这天下午，李铮准备好了熬硝的材料和工具。材料主要是草木灰，这个李铮决定用麦秆灰替代，据说麦秆灰比草木灰含碱度更高，效果还好。工具主要是木盆，旧麻布。木盆用来稀释硝土，盛放滤液，旧麻布的唯一功能就是过滤。

准备好材料和工具，第二天，李铮组织起国家兄妹和李钢，正式开始熬硝。

熬硝是个体力活，更是考验耐心的活。这里面第二步冷水淋洗要反复多次，第三步铁锅蒸发要把一锅滤液烧干，需要的时间绝对要按天算，所以这活必须得几个人轮流干。

下午，李铮正在搅拌铁锅里的滤液，让它加速蒸发，却看到李果兄弟找上了门来。

李铮看着李果并不意外，但是对于结伴而来的李水，不免有些惊讶：“你们都想跟我干？”

李水比李果大了两岁，但除了面容上要长的成熟些，个头体型几乎跟他弟弟一样，都是那么的瘦小。面对李铮这个堂弟的询问，他搓着黝黑的双手，憨厚的面容上挤出一丝不好意思的微笑：“听说你这儿每天都有肉吃？”

李铮态度挺热情：“只要完成工作，每天管一顿饭，有肉。每个月月薪四个银币，次月十五日发放，如果工作完成的好，还会有额外的奖金。”

李水和李果对视一眼，两人异口同声的对李铮道：“那我跟你干。”

水果两兄弟的加入让李铮的人手一下子变得充裕起来，加上李生，李铮现在手头上可以用的成年人已经有三个，所以当晚，李铮成功熬出了火硝之后，决定将一直想要做的火枪提上日程。

李铮得知李水打铁技术比较好，便问他：“水哥，我要一根长三尺，粗半寸的圆铁棒，你需要多长时间能把它打出来？”

李水想了想：“大概要五天，如果铁棒要求非常圆的话，就得半个月。”

李铮很干脆：“我给你20天时间，铁棒越圆越好。”然后李铮又对李果道：“果哥，我要做一部机床，以后你就跟我一起做。”

李水和李果都有了工作，一旁的李生急了：“那我呢？”

李铮笑：“你先负责养伤，等你伤好了，我会有重要任务给你。”

李铮和李水要做的机床不是别的，正是很多穿越者都会做的大杀器，拉床。不过在研制拉床之前，李铮还得先研制出另外一种物品——纸。

众所周知，拉床的关键部件是膛线导轨，而要做膛线导轨就得有纸。虽然布在一定程度上也可以替代纸，但因为布的弹性大，粘在圆木杆上会出现轻微的变形，最终导致刻出来的凹槽出现偏差，所以为了保证精度，还得上纸。

纸的工艺并不复杂，这个世界已经有人发明了纸，像黑铁堡的税单，便是用的黄纸。不过纸在这个世界还属于贵族用品，平民就算有钱也买不到，李铮只能自己动手做。

纸的原料有很多，李铮选的是最方便易取的麦秆。他先把麦秆捣碎，然后放在木桶里，加入石灰水，放在锅中蒸煮。这一步耗时最长，需要连续蒸煮几天到十天。蒸煮出麦秆里面的杂质之后，再把原料拿到村里的河里进行清洗。洗干净之后，再放进石臼里捣成糊状，然后再把这些原料放到木盆里，加入适量的清水调匀，接着用做好的纱帘从木盆里抄取一层纸浆。水从纱帘流出，上面剩下的一层纸浆再倒铺到准备好的木板上，慢慢堆叠起一层层的纸页，再以重物挤压，排出纸页中的水分。重物挤压之下纸膜也慢慢成形，成为一张张四四方方的纸张，这样，纸就基本造成了。

李铮第一次造纸，花了近半个月，最终，他获得了一百张一尺见方的黄纸。

看着这些纸，李铮终于明白，为什么华夏要把造纸术作为四大发明之一，因为造纸这项工作，实在是麻烦了！