比起小亚细亚与巴尔干半岛的其他地方，君士坦丁堡的天气总是相对更温和一些的，然而当索菲雅大清早从朦朦胧胧中拉开窗帘，才发现斯洛乌花园已经被新雪所覆盖。而伊芙蕾正好穿着漂亮的白色裘皮披风，冒着风雪穿过前院，捧着一叠裁好的牛皮纸和一封崭新的信件跑进花园中。

“啊公主殿下，您起了吗？早点还在准备，您在休息一会儿。”

或许是伊芙蕾的声音有些大了，索菲雅笑着做了个噤声的动作，然后悄声将一叠覆盖了雪花的纸张捧了过去：“让约翰再睡一会儿。昨天晚上他很累了。”

伊芙蕾点了点头，正要退出去，索菲雅似乎又想起了什么，于是又轻声补充道：“别忘了给丁香和醋栗多喂些活肉。这俩小家伙食量是越来越大了，还整天泡在外边儿。”

“好的，殿下。”

其实约翰在伊芙蕾打开房门时就已经醒了，只不过天气越来越冷，他也不太乐意再早起对着画板发呆而已。

从信封的蜡戳上看，这封信寄出来还是很着急的，落款仍然是乔万尼的名字，算算时间，恐怕这会儿应该是在尼什堡外扎营了。原本以为是一封没什么营养的战报，但当索菲雅拆开信，看到那一串串的战损数字时，才猛然意识到了情况完全没有他想象的那么简单。

在塞尔维亚行军的风险她是相当清楚的，之前帝国每次都能化解塞尔维亚军团的伏击，不代表这次帝国的军团可以继续高歌猛进。

约翰正躺在床上，半眯着眼睛欣赏着索菲雅高傲而绝美的容颜，却又被她逐渐收拢的眉心吸引了注意：“谁的信？发生了什么事？”

索菲雅仍抱着乔万尼最新的战报没有放手，她也相当清楚这一次罗匈联军的被迫撤军意味着什么。对付叛乱最好的方法就是速战速决，如果给叛军更多的时间来巩固后方、发展军队，进剿的难度只会越来越大，如此循环下去，帝国羸弱不堪的国力早晚会被这场叛乱消耗一空，随后，刚刚收复的巴尔干地区又将重新迎来新的噩梦。

“索菲雅？”

从一些眼下还有些不切实际的幻想中解脱出来之后，索菲雅才猛然发现，已经有两行眼泪不自觉地滑落了下来。紧接着，约翰不知道从哪儿冒出来的力气，就这样直接撑起身子，从索菲雅手中将信抢了过来。