“巴伦图切利还是当选了，陛下。”

一封烫刺鎏金印玺的诏书由教廷的使者送入君士坦丁堡后，转交到了君士坦丁十一世手中。即便是大概率事件，但巴伦图切利的成为新的公教教皇，于帝国而言并不能算是一件好事。这或许是旧教权主义者对人文主义者的一次妥协，但这也意味着，本身相对保守的巴伦图切利还是会竭尽所能地阻止和迫害在伪罗马境内的胡斯派改革者与其他宗教革新势力。除此之外，巴伦图切利似乎还调停了威尼斯与米兰等意大利诸邦国之间的矛盾，这样一来，彻底腾出手的威尼斯又会变得愈发难以控制。

“他的称号是尼古拉五世，据说他当选背后，有大量威尼斯人、以及佛罗伦萨学者活动的身影。”

“情理之中的事情。比起帝国眼下的麻烦，他们越折腾，麻烦就越到不了我们的头上。”君士坦丁十一世有些疲累地揉了揉眼眶。常年提醒吊胆地操劳这三分地上的政务，实在得不到几刻休息。尽管帝国向公教世界象征性地寻求了援助，但并没有得到多少相应。“阿格里帕，其他人的动向怎么样？如果埃及与南高加索那边迟迟没有动静的话，我们应该让约翰立刻回撤了……我总有一种不好的预感，不仅仅是那些商业共和国至今为止的暧昧态度，还是教廷最近的变动……”

“威尼斯……倒也罢了。不过我们的确应该关注尤其是热那亚人的动向。我们之间的仇恨可不算浅。这次他们做出什么举动都不应该意外。加强海岸线的防备是十分有必要的。”老阿格里帕捻着胡子，又有些担忧道，“另外，帝国最近加募的兵员应该也快到国家所能承受的极限了。巴尔干的统治并不稳固，瓦拉几亚、特雷西瓦尼亚等地的局部冲突愈演愈烈的话，会拖垮整个帝国。”

金奇同样也愁容满面的点头道：“发展到眼下这一步，无论是补给还是兵员，都可以说是在透支帝国的未来。就算是胜利，也会是惨胜，但如果我们的军队溃退……当初奥斯曼人还能撤回安纳托利亚，我们是没有任何后路的。”

实际上，早在月初时，帝国境内短暂的圣战狂热褪去之后，尤其是当一些博学者恢复理智之后，对战争前景就开始改变为了悲观态度。或许是回忆起了当初帝国接连败退的情景，又或许是仍保持着对突厥人的忌惮，恐慌蔓延开来后，君士坦丁十一世与他的廷臣。教士们又不得不分出大量的精力去安抚民众。

但安抚的效果，又因为战争税的不断增加和对人力资源的不断剥削变得越来越差。到如今在乔万尼方面的进攻停滞在士麦那城下后，宫廷内部也出现了一些不和谐的声音，动摇着御前会议甚至是皇帝陛下的决断。

“你说，是不是约翰太过激进了……是不是放弃割喉堡，再休养一段时间……”入夜后，君士坦丁十一世回到了寝宫之中。伊薇抚摸着日渐隆起的小腹，笑容恬淡而安宁。

“您不应该让流言蜚语干扰您的判断，更不能让流言蜚语让前线最高指挥官的发出号令时变得束手束脚。”伊薇并不习惯厚重的金饰与过分保暖的肩衣，在深宫之中多是纱裙着身，宫廷礼节不再那么繁复、加之巴塞丽莎怀孕之后，皇帝陛下也就由得了她。

“是吗……”