“陛下，科西莫已经在前厅了。”

“……好。”

兄妹二人已经搬出了斯洛乌花园，这方庄园也就被封存了起来。尽管修复后的月桂宫更加恢弘，但却少了几分生活的气息。

“恭喜陛下得偿所愿了。”

一如既往敷衍躬身后，科西莫便自己挑了个位置坐下：“这个新生的帝国，如今尽是您的财富。”

“你首先是一名商人，其次，再是佛罗伦萨的僭主，再次，才是领主宫的一员。”约翰面无表情地看着科西莫，“说吧，转道君士坦丁堡，除了看这一出好戏之外，你还有什么别的打算。”

“感谢陛下中肯的平价，既然您将我定义为一名商人，那我应该履行一名商人的本分。”

科西莫从怀中取出了一份似乎刚草拟好的合同，递给旁边的宦人。

“贷款？”

“贷款。”

“帝国为什么会需要这个？”

“不需要吗？”

科西莫笑道：“陛下难道不打算将目前局势上好的小亚细亚战争继续下去吗？奥斯曼人腹背受敌，内里穆罕默德皇权的稳定性也在一点一点崩塌，正是分肉的时候，作为第一个进场的人，约翰陛下不至于在这个收手。”

“这个没什么好隐瞒的，战争自然会继续，更多的领土等待着光复，安纳托利亚只是其中一环。”

“我不在意这些，陛下，我仅是代表美第奇银行在与您谈判。我只需要得到皇帝凯旋的消息，与属于美第奇的那一份利息。”科西莫摸着胡子，继续说道，“或许不久以后，交换银行会在帝国境内遍地开花，而这是一个新的契机。”

“你的意思是……你们区区打算和威尼斯人翻脸吗？”约翰眯起眼睛，而科西莫脸上除了自信的笑容之外别无他物。

“生意场上没有敌人，也没有朋友，我的陛下。你们罗马与欧陆诸邦的贸易，威尼斯一个人绝对吃不下来。”科西莫忽然激昂起身，兴奋地挥舞着双臂，“想想吧约安尼斯！如今的帝国，已经能确保来自布尔吉的优质商品源源不断进入君士坦丁堡，若往后，征服异教徒的战事顺利，来自波斯……不！乃至东方大陆，明帝国！印度！想想吧！丝绸之路如果重启，那时候的君士坦丁堡，才是真正的世界渴望之城！”

闻言，约翰倒也是眼前一亮。自接过这身躯壳起，帝国所有的目标都直指着奥斯曼土耳其人。但若是向长远考虑，光复安纳托利亚之后的利益，绝不止区区收复故土那么简单。

“这一切，都需要战争的胜利来支撑！我的陛下！战争需要什么？钱！”科西莫在圣座下，丝毫不顾及仪态，直视着约翰道，“罗马需要胜利，而美第奇有钱！明白了吗，陛下？欧洲骑士，亚平宁佣兵，只要有钱，都是罗马帝国麾下的精锐之师。”

“这倒是事实……”

科西莫的一番豪言壮语，的确让约翰萌生了利用大量雇佣兵弥补在前线损失的人力的想法，然而他也想起了一件已经被搁置许久的事……