偏偏，约翰之后那宽宏到显得唯唯诺诺的态度，更加让腓特烈三世不好意思起身走人，而是懒洋洋地听着几个人轮番奉承。

老阿格里帕不露声色地扯了扯这一边儿的桌布，约翰便将注意力从酒杯中抽了出来。

“现在天色已经很晚了，腓特烈陛下，而外面仍然暴雨如注。不知慷慨的皇帝陛下能否收留我们，在霍夫堡皇宫住上一夜。”

听到这话，仿佛得到解脱的腓特烈三世连忙应承下来：“霍夫堡皇宫的奢华值得任何人的肯定和见证，包括你们。这里的装饰精美的房间不计其数，我会安排女仆们领着各位休息。”

……

随着晚宴的落幕，一帮子陪客的廷臣们纷纷离席。腓特烈三世也在两名内侍的搀扶下离开，最终，大厅里居然又只剩下了约翰等人。

果不其然，出来迎接约翰的女仆，正是乌尔里希在霍夫堡皇宫中留下的眼线。

此时面对约翰等人，女仆只是做了个噤声的手势便不再有任何言语与动作。恐怕是乌尔里希另有安排。

“哥哥……我们来到维也纳可没有与任何外人报备过……乌尔里希如果与拉斯洛母子还在逃难的路上，应该根本不会知道我们的行踪……”

宫殿长廊上，索菲雅压低了声音，对着约翰耳语道。

“我刚才也在想这件事。而且想想还觉得……乌尔里希这家伙的确不简单。事发之后，恐怕全世界都以为乌尔里希慌不择路地外出逃难了。然而是否存在一种可能，实际上，在维也纳某条阴森晦暗的小巷里，乌尔里希正通过各处情报势力，密切关注着霍夫堡皇宫。”约翰咂摸道，“而且伊丽莎白不是一个简单的女人，在腓特烈加冕之前，霍夫堡皇宫中，这个女人很有声望。尽管后来遭到软禁，但留下几个值得信赖的心腹却易如反掌。乌尔里希这会儿示意他的人与我们会面，还存在着另外一种可能……”

“这家伙实际上已经做好动手的准备了，这也是他暗示我们与拉斯洛五世结盟的筹码之一！”索菲雅迅速反应过来，“甚至……这个人有把握让我们亲眼见证腓特烈三世的死亡？”

“即便他有这个能力，现在动手也不是什么好的选择。”约翰等人在女仆的带领下走进房间，这里已经被内侍收拾整齐，而最引人注目的，是床头柜上摆放着的一个精巧的木盒，上面正有一把铜锁，“宫廷阴谋不是游戏。更不可能是我今天弄死腓特烈，明天就轮到拉斯洛做皇帝。如果乌尔里希真的准备周全，那么，这长刺杀还要准备很长一段时间。”