面对吕奉先的请求,文天祥苦笑着说道:“荆湖南路吏治**不堪,地方官与当地豪绅像勾结,在土地和赋税上大把赚取民脂民膏。后来丞相在各州县推行公田法,才缓解了各种糜烂的现象。”
吕奉先微微一愣,他没想到文天祥与贾似道政见不合,居然还能赞许对方的政令。
“军伍之中的腌臜事也不少,”文天祥神情郑重的说道:“虚报军旅开支,谎报兵员数量吃空饷,都是常有的事情。武冈军是荆湖南路的最重要的兵力,空饷额数亦达到千多人……每年这千人的粮饷,全都流进了某人的私囊……”
说到这里,文天祥看了吕奉先一眼,欲言又止。
吕奉先笑道:“文大人有话尽管说,不必多礼。”
文天祥盯着吕奉先的眼睛说道:“武冈军指挥使吕师孟,是大人的兄长。节度使大人想要整顿军务,先得过得了吕师孟这关。”
吕师孟,吕文德的侄子,十九岁从军,如今已有二十多年。
虽然此人与吕仕道那个书生交往不多,但实实在在是吕仕道的堂兄。
据文天祥的情报,吕文焕投敌之后,吕师孟极为紧张,每天住在军营中不出来,身边总是驻扎着近千名精心培育、近乎私军的亲卫。
在吕仕道那个书生的印象中,吕师孟性格暴躁,刚愎自用,但同时也勇猛善战、颇通兵法。
吕奉先微笑着向文天祥说道:“文大人,吕师孟虽然是我堂兄,但我不会徇私枉法,而且他是我堂兄,若是我上门劝说他好好整顿军务、报效朝廷,他也不至于将我逐出大营吧。”
文天祥大吃一惊:“什么?节度使大人要上门去劝说吕师孟?”
吕奉先淡然点头。
“大人,此举万万不可!”文天祥起身离座,他急切的说道:“吕师孟如今拥兵自重,依我看,此人很可能会起兵造反。大人若是贸然前往,他要是对你不利该如何是好?”
吕奉先傲然一笑:“就算他有千军万马,凭我一人一戟,就能安然脱身。”
文天祥急的额头冒汗:“大人千万小心!武冈军三万人分散驻扎与邵州,将军再神勇,难道还真能千里走单骑不成?”
“千里走单骑吗?”吕奉先哈哈大笑:“若是当年飞将在,岂容云长过五关……关羽嘛,刀法够快,但也算不得什么……”
文天祥被吕奉先的狂态弄得一脸茫然,他叹了口气说道:“既然大人执意要去,下官给大人准备一千兵马随行,就算步卒缓慢跟不上大人的步伐,也能为大人壮壮声势,让吕师孟知道赣州府这边清楚大人的动向,让他有所忌惮。”
吕奉先道了声谢,他向文天祥沉声问道:“听说文大人募集了三万多赣州义勇?”
文天祥点点头,他有些苦恼的说道:“先前鄂州危急,下官本打算带兵前往支援。后来大人击败元军,我这募兵之举倒显得多余了。如今这三万义勇在城外操练,只待朝廷有令,便上战场去杀敌报国。”
吕奉先笑道:“文大人也别等什么朝廷旨意了,烦请大人整顿兵马、率军北上,两个月后我们会猎于襄阳,驱除鞑虏、光复襄阳,不知大人意下如何?”
文天祥大喜:“如此甚好……只是……”
吕奉先好奇的问道:“只是什么?”
文天祥为难的说道:“如今正值青黄不接之际,赣州府的粮仓中,积存的米面粮草可以供应三万大军食用四到五个月,下官担心回程的时候,就算有江陵军接济粮草,只怕依然入不敷出。”
吕奉先默然,片刻之后,他沉声说道:“文大人放心,粮草是够了的。”