一人。现在钊哥儿跟着自家叔叔婶婶过,他叔叔继承了自家哥哥的财产,不情不愿的收养了侄儿。
刚开始还顾及名声,自家几个小子吃什么就给钊哥儿吃什么,但这好日子转眼即逝,不过半年,钊哥儿已经饥一顿饱一顿的了,到了今日,连饭也是总记不得给,将一个好好的孩子生生饿成了这般模样。
难为这孩子艰苦活着。
“钊哥儿,今年边境收童子兵,你去吗?”邻居婶子家的铁蛋看着母亲进了门,才悄悄溜了出来,小心靠过去,问钊哥儿。
钊哥儿咬完了炊饼,细细将手指都舔干净了,才不紧不慢说了一句,“要。”
铁蛋仿佛很兴奋,他搓着手,“我就知道钊哥儿你要走,我也要去,男子汉就要保家卫国,像我们的父亲一样,哪怕战死沙场也是天澜真正的勇士。
对了,钊哥儿,听说你父亲是什么锐士,是不是比一般士兵厉害多了,你长大了能不能也做锐士,要是你成了锐士,能不能让我也当当?”
铁蛋家和钊哥儿家虽然都有家人当兵,但钊哥儿的父亲战死沙场,铁蛋的父亲却是因伤退役,所以,铁蛋的爹给铁蛋说了不少战场上的事,他记得有一次父亲感慨,钊哥儿的爹可是天澜锐士,比他可威风厉害多了。
虽然铁蛋对锐士没有什么直观的理解,但看钊哥儿家和他家都是兵户,钊哥儿家的家底就比他们家厚实多了,虽然也招了眼,可谁不喜欢银子呢?
反正铁蛋喜欢,他知道一锭银子可以换好多好多他喜欢吃的芝麻炊饼,父亲要是哪天挣得多了,还会给他带一串糖葫芦。
“我没把握。”
铁蛋不好意思的笑笑,“没事,钊哥儿身子比我单薄,就算是要拼一把也该是我拼,等我当上了锐士,就关照钊哥儿。”
铁蛋的心思简单,以为钊哥儿想要参军和他一样,是为了一个英雄梦,顺便赚足能买好多好多芝麻炊饼,最好还能加几串糖葫芦的银子。
等年纪到了,也好说个媳妇伺候他娘。
可事实却只有当事人才有发言权。
“说好了,钊哥儿,三日后村口集合,你别迟到了。”
没有等到小伙伴回复的铁蛋急急进了门,院子里已经飘起了浓郁的饭香。
钊哥儿起身,在邻居婶子端着饭碗出来前离去了,活下去一张炊饼足够。
天澜边陲若风镇。
乔灵从姜都督的帐篷刚出来,就遇上了军需官季风,因为二人都姓季,难免先天亲近几分。
“季偏将,今日营里给各处安排小兵,你那有什么要求,我给你留意一二?”
乔灵笑了一声,打趣道:“这点小事还要劳烦你季大人?”
季风哈哈大笑,“季大人的事再小在我这里也是大事,我可不得事事亲力亲为,非得做的让季大人满意才是。”
“好了,不说笑了,季风你看着安排吧,我没什么要求。对了,姜都督不喜欢小兵,你记得别往他帐里安排,凡是有亲兵呢。”
季情是姜都督的亲卫偏将,原本就是姜都督心腹,能提点他一句,莫要犯了姜都督的忌讳,对季风这个军需官来说,算是极好的了。
这也是季风在乔灵到了前线后,借着二人同姓攀附交情的主要原因,你看,这不就有收获了吗?
“哎呦喂,你可是救了哥哥的小命啊,若是姜都督有半分不满,我这个军需官就做到头了,哥哥欠你一顿大餐,改天一定补上。”
乔灵笑的客气,“老哥这就客气了,以后若是还这般见外,我可就生气了。”
季风连说了好几句不见外,才匆匆去了。
乔灵忍不下笑着摇摇头,这军营里还有人精啊,倒是她小觑了将士们。
谁能不把军需官当兵啊!
隔日,乔灵的帐篷里就多了一个小寸丁。
乔灵看着大概也就七岁的小孩,瘦的都皮包骨了,忍不住放柔了声音,问道:“叫什么名字,多大了?”
钊哥儿站的笔直,“周钊,十一岁。”其实周钊应该在回话时加一句“回禀大人”,可乔灵看他年纪轻轻,怕也没这方面的经验,也不多计较。
乔灵蹙眉,十一岁还长的这么不应该啊!天澜国毕竟是七大宗主国之一,国力强盛,国民的日子应该比那些小国舒服多了才是,怎么天澜还有这样的小不点?
“你家人放心你这么小就出来当兵?”
周钊心中奇怪,嘴里却飞速答道:“我爹妈早死了,家里就我一个。”
乔灵一怔,突然反应过来现在的童子军可不是她以为的童子军,大多都是穷苦人家养不起孩子了,就往军营一丢,既服了徭役,又能省下一口口粮。
国家也知道这种情况,但在天澜国,十二岁已经是大人了,十一岁当兵算不得什么,反正童子军是没有军饷的,给一口吃的就行。
而之后这些在战场上长大的童子军远远比成年后才上战场的士兵表现好,也算是早早培养精兵了。
“你以后就跟着我吧,放心,以后跟着哥哥混,哥哥罩着你。”